Sankt Maximilian Maria Kolbe, dagens heliga den 14 augusti

(8 januari 1894 – 14 augusti 1941)

Berättelsen om den helige Maximilian Maria Kolbe
"Jag vet inte vad som kommer att bli av dig!" Hur många föräldrar har sagt det? Maximilian Mary Kolbes reaktion var: ”Jag bad mycket till Vår Fru att berätta för mig vad som skulle hända mig. Han dök upp och höll i sina händer två kronor, en vit och en röd. Han frågade mig om jag skulle vilja ha dem: den ena var för renhet, den andra för martyrskap. Jag sa: "Jag väljer båda." Hon log och försvann. Efter det blev det aldrig sig likt.

Han gick in på det mindre seminariet för de konventuella franciskanerna i Lvív – då Polen, nu Ukraina – nära sin födelseplats, och vid 16 års ålder blev han novis. Även om Maximilian senare doktorerade i filosofi och teologi, var han starkt intresserad av vetenskap och ritade till och med planer för raketskepp.

Vigd vid 24 år såg Maximilian religiös likgiltighet som dagens dödligaste gift. Hans uppdrag var att bekämpa den. Han hade redan grundat Militia of the Immaculate, vars syfte var att bekämpa det onda med vittnesbörd om det goda livet, bönen, arbetet och lidandet. Han drömde och grundade sedan Knight of the Immaculata, en religiös tidskrift under Marias beskydd för att predika de goda nyheterna för alla nationer. För publiceringsarbetet grundade han en "City of the Immaculate Conception" – Niepokalanow – som hyste 700 av hans franciskanska bröder. Han etablerade senare en annan i Nagasaki, Japan. Både milisen och tidningen nådde så småningom en miljon medlemmar och prenumeranter. Hans kärlek till Gud filtrerades dagligen av hans hängivenhet till Maria.

1939 invaderade nazistiska pansare Polen med dödlig hastighet. Niepokalanow bombades hårt. Kolbe och hans bröder arresterades och släpptes sedan på mindre än tre månader, på den obefläckade avlelsens högtid.

År 1941 har fr. Kolbe greps igen. Nazisternas mål var att likvidera de valda, ledarna. Slutet kom snabbt, tre månader senare i Auschwitz, efter fruktansvärda misshandel och förnedringar.

En fånge hade rymt. Befälhavaren meddelade att 10 män skulle dö. Han gillade att gå längs linjerna. "Detta. Den där."

När de fördes bort till hungerbunkrarna, vågade nr 16670 lämna linjen.

”Jag skulle vilja ta den mannens plats. Han har fru och barn. "
"Vem är du?"
"En präst."

Inga namn, inga inslag av berömmelse. Tystnad. Befälhavaren, förstummad, kanske med en flyktig tanke på historien, sparkade sergeant Francis Gajowniczek ur led och beordrade Fr. Kolbe går med niorna. I "dödsblocket" beordrades de att klä av sig nakna och deras långsamma svält började i mörkret. Men det var inget skrik - fångarna sjöng. På tröskeln till antagandet lämnades fyra vid liv. Fångvaktaren kom för att avsluta Kolbe när han satt i ett hörn och bad. Han lyfte sin köttlösa arm för att ta bett av injektionsnålen. Den var full av karbolsyra. De brände hans kropp med alla andra. Br. Kolbe saligförklarades 1971 och helgonförklarad 1982.

reflektion
Fader Kolbes död var inte en plötslig hjältedåd i sista minuten. Hela hans liv hade varit en förberedelse. Hans helighet var en obegränsad och passionerad önskan att omvända hela världen till Gud och hans älskade Immaculata var hans inspiration.