San Vincenzo de 'Paoli, dagens helgon för 27 september
(1580 - 27 september 1660)
San Vincenzo de 'Paolis historia
Den döende bekännelsen från en döende tjänare öppnade Vincent de 'Paolis ögon för de franska böndernas gråtande andliga behov. Detta verkar ha varit ett avgörande ögonblick i livet för mannen från en liten gård i Gascogne, Frankrike, som hade blivit präst med lite mer ambition än att ha ett bekvämt liv.
Grevinnan de Gondi, vars tjänare hon hjälpt, övertalade sin man att utrusta och stödja en grupp skickliga och nitiska missionärer som skulle arbeta bland fattiga hyresgäster och landsbygdsmän i allmänhet. Först var Vincent för ödmjuk för att acceptera ledarskap, men efter att ha arbetat en tid i Paris bland fängslade fängelslavar återgick han till att vara chef för det som nu kallas Mission Congregation eller Vincentians. Dessa präster, med löften om fattigdom, kyskhet, lydnad och stabilitet, skulle helt ägna sig åt folket i de mindre städerna och byarna.
Därefter inrättade Vincent brödraskap av välgörenhet för andlig och fysisk lättnad för fattiga och sjuka i varje församling. Från dessa kom med hjälp av Santa Luisa de Marillac döttrarna till välgörenhet, "vars kloster är sjukrummet, vars kapell är församlingskyrkan, vars kloster är stadens gator". Hon organiserade de rika kvinnorna i Paris för att samla in pengar för sina missionärsprojekt, grundade flera sjukhus, samlade hjälpmedel för krigsoffer och löste in över 1.200 XNUMX slavkaljor från Nordafrika. Han var nitisk i att göra reträtt för prästerskapet i en tid då det fanns stor slapphet, missbruk och okunnighet bland dem. Han var en pionjär inom kontorsutbildning och hjälpte till att skapa seminarier.
Det mest anmärkningsvärda är att Vincent efter temperament var en mycket kort tempererad person, även hans vänner erkände det. Han sa att om det inte vore för Guds nåd skulle han vara "hård och motbjudande, oförskämd och arg." Men han blev en öm och kärleksfull man, mycket känslig för andras behov.
Påven Leo XIII utsåg honom till beskyddare för alla välgörenhetsföreningar. Bland dessa sticker Society of St. Vincent de Paul ut, grundat 1833 av sin beundrare Salig Frédéric Ozanam.
reflektion
Kyrkan är för alla Guds barn, rika och fattiga, bönder och forskare, sofistikerade och enkla. Men uppenbarligen måste kyrkans största oro vara för dem som mest behöver hjälp, de som görs maktlösa av sjukdom, fattigdom, okunnighet eller grymhet. Vincent de Paul är en särskilt lämplig beskyddare för alla kristna idag, när hunger har förvandlats till hunger och de rikes höga liv står i alltmer slående kontrast till den fysiska och moraliska nedbrytning där många av Guds barn tvingas leva .