Rahula: son till Buddha
Rahula var Buddhas historiska enda dotter. Han föddes strax innan hans far gav sig ut på ett sökande efter upplysning. Faktum är att Rahulas födelse verkar ha varit en av faktorerna som underblåste prins Siddharthas beslutsamhet att bli en vandrande tiggare.
Buddha lämnar sin son
Enligt buddhistisk legend hade prins Siddhartha redan blivit djupt skakad av insikten att han inte kunde undgå sjukdom, ålderdom och död. Och han började fundera på att lämna sitt privilegierade liv för att söka sinnesfrid. När hans fru Yasodhara födde en son, döpte prinsen bittert pojken till Rahula, vilket betyder "att kedja".
Snart lämnade prins Siddhartha sin fru och sitt barn för att bli Buddha. Vissa moderna andar har kallat Buddha för en "död far". Men pojken Rahula var barnbarn till kung Suddhodana av Shakya-klanen. Det skulle vara väl omhändertaget.
När Rahula var omkring nio år gammal återvände hans far till sin hemstad Kapilavastu. Yasodhara tog Rahula för att träffa sin far, som nu var Buddha. Han sa till Rahula att be sin far om hans arv så att han skulle bli kung när Suddhodana dog.
Så barnet, som barn vill, fäste sig vid sin far. Han följde Buddha och bad oavbrutet om hans arv. Efter ett tag följde Buddha genom att få pojken ordinerad till munk. Hans skulle vara arvet från dharma.
Rahula lär sig att vara sanningsenlig
Buddha visade inte sin son någon favoritism, och Rahula följde samma regler som andra nya munkar och levde under samma förhållanden, som låg långt från hans liv i ett palats.
Det finns registrerat att en äldre munk en gång tog sin plats för att sova under ett åskväder, vilket tvingade Rahula att söka skydd i ett utedass. Han väcktes av sin fars röst och frågade Vem är där?
Det är jag, Rahula, svarade pojken. Jag förstår, svarade Buddha, som gick. Även om Buddha var fast besluten att inte visa sin son speciella privilegier, kan han ha hört att Rahula hade upptäckts i regnet och hade gått för att kontrollera pojken. När Buddha fann honom säker, fastän obekväm, lämnade han honom där.
Rahula var en humoristisk pojke som älskade skämt. Han hade en gång medvetet missriktat en lekman som hade kommit för att se Buddha. När Buddha hörde detta bestämde han sig för att det var dags för en far, eller åtminstone en lärare, att sitta ner med Rahula. Vad som sedan hände spelades in i Ambalatthika-rahulovada Sutta i Pali Tipitika.
Rahula blev förvånad men glad när hans pappa ringde honom. Han fyllde ett bassäng med vatten och tvättade sin fars fötter. När han var färdig pekade Buddha på den lilla mängd vatten som fanns kvar i en slev.
"Rahula, ser du det här lilla kvarvarande vattnet?"
"Ja, sir."
"Det är så lite av en munk att han inte skäms för att ljuga."
När det återstående vattnet kastades bort sa Buddha: "Rahula, ser du hur detta lilla vatten kastas bort?"
"Ja, sir."
"Rahula, vad det än finns av en munk i någon som inte skäms över att berätta en lögn kastas bort så här."
Budha vände upp och ner på sleven och sa till Rahula: "Ser du hur denna slev är upp och ner?"
"Ja, sir."
"Rahula, vad det än finns av en munk i någon som inte skäms över att ljuga vänds upp och ner på det här sättet."
Sedan vände Buddha ratten uppåt. "Rahula, ser du hur ihålig och tom den här sleven är?"
"Ja, sir."
"Rahula, vad det än finns av en munk i någon som inte skäms över att berätta en medveten lögn är tomt och tomt precis som det."
Buddha lärde sedan Rahula hur han noga skulle tänka på allt han tänkte, sa och övervägde konsekvenserna och hur hans handlingar påverkade honom själv och andra. Straxad lärde sig Rahula att rena sin praktik. Det sades att han uppnådde upplysning när han bara var 18 år gammal.
Rahulas vuxen ålder
Vi vet bara lite om Rahula i hennes senare liv. Det sägs att hans mor, Yasodhara, genom sina ansträngningar så småningom blev en nunna och även uppnådde upplysning. Hans vänner kallade honom Rahula den lyckliga. Han sa att han hade dubbel tur, att han föddes som son till Buddha och också insåg upplysning.
Det har också antecknats att han dog relativt ung, medan hans far fortfarande levde. Kejsar Ashoka den store sägs ha byggt en stupa till Rahulas ära, tillägnad nybörjarmunkar.