Sankt Irenaeus, dagens helgon den 28 juni

(c.130 - c.202)

Berättelsen om den helige Irenaeus
Kyrkan har turen att Irenaeus var involverad i många av dess kontroverser under det andra århundradet. Han var en student, välutbildad utan tvekan, med stort tålamod i undersökningar, oerhört beskyddande av den apostoliska läran, men driven mer av önskan att besegra sina motståndare än att bevisa att de hade fel.

Som biskop av Lyon var han särskilt intresserad av gnostikerna, som tog deras namn från det grekiska ordet för "kunskap". De hävdade tillgång till den hemliga kunskap som Jesus förmedlade till några få lärjungar, och deras undervisning lockade och förvirrade många kristna. Efter att ha noggrant studerat de olika gnostiska sekterna och deras "hemlighet" visade Irenaeus vilka logiska slutsatser deras principer ledde till. Dessa stod i kontrast till apostlarnas undervisning och den heliga skrifts text, och gav oss i fem böcker ett teologiskt system av stor betydelse för senare tider. Dessutom satte hans arbete, som var mycket använt och översatt till latin och armeniska, gradvis stopp för gnostikernas inflytande.

Omständigheterna och detaljerna kring hans död, som de av hans födelse och tidiga barndom i Mindre Asien, är inte alls klara.

reflektion
En djup och uppriktig oro för andra kommer att påminna oss om att att upptäcka sanningen inte behöver vara en seger för vissa och ett nederlag för andra. Om inte alla kan göra anspråk på en del i den segern, kommer sanningen i sig att fortsätta att förkastas av förlorarna, eftersom den kommer att anses oskiljaktig från nederlagets ok. Och så kan konfrontation, kontroverser och liknande ge vika för ett verkligt enat sökande efter Guds sanning och hur den bäst kan tjänas.