Sankt Antonius abbot: som är djurens skyddshelgon

Sant'Antonio Abbot, känd som den första abboten och grundaren av klosterväsendet är ett helgon som vördas i den kristna traditionen. Ursprungligen från Egypten levde han som en eremit i öknen i över tjugo år och ägnade sig åt bön och hjälpte de behövande.

Hans liv kännetecknas just av att han levde som eremit i öknen, där han tillbringade dag och natt i bön och höll sällskap med djur och fåglar. Av denna anledning är han ofta avbildad med en gris och lågor, och anses vara skyddshelgon för husdjur, grisar och stall, samt delikatesser och slaktare.

Figuren av Sant'Antonio Abate är omgiven av många legender, varav de flesta är kopplade till symbolen för brand och fläsk. Det sägs till exempel att medan Antonius reste över havet, en sugga han lämnade en mycket sjuk liten gris vid sina fötter. Helgonet botade honom med bön och blev från och med då hans oskiljaktiga följeslagare.

Ännu en legend säger att Sant'Antonio han gick ner till helvetet för enmöta Satan och rädda några själar, men för att distrahera djävulen sände han sin gris med en klocka knuten runt halsen, så att Satan skulle bli distraherad och han kunde stjäla helvetets eld och ge den till människorna på jorden.

Sankt Antonius högtid

För att hedra Saint Anthony, varje år 17 januari si de tänder brasor på olika platser, som en symbol för förnyelse och gott omen för skörden. Natten till den 17 januari är också känd som natten då djuren runt Sant'Antonio Abate fick talförmågan. Av denna anledning har människor fått för vana att hålla sig borta bort från stallet den natten.

I hela Italien är den 17 januari också möjligheten att välsigna hundar och katter i sällskap med italienska husdjur, såsom kor, åsnor, får, getter, hästar, höns och kaniner. Denna tradition äger rum i Petersplatsen, med hjälp av Coldiretti och Italian Breeders Association.