Dagens helgdag för 14 februari: berättelsen om Saints Cyril och Methodius

Eftersom deras far var officer i en del av Grekland bebodd av många slaver blev dessa två grekiska bröder så småningom missionärer, lärare och beskyddare för de slaviska folken. Efter en lysande studiekurs vägrade Cyril (kallad Konstantin tills han blev munk strax före sin död) guvernörskapet i ett distrikt som hans bror hade accepterat bland den slavisktalande befolkningen. Cyril drog sig tillbaka till ett kloster där hans bror Methodius hade blivit munk efter några år i regeringsställning. En avgörande förändring i deras liv inträffade när hertigen av Moravien bad kejsaren Michael i öst om politiskt oberoende från tyskt styre och kyrklig autonomi (med sin egen prästerskap och liturgi). Cyril och Methodius påtog sig missionärsuppgiften. Cyrils första verk var att uppfinna ett alfabet, som fortfarande används i vissa orientaliska liturgier. Hans anhängare bildade antagligen det kyrilliska alfabetet. Tillsammans översatte de evangelierna, psaltern, Paulus brev och liturgiska böcker till slaviska och komponerade en slavisk liturgi, som då var mycket oregelbunden. Detta och deras fria användning av folkspråket i predikan ledde till motstånd från det tyska prästerskapet. Biskopen vägrade att inviga slaviska biskopar och präster och Cyril tvingades vädja till Rom. Under sitt besök i Rom hade han och Methodius glädjen att se deras nya liturgi godkänd av påven Adrian II. Cyril, funktionshindrad under en tid, dog i Rom 50 dagar efter att ha tagit klostervanan. Methodius fortsatte missionsarbetet i ytterligare 16 år. Han var påvlig legat för alla slaviska folk, invigd biskop och tilldelades sedan en forntida stol (nu i Tjeckien). När mycket av deras tidigare territorium togs bort från deras jurisdiktion, svarade de bayerska biskoparna med en våldsam storm av anklagelser mot Methodius. Som ett resultat förflyttade kejsaren Louis den tyska Methodius i tre år. Påven Johannes VIII fick sin frigivning.

Eftersom de fortfarande irriterade frankiska prästerna fortsatte sina anklagelser, var Methodius tvungen att resa till Rom för att försvara sig mot anklagelser om kätteri och stödja hans användning av den slaviska liturgin. Han hävdades igen. Legenden säger att Methodius under en feberaktiv period översatte hela Bibeln till slaviska på åtta månader. Han dog på tisdagen på Stilla veckan, omgiven av sina lärjungar, i sin katedralkyrka. Oppositionen fortsatte efter hans död och brödernas arbete i Moravien slutade och deras lärjungar var utspridda. Men utvisningarna hade den gynnsamma effekten av att sprida det andliga, liturgiska och kulturella arbetet hos broderna i Bulgarien, Böhmen och södra Polen. Mäktarna i Moravia, och särskilt vördade av tjeckiska, slovakiska, kroatiska, serbisk-ortodoxa och bulgariska katoliker, Cyril och Methodius är utmärkt lämpade för att skydda den mycket önskade enheten mellan öst och väst. 1980 utsåg påven Johannes Paul II dem till ytterligare medborgare i Europa (tillsammans med Benedict). reflektion: helighet betyder att reagera på mänskligt liv med Guds kärlek: mänskligt liv som det är, korsat med det politiska och det kulturella, det vackra och fula, det själviska och det heliga. För Cyril och Methodius hade mycket av deras dagliga kors att göra med liturgins språk. De är inte heliga för att de omvandlade liturgin till slavisk, utan för att de gjorde det med Kristi mod och ödmjukhet.