San Giosafat, dagens helgon för 12 november

Dagens helgdag för 12 november
(C. 1580 - 12 november 1623)

Historien om San Giosafat

1964 markerade tidningsbilder av påven Paul VI som omfamnade Athenagoras I, den ortodoxa patriarken i Konstantinopel, ett viktigt steg mot att läka en splittring i kristendomen som sträckte sig över mer än nio århundraden.

År 1595 sökte den ortodoxa biskopen i Brest-Litovsk i dagens Vitryssland och fem andra biskopar som representerade miljontals ruthenianer återförening med Rom. John Kunsevich, som i det religiösa livet tog namnet Josaphat, skulle ha ägnat sitt liv och skulle ha dött för samma sak. Född i dagens Ukraina, gick han till arbete i Wilno och påverkades av prästerskapet i Brestunionen 1596. Han blev en basiliansk munk, sedan präst och blev snart känd som predikant och asket.

Han blev biskop i Vitebsk i relativt ung ålder och stod inför en svår situation. De flesta munkarna, som fruktade inblandning i liturgin och sederna, ville inte förenas med Rom. Genom synoder, kateketisk instruktion, prästerreform och personligt exempel lyckades Josaphat emellertid i winSt

ning de flesta ortodoxa i det området till unionen.

Men året därpå upprättades en dissidenthierarki, och dess motsatta antal sprider anklagelsen om att Josaphat hade "blivit latin" och att alla hans folk borde ha gjort detsamma. Det stöddes inte entusiastiskt av de latinska biskoparna i Polen.

Trots varningarna åkte han till Vitebsk, fortfarande en hotbed av problem. Försök gjordes för att väcka problem och att utvisa honom från stiftet: en präst skickades för att skrika förolämpningar mot honom från hans gård. När Josafat lät honom ta bort och låsa sig hemma, ringde oppositionen på rådhusklockan och en folkmassa samlades. Prästen släpptes, men folkmassan bröt sig in i biskopens hus. Josaphat slogs med en gris, slog sedan och hans kropp kastades i floden. Den återhämtades senare och är nu begravd i Peterskyrkan i Rom. Han var den första helgon i östra kyrkan som kanoniserades av Rom.

Josafats död ledde till en rörelse mot katolicism och enhet, men kontroversen fortsatte och även dissidenterna hade sin martyr. Efter delningen av Polen tvingade ryssarna de flesta av ruthenierna att gå med i den ryska ortodoxa kyrkan.

reflektion

Fröna till separering såddes under fjärde århundradet, då det romerska riket delades in i öst och väst. Det verkliga avbrottet berodde på tullar som användning av osyrat bröd, lördagfasta och celibat. Utan tvekan var det politiska engagemanget för religiösa ledare på båda sidor en viktig faktor, och det var doktrinär oenighet. Men ingen anledning var tillräcklig för att motivera den nuvarande tragiska splittringen i kristendomen, som består av 64% romersk katoliker, 13% östliga - mestadels ortodoxa - kyrkor och 23% protestanter, och detta när 71% av världen som inte är kristen bör uppleva enighet och kristuslik kärlek från kristnas sida!