Sankt Stefan av Ungern, dagens helgon den 16 augusti

(975 - 15 augusti 1038)

Historia om St. Stefan av Ungern
Kyrkan är universell, men dess uttryck påverkas alltid, på gott och ont, av den lokala kulturen. Det finns inga "generiska" kristna; det finns mexikanska kristna, polska kristna, filippinska kristna. Detta faktum är uppenbart i livet för Stephen, Ungerns nationalhjälte och andliga beskyddare.

Född som hedning, döptes han runt 10 års ålder, tillsammans med sin far, ledare för magyarerna, en grupp som emigrerade till Donauområdet på 20-talet. Vid 1001 års ålder gifte han sig med Gisela, syster till den blivande kejsaren, St. Henrik. När han efterträdde sin far, antog Stephen en politik att kristna landet av både politiska och religiösa skäl. Han undertryckte en rad revolter från hedniska adelsmän och förenade magyarerna till en stark nationell grupp. Han bad påven att sörja för organisationen av kyrkan i Ungern och begärde också att påven skulle ge honom titeln kung. Han kröntes på juldagen XNUMX.

Stephen etablerade ett tiondesystem för att stödja kyrkor och pastorer och för att hjälpa de fattiga. Av 10 städer var man tvungen att bygga en kyrka och försörja en präst. Han avskaffade hedniska seder med visst våld och befallde alla att gifta sig utom präster och religiösa. Det var lättillgängligt för alla, särskilt de fattiga.

År 1031 dog hans son Emeric, och resten av Stephens dagar var förbittrade av kontroverser om hans efterträdare. Hans syskonbarn försökte döda honom. Han dog 1038 och helgonförklarades, tillsammans med sin son, 1083.

reflektion
Guds gåva av helighet är en kristen kärlek till Gud och till mänskligheten. Ibland måste kärleken se hård ut för det större bästa. Kristus attackerade hycklarna bland fariséerna, men dog genom att förlåta dem. Paulus bannlyste den incestuösa mannen från Korint "för att hans ande skulle bli frälst". Vissa kristna utkämpade korstågen med ädelt iver trots andras ovärdiga motiv.

Idag, efter meningslösa krig och med en djupare förståelse för den komplexa naturen hos mänskliga motiv, backar vi från all användning av våld, fysiskt eller "tyst". Denna sunda utveckling fortsätter när människor diskuterar om det är möjligt för en kristen att vara en absolut pacifist eller om ondska ibland ska avvisas med tvång.