Dagens helgdag för 4 januari: historien om St. Elizabeth Ann Seton

Dagens helgdag för 4 januari
(28 augusti 1774 - 4 januari 1821)

Historien om St. Elizabeth Ann Seton

Moder Seton är en av hörnstenarna i den amerikanska katolska kyrkan. Hon grundade det första amerikanska kvinnliga religiösa samfundet, Sisters of Charity. Han öppnade den första amerikanska församlingsskolan och grundade det första amerikanska katolska barnhemmet. Allt detta gjorde han under 46 år när han uppfostrade sina fem barn.

Elizabeth Ann Bayley Seton är en sann dotter till den amerikanska revolutionen, född den 28 augusti 1774, bara två år före självständighetsförklaringen. Genom födelse och äktenskap var hon kopplad till de första familjerna i New York och åtnjöt frukten av det höga samhället. Hon växte upp som en övertygad biskopsfiskare och lärde sig värdet av bön, skrifter och nattlig samvetsundersökning. Hennes far, Dr Richard Bayley, tyckte inte mycket om kyrkor, men han var en stor filantrop och lärde sin dotter att älska och tjäna andra.

Moderns för tidiga död 1777 och hennes lillasyster 1778 gav Elizabeth en känsla av livets evighet och tillfällighet som en pilgrim på jorden. Långt ifrån att vara dyster och dyster, mötte hon varje ny ”förintelse”, som hon uttryckte det, med hopp och glädje.

Klockan 19 var Elizabeth skönheten i New York och gifte sig med en stilig rik affärsman, William Magee Seton. De hade fem barn innan hans verksamhet gick i konkurs och han dog av tuberkulos. Vid 30 var Elizabeth en änka, utan pengar, med fem små barn att försörja.

I Italien med sin döende man bevittnade Elisabetta katolik i aktion genom familjevänner. Tre grundläggande punkter ledde henne till att bli katolik: tro på den verkliga närvaron, hängivenhet till den välsignade modern och övertygelsen att den katolska kyrkan ledde tillbaka till apostlarna och till Kristus. Många av hennes familj och vänner avvisade henne när hon blev katolik i mars 1805.

För att stödja sina barn öppnade hon en skola i Baltimore. Från början följde hans grupp linjerna i ett religiöst samhälle, som officiellt grundades 1809.

Moder Setons tusen eller fler brev avslöjar utvecklingen av sitt andliga liv från vanlig godhet till heroisk helighet. Hon drabbades av stora prövningar av sjukdomar, missförstånd, nära och kära (hennes man och två unga döttrar) och en upprorisk sons ångest. Hon dog den 4 januari 1821 och blev den första amerikanska medborgaren som blev saligförd (1963) och sedan kanoniserad (1975). Hon är begravd i Emmitsburg, Maryland.

reflektion

Elizabeth Seton hade inga extraordinära gåvor. Det var inte en mystiker eller en stigmatiker. Han varken profeterade eller talade i tungor. Han hade två stora hängivenheter: överlåtelse till Guds vilja och en ivrig kärlek till det välsignade sakramentet. Hon skrev till en vän Julia Scott att hon hellre skulle byta världen mot en "grotta eller en öken". "Men Gud har gett mig mycket att göra, och jag hoppas alltid och alltid att föredra hans vilja framför min önskan." Hans helighet är öppet för alla om vi älskar Gud och gör hans vilja.