Hur ofta kan katoliker få nattvarden?

Många tror att de bara kan få nattvarden en gång om dagen. Och många antar att de måste delta i en mässa för att få nattvardsgång. Är dessa vanliga antaganden sanna? Och om inte, hur ofta kan katoliker få nattvarden och under vilka förhållanden?

Nattvarden och mässa
Koden för kanonlagen, som reglerar administrationen av sakramenten, konstaterar (Canon 918) att "Det rekommenderas starkt att de troende får helig nattvarden under eukaristifestet [dvs östmässan eller den gudomliga liturgin] själv." Men koden noterar omedelbart att nattvarden "måste administreras utanför mässan, dock till dem som begär det för en rättvis sak, iakttagande av liturgiska ritualer". Med andra ord, även om det är önskvärt att delta i en mässa, är det inte nödvändigt att ta emot nattvardsgång. Eftersom kyrkan vill uppmuntra ofta nattvardsgång, var det under de senaste åren vanligt att präster delade ut nattvarden före mässan, under mässan och efter mässan i områden där det fanns de som ville få nattvarden varje dag men inte de hade tid att delta i mässan, till exempel i arbetarklasskvarter i städer eller lantliga jordbruksområden, där arbetare stannade för att ta emot nattvarden på väg till sina fabriker eller åkrar.

Nattvarden och vår söndagsplikt
Det är dock viktigt att notera att mottagandet av nattvarden i och för sig inte uppfyller vår söndagsplikt att delta i mässan och tillbe Gud. För detta måste vi delta i en mässa, oavsett om vi tar emot nattvarden eller inte. Med andra ord kräver vår söndagsplikt inte att vi tar emot nattvarden, därför mottagandet av nattvarden utanför mässan eller i en mässa där vi inte har deltagit (efter att ha sagt, anlänt sent, som i exemplet ovan) skulle inte uppfylla vår söndagsplikt. Endast deltagande i en massa kan göra detta.

Nattvarden två gånger om dagen
Kyrkan tillåter de troende att få nattvarden upp till två gånger om dagen. Som kanon 917 i Canon-lagen konstaterar, "En person som redan har mottagit den allra heligaste nattvarden kan ta emot den en andra gång samma dag bara som en del av den eukaristiska firandet där personen deltar ..." Den första mottagningen kan vara vid alla omständigheter, inklusive (som diskuterats ovan) att gå in i en massa som redan pågår eller delta i en auktoriserad nattvardsgudstjänst; men den andra måste alltid vara under en mässa du deltog i.

Detta krav påminner oss om att eukaristin inte bara är mat för våra individuella själar. Den invigdes och distribueras under mässan, inom ramen för vår samhällsdyrkan av Gud. Vi kan ta emot nattvarden utanför mässan eller utan att delta i en mässa, men om vi vill ta emot mer än en gång om dagen måste vi ansluta till det större samhället. : Kristi kropp, kyrkan, som bildas och stärks av vår gemensamma konsumtion av Kristi eukaristiska kropp.

Det är viktigt att notera att kanonlagen anger att den andra mottagningen av nattvarden på en enda dag alltid måste vara i en mässa där man deltar. Med andra ord, även om du fick nattvardsgång vid mässan i början av dagen, måste du få en annan mässa för att ta emot nattvarden en andra gång. Du kan inte ta emot din andra nattvarden på en dag utanför en mässa eller en mässa som du inte har deltagit i.

Ytterligare ett undantag
Det finns en omständighet där en katolik kan få nattvarden mer än en gång om dagen utan att delta i en massa: när han är i fara för dödsfall. I det här fallet, där deltagande i mässan kanske inte är möjligt, konstaterar Canon 921 att kyrkan erbjuder nattvarden som viaticum, bokstavligen "mat för gatan". De som är i fara för döden kan och måste få nattvarden ofta tills sådan fara går över.