Saint Cyprianus, dagens helgon för 11/XNUMX

(d.258)

Berättelsen om San Cipriano
Cyprianus är viktig i utvecklingen av kristen tanke och praxis under det tredje århundradet, särskilt i Nordafrika.

Högutbildad, berömd talare, blev kristen som vuxen. Han delade ut sina ägodelar till de fattiga och förvånade sina medborgare genom att avlägga ett kyskhetslöfte före sitt dop. Inom två år hade han vigts till präst och hade blivit vald, mot sin vilja, till biskop av Kartago.

Cyprianus klagade över att den fred som kyrkan hade åtnjutit hade försvagat andan hos många kristna och öppnat dörren för konvertiter som saknade den sanna trons anda. När förföljelsen började i Decian, lämnade många kristna lätt kyrkan. Det var deras återinförande som orsakade de stora kontroverserna under det tredje århundradet och hjälpte kyrkan framsteg i sin förståelse av botens sakrament.

Novato, en präst som hade motsatt sig valet av Cyprianus, tillträdde i Cyprianus frånvaro (han hade flytt till ett gömställe varifrån han kunde styra kyrkan och väckte kritik) och tog emot alla avfällingar utan att införa någon kanonisk bot. Så småningom dömdes han. Cyprianus höll ett mellanting och hävdade att de som faktiskt offrat sig till idoler bara kunde ta emot nattvarden vid döden, medan de som bara hade köpt intyg om att de hade offrat kunde släppas in efter en mer eller mindre lång period av bot. Även detta har mildrats under en ny förföljelse.

Under en pest i Kartago uppmanade Cyprianus kristna att hjälpa alla, inklusive deras fiender och förföljare.

En vän till påven Cornelius, Cyprianus motsatte sig nästa påve, Stefan. Han och de andra afrikanska biskoparna skulle inte ha erkänt giltigheten av dop som tilldelats av kättare och schismatiker. Detta var inte den universella synen på kyrkan, men Cyprianus skrämdes inte heller av Stefans hot om bannlysning.

Han förvisades av kejsaren och återkallades sedan för rättegång. Han vägrade att lämna staden och insisterade på att hans folk skulle ha vittnesbördet om hans martyrskap.

Cyprianus var en blandning av vänlighet och mod, kraft och ståndaktighet. Han var glad och seriös, så mycket att folk inte visste om de skulle älska eller respektera honom mer. Han hette upp under doptvisten; hans känslor måste ha bekymrat honom, för det var vid denna tid som han skrev sin avhandling om tålamod. St. Augustinus noterar att Cyprianus sonade sin vrede med sitt härliga martyrskap. Hans liturgiska högtid är den 16 september.

reflektion
Kontroverserna om dop och bot under det tredje århundradet påminner oss om att den tidiga kyrkan inte hade färdiga lösningar från den Helige Ande. Kyrkans ledare och medlemmar av den tiden var tvungna att smärtsamt gå igenom den bästa uppsättning bedömningar de kunde göra i ett försök att följa Kristi hela lära och inte låta sig styras av överdrifter till höger eller vänster.