Shamanism: definition, historia och övertygelser

Utövandet av shamanism finns över hela världen i en mängd olika kulturer och involverar den andlighet som ofta finns i ett förändrat medvetandetillstånd. En shaman har vanligtvis en respekterad position i sitt samhälle och spelar mycket viktiga andliga ledarroller.

shamanism
"Shaman" är ett paraplybegrepp som används av antropologer för att beskriva en stor samling praxis och övertygelser, varav många har att göra med spådom, andlig kommunikation och magi.
En av de viktigaste övertygelserna som finns i shamanistisk praxis är att i slutändan är allt - och alla - sammankopplade.
Bevis för shamansk praxis har hittats i Skandinavien, Sibirien och andra delar av Europa, liksom i Mongoliet, Korea, Japan, Kina och Australien. Inuit- och First Nations-stammarna i Nordamerika använde shamansk andlighet, liksom grupper i Sydamerika, Mesoamerika och Afrika.
Historia och antropologi
Ordet shaman är mångfacetterat. Medan många människor hör ordet shaman och omedelbart tänker på indianermedicinska män, är saker faktiskt mer komplexa än så.

"Shaman" är ett paraplybegrepp som används av antropologer för att beskriva en stor samling praxis och övertygelser, varav många har att göra med spådom, andlig kommunikation och magi. I de flesta inhemska kulturer, inklusive men inte begränsat till indianerstammar, är shamanen en mycket skicklig person som har tillbringat en livstid efter deras kallelse. Man förklarar inte bara sig själv som en shaman; istället är det en titel som beviljats ​​efter många års studier.

Utbildning och roller i samhället
I vissa kulturer var sjamaner ofta individer som hade någon sorts försvagande sjukdom, ett fysiskt handikapp eller deformitet eller någon annan ovanlig egenskap.

Bland vissa Borneos stammar väljs hermafroditer för shamansk träning. Medan många kulturer verkar ha föredragit män som shamaner, var det i andra inte ovanligt för kvinnor att träna som shamaner och läkare. Författaren Barbara Tedlock säger i The Woman in the Shaman's Body: Reclaiming the Feminine in Religion and Medicine att bevis har hittats för att de första shamanerna, som hittades under den paleolitiska eran i Tjeckien, faktiskt var kvinnor.

I europeiska stammar är det troligt att kvinnor tränade som shamaner tillsammans med eller till och med i stället för män. Många norska sagor beskriver volvaens orakulära eller kvinnliga seers verk. I många av sagorna och eddorna börjar beskrivningarna av profetian med linjen att en sång kom till hans läppar, vilket indikerar att orden som följde var de gudomliga, skickade via volva som budbärare till gudarna. Bland de keltiska folken säger legenden att nio prästinnor bodde på en ö utanför Bretons kust var mycket skickliga inom profetikunsten och utförde shamaniska uppgifter.

I sitt arbete The Nature of Shamanism and the Shamanic Story diskuterar Michael Berman många av missuppfattningarna kring shamanism, inklusive tanken att shamanen på något sätt är besatt av de andar han arbetar med. Faktum är att Berman hävdar att en shaman alltid har fullständig kontroll, eftersom ingen inhemsk stam skulle acceptera en shaman som inte kunde kontrollera andevärlden. Han säger,

"Det medvetet framkallade tillståndet hos den inspirerade kan betraktas som karakteristiskt för både shamanens och de religiösa mystikernas tillstånd som Eliade kallar profeter, medan det ofrivilliga besittningstillståndet liknar ett psykotiskt tillstånd."

Bevis för shamansk praxis har hittats i Skandinavien, Sibirien och andra delar av Europa, liksom i Mongoliet, Korea, Japan, Kina och Australien. Inuit- och First Nations-stammarna i Nordamerika använde shamansk andlighet, liksom grupper i Sydamerika, Mesoamerika och Afrika. Med andra ord har det hittats i mycket av den kända världen. Intressant finns det inga hårda och solida bevis som kopplar shamanism till den keltiska, grekiska eller romerskspråkiga världen.

Idag finns det ett antal hedningar som följer en eklektisk typ av neo-shamanism. Det handlar ofta om att arbeta med totem eller andliga djur, drömresor och visuell forskning, trance-meditation och astral resa. Det är viktigt att notera att mycket av det som för närvarande marknadsförs som "modern shamanism" är inte detsamma som urbefolkningens shamaniska praxis. Anledningen till detta är enkel: en inhemsk shaman, som finns i en liten landsbygdstam av en avlägsen kultur, är nedsänkt i den kulturen på en daglig basis, och hans roll som en shaman definieras av den komplexa kulturella frågan för den gruppen.

Michael Harner är en arkeolog och grundare av Foundation for Shamanic Studies, en samtida ideell grupp som är dedikerad till att bevara den shamaniska praxis och rika traditioner i världens många inhemska grupper. Harners arbete försökte återuppfinna shamanism för den moderna neo-hedniska utövaren, samtidigt som man respekterade ursprungliga metoder och trossystem. Harners arbete främjar användningen av rytmiska trummor som grunden för grundläggande shamanism och 1980 publicerar han The Shaman Way: A Guide to Power and Healing. Denna bok anses av många vara en bro mellan traditionell inhemsk shamanism och modern Neoshaman-praxis.

Tro och koncept

För de tidiga shamanerna, tro och praxis som bildats som ett svar på det grundläggande mänskliga behovet av att hitta en förklaring och utöva viss kontroll över naturhändelser. Till exempel kan ett jägare-samlare samhälle erbjuda sprit som har påverkat besättningsstorleken eller skogens räkning. Senare pastoral samhällen kan ha förlitat sig på gudar och gudinnor som kontrollerade klimatet för att få rikliga skördar och friska boskap. Samhället blev sedan beroende av shamanens arbete för deras välbefinnande.

En av de viktigaste övertygelserna som finns i shamanistisk praxis är att i slutändan är allt - och alla - sammankopplade. Från växter och träd till stenar och djur och grottor, alla saker är en del av en kollektiv helhet. Dessutom är allt genomsyrat av hans egen ande, eller själ, och kan anslutas på det icke-fysiska planet. Detta gjutna tänkande gör det möjligt för shamanen att resa mellan världarna i vår verklighet och andra varelser, och fungera som en kontakt.

Dessutom, på grund av deras förmåga att resa mellan vår värld och det större andliga universum, är en shaman vanligtvis någon som delar profetior och orakala meddelanden med dem som kan behöva höra dem. Dessa meddelanden kan vara något enkelt och individuellt fokuserat, men oftare är det saker som kommer att påverka en hel gemenskap. I vissa kulturer konsulteras en shaman för deras insikt och vägledning innan viktiga beslut fattas av de äldste. En shaman använder ofta tekniker som inducerar trance för att ta emot dessa visioner och meddelanden.

Slutligen tjänar shamaner ofta som läkare. De kan reparera sjukdomar i den fysiska kroppen genom att bota obalanser eller skada personens ande. Detta kan göras med enkla böner eller utarbetade ritualer med dans och sång. Eftersom sjukdomen tros komma från onda andar kommer shamanen att arbeta för att driva ut de negativa enheterna från personens kropp och skydda individen från ytterligare skada.

Det är viktigt att notera att shamanism inte är en religion i sig; istället är det en samling rika andliga metoder som påverkas av sammanhanget för den kultur där den finns. Idag tränar många människor shamaner och gör var och en på ett sätt som är unikt och specifikt för deras samhälle och världsbild. På många ställen är dagens shamaner involverade i politiska rörelser och har ofta tagit nyckelroller i aktivism, särskilt de som är inriktade på miljöfrågor.