Dagens helgon för 17 januari: historien om den helige Anthony av Egypten

(251-356)

Antonios liv kommer att påminna många människor om den helige Franciskus av Assisi. Vid 20 års ålder blev Anthony så rörd av evangeliets budskap, "Gå, sälj vad du har och ge till [de] fattiga" (Mark 10:21), att han faktiskt gjorde just det med sitt stora arv. Han skiljer sig från Francesco genom att större delen av Antonios liv tillbringades i ensamhet. Han såg världen helt täckt av snaror och gav kyrkan och världen vittnesbördet om ensam askes, stor personlig dödskänsla och bön. Men inget helgon är asocialt, och Anthony drog många människor till sig för helande och andlig vägledning.

Vid 54 år svarade han på många förfrågningar och grundade ett slags kloster av utspridda celler. Återigen var han, liksom Franciskus, mycket rädd för "majestätiska byggnader och väl dukade bord".

Vid 60 års ålder hoppades han på att bli en martyr i den förnyade romerska förföljelsen år 311, och orädd att utsätta sig själv för fara samtidigt som han gav moraliskt och materiellt stöd till de som sitter i fängelse. Vid 88 års ålder bekämpade han det arianska kätteriet, det enorma trauma som det tog århundraden för kyrkan att återhämta sig. "Mula sparkar mot altaret" förnekar Kristi gudomlighet.

Antonio förknippas i konsten med ett T-format kors, en gris och en bok. Grisen och korset är symboler för hans modiga krig med djävulen: korset är hans ständiga maktmedel över onda andar, grisen är en symbol för djävulen själv. Boken påminner om hans preferens för "naturens bok" framför det tryckta ordet. Antonio dog ensam vid 105 års ålder.

reflektion

I en tid som ler åt tanken på djävlar och änglar, måste en person som är känd för att ha makt över onda andar åtminstone få oss att sluta. Och i en dag när människor talar om livet som ett "råttkapplöpning", pekar ägnat ett helt liv åt ensamhet och bön på en väsentlig aspekt av det kristna livet i alla tider. Anthonys liv som eremit påminner oss om det absoluta i vårt brott med synden och hela vårt engagemang för Kristus. Även i Guds goda värld finns det en annan värld vars falska värderingar ständigt frestar oss.

Sankt Antonius av Egypten är skyddshelgon för:

Slaktare
begravningsentreprenörer
hudsjukdomar