Dagens helg för 17 mars: Sankt Patrick

Legender om Patrick finns i överflöd; men sanningen tjänas bäst av det faktum att vi ser två fasta egenskaper hos honom: han var ödmjuk och modig. Beslutsamheten att acceptera lidande och framgång med lika likgiltighet styrde livet för Guds instrument för att vinna större delen av Irland för Kristus.

Detaljerna i hans liv är osäkra. Nuvarande forskning placerar hans födelse och dödsdatum lite senare än tidigare rapporter. Patrick kan ha fötts i Dunbarton, Skottland, Cumberland, England eller North Wales. Han kallade sig både romersk och brittisk. Vid 16, han och ett stort antal slavar och vasaller. Hans fars fångades av irländska raiders och såldes som slavar till Irland. Han tvingades arbeta som herde och led mycket av hunger och kyla. Efter sex år flydde Patrizio, troligen till Frankrike, och återvände senare till Storbritannien vid 22 års ålder. Hans fängelse hade inneburit andlig omvändelse. Han kan ha studerat i Lerins, utanför den franska kusten; han tillbringade år i Auxerre, Frankrike. Och han var invigd biskop vid 43 års ålder. Hans stora önskan var att förkunna de goda nyheterna för irländarna.

Sankt idag St. Patrick för hjälp

I en drömvision verkade det som att "alla Irlands barn från livmodern räckte ut sina händer" till honom. Han förstod visionen som en uppmaning att göra missionsarbete i hedniska Irland. Trots motstånd från dem som kände att hans utbildning hade saknats. Skickas för att utföra uppgiften. Han åkte väster och norr - där tro aldrig hade predikats. Han fick skydd av de lokala kungarna och gjorde många omvända. På grund av öns hedniska ursprung var Patrick övertygad om att uppmuntra änkor att förbli kista och unga kvinnor att helga sin oskuld till Kristus. Han ordinerade många präster, delade landet i stift, höll kyrkliga råd, grundade flera kloster och uppmanade ständigt sitt folk att öka heligheten i Kristus.

Det led mycket motstånd från de hedniska druiderna. Kritiker i både England och Irland för hur han utförde sitt uppdrag. På relativt kort tid hade ön djupt upplevt den kristna andan och var redo att skicka missionärer vars ansträngningar var mycket ansvariga för kristningen av Europa.

Patrizio var en handlingsman med liten lust att lära sig. Han hade en grundtro på sin kallelse, på den sak han förespråkade. En av de få skrifter som verkligen är äkta är hans Confessio, framför allt en hyllning till Gud för att ha kallat Patrick, en ovärdig syndare, till apostolen.

Det finns mer hopp än ironi i det faktum att hans begravningsplats sägs vara i County Down i Nordirland, länge som konflikt och våld.

reflektion: Det som skiljer Patrick ut är varaktigheten på hans ansträngningar. När han överväger Irlands delstat när han började sitt uppdrag. Den stora omfattningen av hans arbete och hur fröna han planterade fortsatte att växa och blomstra, kan man bara beundra den typ av människa Patrick måste ha varit. En persons helighet är endast känd av frukterna av hans arbete.