Dagens helg för 17 februari: berättelsen om de sju grundarna av Servite Order

Kan du föreställa dig att sju framstående män från Boston eller Denver samlades, lämnar sina hem och yrken och går i ensamhet för ett liv som ges direkt till Gud? Detta är vad som hände i den odlade och välmående staden Florens i mitten av 1240-talet. Staden slits sönder av politisk strid och kätteri från Cathari, som trodde att den fysiska verkligheten i sig var ond. Moralen var låg och religionen verkade meningslös. År 1244 beslutade sju florentinska adelsmän genom ömsesidig överenskommelse att gå i pension från staden till en ensam plats för bön och Guds direkta tjänst. Deras ursprungliga svårighet var att försörja släktingar, eftersom två fortfarande var gifta och två var änklingar. Deras syfte var att leva ett liv i bot och bön, men de blev snart störda av ständiga besök från Florens. Senare drog de sig tillbaka till de öde sluttningarna i Monte Senario. År XNUMX, under ledning av San Pietro da Verona, OP, antog denna lilla grupp en religiös vana som liknade den dominikanska vanan, och valde att leva under St. Augustinus styre och antog namnet Marias tjänare. Den nya orden fick en form som liknar de mendicant brodernas än den hos de äldre klosterordningarna.

Medlemmar av samhället kom till USA från Österrike 1852 och bosatte sig i New York och senare i Philadelphia. De två amerikanska provinserna har utvecklats sedan grundandet av fader Austin Morini 1870 i Wisconsin. Gemenskapens medlemmar kombinerade klosterliv och aktivt arbete. I klostret ledde de ett liv i bön, arbete och tystnad, medan de i det aktiva apostolatet ägde sig åt församlingsarbete, undervisning, predikande och andra ministeraktiviteter. Reflexion: Den tid då de sju grundarna tjänade bodde är mycket lätt att jämföra med den situation vi befinner oss i idag. Det är "de bästa tiderna och de sämsta tiderna", som Dickens en gång skrev. Vissa, kanske många, känner sig kallade till ett motkulturellt liv, även i religionen. Vi måste alla möta på ett nytt och brådskande sätt utmaningen att göra vårt liv beslutsamt centrerat i Kristus.