Dagens helg för 1 februari: Historien om Saint Ansgar, skyddshelgon för Danmark

”Nordens apostel” (Skandinavien) hade tillräckligt med frustrationer för att bli helgon, och det gjorde han. Han blev benediktiner i Corbie, Frankrike, där han hade studerat. Tre år senare, när konungen av Danmark konverterade, åkte Ansgar till landet för tre år av missionärsarbete, utan anmärkningsvärd framgång. Sverige bad om kristna missionärer, och han åkte dit och genomgick piratfångst och andra svårigheter under vägen. Mindre än två år senare kallades han tillbaka för att bli abbot för New Corbie (Corvey) och biskop i Hamburg. Påven gjorde honom legat för de skandinaviska uppdragen. Medel för det norra apostolatet upphörde med kejsarens Louis död. Efter 13 års arbete i Hamburg såg Ansgar att det rasade ner till marken genom invasionen av nordmännen; Sverige och Danmark återvände till hedendom.

Han ledde nya apostoliska aktiviteter i norr, och reste till Danmark och hjälpte till att konvertera en annan kung. Med det konstiga ändamålet att kasta lod, tillät Sveriges kung de kristna missionärerna att återvända.

Ansgars biografer noterar att han var en extraordinär predikant, en ödmjuk och asketisk präst. Han var hängiven till de fattiga och sjuka, han imiterade Herren genom att tvätta deras fötter och betjäna dem vid bordet. Han dog fredligt i Bremen, Tyskland, utan att uppfylla sin önskan att vara martyr.

Sverige blev hednisk igen efter sin död och förblev så tills missionärernas ankomst två århundraden senare. Sant'Ansgar delar sin liturgiska fest med San Biagio den 3 februari.

reflektion

Historien registrerar vad människor gör snarare än vad de är. Ändå kan mod och uthållighet hos män och kvinnor som Ansgar bara komma från en solid grund av union med den ursprungliga modiga och uthålliga missionären. Ansgars liv är ytterligare en påminnelse om att Gud skriver rakt med krokiga linjer. Kristus tar hand om effekterna av apostolatet på sitt eget sätt; han handlar först om apostlarnas renhet.