Flytta vår uppmärksamhet från tragedi till hopp

Tragedi är inget nytt för Guds folk.Många bibliska händelser visar både världens mörker och Guds godhet, eftersom det ger hopp och läkning under tragiska omständigheter.

Nehemjas svar på svårigheter var både passionerat och effektivt. När vi tittar på hur hon hanterade nationell tragedi och personlig smärta kan vi lära oss och växa i vårt svar på svåra tider.

Den här månaden kommer USA ihåg händelserna den 11 september 2001. Fångad och kände oss som om vi inte hade bestämt oss för att slåss, vi har tappat livet för tusentals civila på en dag för attacker från avlägsna fiender. Den här dagen definierar nu vår senaste historia, och 11/7 lärs ut i skolorna som en vändpunkt i "War on Terror", precis som den 1941 december XNUMX (attackerna mot Pearl Harbor) lärs ut som en vändpunkt i Andra världskriget.

Medan många amerikaner fortfarande är smarta av sorg när vi tänker på 11/XNUMX (vi kan komma ihåg exakt var vi var och vad vi gjorde och de första tankarna som kom till oss), står andra runt om i världen inför sina egna nationella tragedier. Naturkatastrofer som krävde tusentals liv på en dag, attacker på moskéer och kyrkor, tusentals flyktingar utan land för att ta emot dem och till och med regeringsordnat folkmord.

Ibland är de tragedier som drabbar oss mest inte de som gör rubriker runt om i världen. Det kan vara ett lokalt självmord, en oväntad sjukdom eller till och med en långsammare förlust som att stänga en fabrik och lämna många utan arbete.

Vår värld är misshandlad av mörker och vi undrar vad som kan göras för att ge ljus och hopp.

Nehemias svar på tragedin
En dag i det persiska imperiet väntade en palatstjänare på nyheter från huvudstaden i sitt hemland. Hans bror hade besökt honom för att se hur det gick och nyheterna var inte bra. ”Resterna i provinsen som hade överlevt exilen är i stora svårigheter och skäms. Jerusalems mur bryts ner och dess portar förstörs av eld ”(Nehemja 1: 3).

Nehemja tog det riktigt hårt. Han grät, grät och fastade i dagar (1: 4). Betydelsen av att Jerusalem var i trubbel och skam, utsatt för förlöjligande och attack av utomstående var för mycket för honom att acceptera.

Å ena sidan kan detta verka lite av en överreaktion. Situationen var inte ny: 130 år tidigare hade Jerusalem avskedats, bränts och invånarna förvisats till ett främmande land. Cirka 50 år efter dessa händelser började försöken att återuppbygga staden från och med templet. Ytterligare 90 år hade gått när Nehemja upptäckte att Jerusalems murar fortfarande var i ruiner.

Å andra sidan stämmer Nehemjas svar överens med mänsklig erfarenhet. När en etnisk grupp behandlas på ett destruktivt och traumatiskt sätt blir minnena och smärtan från dessa händelser en del av det nationella emotionella DNA: t. De går inte bort och botas inte lätt. Ordspråket säger, "tiden läker alla sår", men tiden är inte den ultimata läkaren. Himlens Gud är den här läkaren, och ibland arbetar han dramatiskt och kraftfullt för att återställa, inte bara till en fysisk mur utan också till en nationell identitet.

Därför finner vi Nehemja med ansiktet nedåt och gråter okontrollerbart och kallar sin Gud att åstadkomma en förändring i denna oacceptabla situation. I Nehemjas första inspelade bön berömde han Gud, påminde honom om sitt förbund, erkände sin och sitt folks synd och bad för ledarnas favör (det är en lång bön). Lägg märke till vad som inte finns där: räcke mot dem som förstörde Jerusalem, klaga på de som tappade bollen om att återuppbygga staden eller rättfärdiga någons handlingar. Hans rop till Gud var ödmjuk och ärlig.

Han såg inte heller i riktning mot Jerusalem, skakade på huvudet och fortsatte med sitt liv. Även om många kände stadens stad påverkade denna tragiska stat Nehemja på ett speciellt sätt. Vad skulle ha hänt om den här hektiska tjänaren på hög nivå hade sagt, "Synd att ingen bryr sig om Guds stad. Det är orättvist att vårt folk har utstått sådant våld och förlöjligande. Om jag bara inte var i en så kritisk position i detta främmande land skulle jag göra något åt ​​det ”?

Nehemja visade hälsosam sorg
I Amerika från 21-talet har vi inget sammanhang för djup sorg. Begravningen pågår under en eftermiddag, ett gott sällskap kan ge tre dagar ledighet för sorg och vi tror att styrka och mognad tycks gå framåt så snabbt som möjligt.

Även om Nehemjas fasta, sorg och gråt initierades av känslor, är det rimligt att anta att de fick stöd av disciplin och val. Han täckte inte över sin smärta med frenesi. Han blev inte distraherad av underhållning. Han tröste sig inte ens med mat. Tragedins smärta har känts i samband med Guds sanning och medkänsla.

Ibland är vi rädda för att smärta kommer att förstöra oss. Men smärta är utformad för att åstadkomma förändring. Fysisk smärta driver oss att ta hand om vår kropp. Känslomässig smärta kan hjälpa oss att ta hand om våra relationer eller inre behov. Nationell smärta kan hjälpa oss att återuppbyggas med enhet och glöd. Kanske uppstod Nehemias villighet att "göra något" trots de många hinder som uppstått från sorgens tid.

En plan för botande åtgärder
Efter att sorgdagarna hade gått, trots att han återvände till jobbet, fortsatte han att fasta och be. Eftersom hans smärta hade blötläggts i Guds närvaro hade det skapat en plan i honom. Eftersom han hade en plan, när kungen frågade vad han var så ledsen för, visste han exakt vad han skulle säga. Kanske var det som de av oss som upprepar vissa samtal i våra huvuden om och om igen innan de händer!

Guds fördel gentemot Nehemja var tydlig från det ögonblick han öppnade sin mun i kungens tronsal. Han fick förstklassiga leveranser och skydd och fick en avsevärd ledighet. Smärtan som fick honom att gråta fick honom också att agera.

Nehemja firade dem de hjälpte snarare än att få ner dem de skadade

Nehemja minns folks arbete genom att lista vem som hade gjort vad för att bygga upp muren (kapitel 3). För att fira det goda arbete som folk gör för att bygga om, flyttar vårt fokus från tragedi till hopp.

Till exempel, den 11 september visade de första respondenterna som satte sig i fara (många genom att förlora sina liv) en altruism och mod som vi som land vill hedra. Att fira livet för dessa män och kvinnor är mycket mer produktivt än att uppmuntra hat mot de män som kapade flygplanet den dagen. Historien blir mindre om förstörelse och smärta; istället kan vi se den räddning, läkning och återuppbyggnad som också förekommer.

Uppenbarligen finns det arbete att göra för att skydda oss från framtida attacker. Nehemja lärde sig om några fiender som planerade att invadera staden när arbetarna inte var uppmärksamma (kapitel 4). Så de stoppade sitt arbete kort och stannade på vakt tills den omedelbara faran gick över. Sedan återupptog de arbetet med vapen i handen. Man skulle kunna tro att detta faktiskt skulle bromsa dem, men kanske hotet om fiendens attack fick dem att slutföra skyddsväggen.

Återigen märker vi vad Nehemja inte gör. Hans kommentarer om fiendens hot anklagas inte för beskrivningar av fegheten hos dessa människor. Han pumpar inte människor bittert åt dem. Den säger saker på ett enkelt och praktiskt sätt, till exempel: ”Låt var och en och hans tjänare övernatta i Jerusalem, så att de kan bevaka oss om natten och arbeta om dagen” (4:22). Med andra ord "vi kommer alla att göra dubbeltjänst ett tag." Och Nehemja undantog inte (4:23).

Oavsett om det är våra ledares retorik eller de vardagliga konversationerna vi befinner oss i, kommer vi att göra mer bra genom att flytta vårt fokus från att skämma bort dem som har skadat oss. Att stimulera hat och rädsla tjänar till att dränera hoppet och energin att gå vidare. Istället, medan vi klokt har våra skyddsåtgärder på plats, kan vi hålla vår konversation och emotionella energi fokuserad på återuppbyggnad.

Återuppbyggnaden av Jerusalem ledde till återuppbyggnaden av Israels andliga identitet
Trots all motstånd de mötte och det begränsade antalet människor de hade hjälpt, kunde Nehemja leda israeliterna till att återuppbygga muren på bara 52 dagar. Saken hade förstörts i 140 år. Tydligt skulle inte läka den staden. Helande kom för israeliterna när de tog modiga åtgärder, förbättrade sin stad och arbetade i enhet.

När muren var färdig bjöd Nehemja de religiösa ledarna att läsa upp lagen för alla de församlade folket. De hade en stor firande när de förnyade sitt engagemang för Gud (8: 1-12). Deras nationella identitet började ta form igen: de kallades särskilt av Gud för att hedra honom på deras sätt och välsigna nationerna omkring dem.

När vi möter tragedi och smärta kan vi svara på ett liknande sätt. Det är sant att vi inte kan vidta drastiska åtgärder som Nehemja gjorde som svar på alla dåliga saker som händer. Och inte alla behöver vara Nehemja. Vissa människor måste bara vara de med hammare och naglar. Men här är några principer som vi kan ta med oss ​​från Nehemja för att hitta helande när vi svarar på tragedi:

Ge dig själv tid och utrymme att gråta djupt
Absorbera din smärta med böner till Gud om hjälp och läkning
Förvänta dig att Gud ibland öppnar dörren till handling
Fokusera på att fira de goda människorna snarare än våra fienders ondska
Be att återuppbyggnad leder till läkning i vårt förhållande till Gud