San Lorenzo Ruiz och följeslagare, dagens heliga den 22 september

(1600-29 eller 30 september 1637)

San Lorenzo Ruiz och berättelsen om följeslagarna
Lorenzo föddes i Manila av en kinesisk far och en filippinsk mor, båda kristna. Så han lärde sig kinesiska och tagalog av dem, och spanska av dominikanerna, som tjänade som altarpojke och sakristan. Han blev en professionell kalligraf och transkriberade dokument med vacker handstil. Han var fullvärdig medlem av den heliga rosenkransens konfraternity under dominikansk beskydd. Han gifte sig och fick två söner och en dotter.

Lorenzos liv tog en plötslig vändning när han anklagades för mord. Inget annat är känt, förutom uttalandet av två dominikaner att "han söktes av myndigheterna på grund av ett mord han var närvarande vid eller som har tillskrivits honom".

Vid den tiden var tre dominikanska präster, Antonio Gonzalez, Guillermo Courtet och Miguel de Aozaraza, på väg att segla mot Japan trots svår förföljelse. Med sig hade de en japansk präst, Vicente Shiwozuka de la Cruz, och en lekman vid namn Lazaro, en spetälsk. Lorenzo, efter att ha tagit asyl hos dem, fick tillstånd att följa med dem. Men det var inte förrän de var till sjöss som han fick veta att de skulle till Japan.

De landade i Okinawa. Lorenzo kunde ha åkt till Formosa, men, sa han, "jag bestämde mig för att stanna hos fäderna, eftersom spanjorerna skulle ha hängt mig där". I Japan upptäcktes de snart, arresterades och fördes till Nagasaki. Platsen för den stora blodsutgjutelsen när atombomben släpptes hade redan känt till tragedi. De 50.000 XNUMX katoliker som en gång bodde där skingrades eller dödades av förföljelse.

De utsattes för en sorts outsäglig tortyr: efter att enorma mängder vatten hade tryckts ner i halsen på dem fick de lägga sig ner. De långa plankorna lades på deras mage och vakterna trampades sedan på plankornas ändar, vilket tvingade vatten att strömma våldsamt från deras munnar, näsor och öron.

Den överordnade, Fr. Gonzalez, dog efter några dagar. Både sid. Shiwozuka och Lazaro sprack under tortyren, som innefattade att sätta in bambunålar under naglarna. Men båda återställdes till mod av sina kamrater.

I Lorenzos krisögonblick frågade han tolken: "Jag skulle vilja veta om de genom att avfalla kommer att skona mitt liv." Tolken engagerade sig inte, men under de följande timmarna kände Lorenzo sin tro växa. Han blev djärv, till och med djärv, med sina förhör.

De fem hängdes upp och ner i groparna. Brädor med halvcirkelformade hål monterades runt midjan och stenar placerades ovanpå för att öka trycket. De var hårt bundna för att bromsa cirkulationen och förhindra en snabb död. De fick hänga i tre dagar. Då var Lorenzo och Lazaro döda. Fortfarande vid liv halshöggs de tre prästerna sedan.

1987 helgonförde påven Johannes Paulus II dessa sex och tio andra: asiater och européer, män och kvinnor, som spred tron ​​i Filippinerna, Formosa och Japan. Lorenzo Ruiz är den första kanoniserade filippinska martyren. Den liturgiska högtiden i San Lorenzo Ruiz och Compagni är den 10 september.

reflektion
Hur skulle vi vanliga kristna i dag motstå de omständigheter som dessa martyrer stod inför? Vi sympatiserar med de två som tillfälligt har förnekat tron. Vi förstår Lorenzos fruktansvärda frestelseögonblick. Men vi ser också det mod – oförklarligt i mänskliga termer – som härrörde från deras trosförbehåll. Martyrskap är, precis som vanligt liv, ett nådens mirakel.