En kritisk titt på de sju dödliga synderna

Da Paolo Tessione - September 15, 2019

I den kristna traditionen har de synder som har störst inverkan på andlig utveckling klassificerats som "dödliga synder". Vilka synder som berättigar till denna kategori är olika, och kristna teologer har utvecklat flera listor över de allvarligaste synderna som människor kunde begå. Gregorius den stora skapade det som nu betraktas som den slutgiltiga listan över sju: stolthet, avund, ilska, dödande, girighet, frossa och lust.

Även om var och en av dem kan inspirera oroande beteende är det inte alltid fallet. Arger kan till exempel motiveras som ett svar på orättvisa och som en motivation för att uppnå rättvisa. Vidare behandlar denna lista inte beteenden som faktiskt skadar andra och istället fokuserar på motivationer: tortyr och dödande av någon är inte en "dödlig synd" om man motiveras av kärlek snarare än ilska. De "sju dödliga synderna" är därför inte bara djupt ofullkomliga utan har uppmuntrat djupa brister i kristen moral och teologi.

Stolthet - eller fåfänga - är den överdrivna tron på ens förmågor, som att inte ge kredit till Gud. Stolthet är också oförmågan att ge kredit till andra på grund av dem - om någons stolthet stör dig, då är du också skyldig till stolthet. Thomas Aquinas hävdade att alla andra synder härrör från stolthet, vilket gör detta till en av de viktigaste synderna att fokusera på:

"Överdriven självkärlek är orsaken till all synd ... roten till stolthet ligger i det faktum att människan inte på något sätt är underkastad Gud och hans herravälde."
Ta bort stolthets synd
Kristen undervisning mot stolthet uppmuntrar människor att vara underkastade religiösa myndigheter att underkasta sig Gud och därmed öka kyrkans kraft. Det är inte nödvändigtvis något fel med stolthet eftersom stolthet i det du gör ofta kan motiveras. Det finns verkligen inget behov av att kreditera någon gud för de färdigheter och erfarenheter man måste spendera livet för att utveckla och göra perfekt; De motsatta kristna argumenten tjänar helt enkelt syftet med att förnedra mänskligt liv och mänskliga förmågor.

Det är verkligen sant att människor kan vara för säkra på sina förmågor och att detta kan leda till tragedi, men det är också sant att för lite förtroende kan hindra en person från att nå sin fulla potential. Om människor inte inser att deras resultat är sina egna, kommer de inte att inse att det är upp till dem att fortsätta att fortsätta och uppnå i framtiden.

Bestraffning
Stolta människor - de som är skyldiga för att ha begått den dödliga synden av stolthet - sägs straffas i helvetet för att de är "trasiga på hjulet". Det är oklart vad denna bestraffning har att göra med attacken av stolthet. Kanske under medeltiden var att bryta hjulet en särskilt förnedrande straff att utstå. Annars, varför inte straffas genom att få människor att skratta och håna dina färdigheter för evighet?

Avund är lusten att ha vad andra har, vare sig det är materiella föremål, som bilar eller karaktärsdrag, eller något mer känslomässigt som en positiv vision eller tålamod. Enligt den kristna traditionen leder avund av andra till att de inte är glada för dem. Aquino skrev den avunden:

"... strider mot välgörenhet, från vilken själen härleder sitt andliga liv ... Välgörenhet gläder sig över andras bästa, medan avund är sorgfull för det."
Ta bort avundens synd
Icke-kristna filosofer som Aristoteles och Platon hävdade att avundsjuka ledde till önskan att förstöra dem som avundas, för att förhindra dem från att äga något. Avund behandlas därför som en form av förbittring.

Att göra avund till synd har nackdelen att uppmuntra kristna att vara nöjda med vad de har snarare än att motsätta sig andras orättvisa makt eller försöka få vad andra har. Det är möjligt att åtminstone vissa tillstånd av avund beror på det sätt på vilket vissa besitter eller missar saker orättvist. Avund kan därför bli grunden för att bekämpa orättvisa. Även om det finns legitima skäl att oroa sig för harsel, finns det förmodligen en mer orättvis ojämlikhet än orättvisa förargelse i världen.

Att fokusera på avundsjukdomar och fördöma dem snarare än orättvisan som orsakar dessa känslor tillåter orättvisa att fortsätta utan tvekan. Varför ska vi glädjas över att någon får makt eller varor de inte borde ha? Varför ska vi inte sörja för någon som drar nytta av orättvisa? Av någon anledning anses orättvisan i sig inte vara en dödlig synd. Även om harnas förmodligen var lika allvarligt som orättvis ojämlikhet, säger det mycket om kristendomen som en gång blev synd, medan den andra inte gjorde det.

Bestraffning
Avundsjuk människor som är skyldiga till att ha begått den dödliga synd av avund, kommer att straffas i helvetet nedsänkt i frysvatten i all evighet. Det är inte klart vilken typ av samband som finns mellan att straffa avund och motstå frysning av vatten. Bör kylan lära dem varför det är fel att begära vad andra har? Ska det svalna deras önskningar?

Hårfisk är normalt förknippat med överätande, men har en bredare konnotation som inkluderar att försöka konsumera mer än allt du faktiskt behöver, inklusive mat. Thomas Aquinas skrev att Gluttony handlar om:

"... inte någon önskan att äta och dricka, utan en överdriven önskan ... att lämna förnuftets ordning, där det goda i moralisk dygd består."
Så uttrycket "frossa för straff" är inte så metaforiskt som man kan föreställa sig.

Utöver att begå den dödliga synden från frossa genom att äta för mycket, kan man göra det genom att konsumera för många övergripande resurser (vatten, mat, energi), spendera alltför mycket för att ha särskilt rik mat, spendera för mycket för att ha för mycket av något (bilar, spel, hus, musik osv.) och så vidare. Kärlek kunde tolkas som synd av överdriven materialism och i princip skulle fokusering på denna synd uppmuntra ett mer rättvist och rättvist samhälle. Varför hände detta dock inte riktigt?

Demontera frossens synd
Även om teorin kan vara frestande, var praktiskt att lära kristna att frossa är en synd ett bra sätt att uppmuntra de som har mycket lite att inte vill ha mer och nöja sig med hur lite de kan konsumera, eftersom fler skulle vara syndiga . Samtidigt har de som redan konsumerar alltför inte uppmuntrats att göra mindre, så att de fattiga och hungriga kan få nog.

Överdriven och "iögonfallande" konsumtion har länge tjänat västliga ledare som ett sätt att signalera en hög social, politisk och finansiell status. Även de religiösa ledarna själva har troligen gjort sig skyldiga till frossa, men detta har rättfärdigats som förhärligande av kyrkan. När var förra gången du ens hörde en stor kristen ledare uttala en fördömelse?

Bestraffning
De frossiga - skyldiga till frossa synder - kommer att straffas i helvetet med tvångsmatning.

Lust är önskan att uppleva fysiska och sensuella nöjen (inte bara de som är sexuella). Begäran efter fysiska nöjen anses vara syndig eftersom det får oss att ignorera viktigare andliga behov eller bud. Sexuell lust är också syndigt enligt traditionell kristendom eftersom det leder till att man använder sex för något mer än förplantning.

Att fördöma lust och fysiskt nöje är en del av kristendomen allmänna ansträngningar att främja efterlivet i detta liv och vad det har att erbjuda. Det hjälper till att blockera människor i tanken att sex och sexualitet endast finns för att odla, inte för kärlek eller ens bara för nöjet med själva handlingarna. Kristent denigration av fysiska nöjen och sexualitet i synnerhet har varit bland de allvarligaste problemen med kristendomen genom dess historia.

Lustens popularitet kan synas på det faktum att mer skrivs för att fördöma det än för nästan alla andra synder. Det är också en av endast sju dödliga synder som människor fortsätter att betrakta som syndiga.

På vissa ställen verkar hela spektret av moraliskt beteende ha minskat till olika aspekter av sexuell moral och oro för att upprätthålla sexuell renhet. Detta är särskilt sant när det gäller den kristna rätten - det är inte utan goda skäl att nästan allt de säger om "värderingar" och "familjevärden" involverar sex eller sexualitet i någon form.

Bestraffning
Lustfulla människor - de som är skyldiga för att ha begått den dödliga syndens lust - kommer att straffas i helvetet för att ha kvävas i eld och svavel. Det verkar inte vara så mycket samband mellan detta och själva synden, såvida det inte antas att de lustfulla människorna lägger sin tid på att "kvävas" av fysiskt nöje och nu måste tåla att kvävas av fysisk plåga.

Ilska - eller ilska - är synden att avvisa den kärlek och tålamod som vi bör känna för andra och istället välja våldsamma eller hatiga samspel. Många kristna handlingar genom århundradena (som inkvisitionen eller korstågen) kan ha varit motiverade av ilska, inte kärlek, men har blivit ursäktade genom att säga att orsaken till dem var kärlek till Gud eller kärlek av en persons själ - så mycket kärlek, faktiskt, att det var nödvändigt att skada dem fysiskt.

Fördömandet av ilska som synd är därför användbart för att undertrycka ansträngningarna för att korrigera orättvisa, särskilt de orättvisa från de religiösa myndigheterna. Även om det är sant att ilska snabbt kan leda en person till en extremism som i sig är en orättvisa, motiverar detta inte nödvändigtvis den totala fördömningen av ilska. Det motiverar verkligen inte att fokusera på ilska men inte på den skada som människor orsakar i kärlekens namn.

Ta bort synden av ilska
Det kan hävdas att den kristna uppfattningen om "ilska" som synd lider av allvarliga brister i två olika riktningar. Först, hur "syndigt" det än kan vara, förnekade de kristna myndigheterna snabbt att deras egna handlingar var motiverade av det. Andras verkliga lidande är tyvärr irrelevant när det gäller att utvärdera saker. För det andra kan etiketten "ilska" snabbt tillämpas på dem som försöker korrigera de orättvisor som de kyrkliga ledarna åtnjuter.

Bestraffning
Arga människor - de som är skyldiga för att begå den dödliga synden av ilska - kommer att straffas i helvetet genom att de blir avbrutna levande. Det verkar inte finnas något samband mellan synd av ilska och straff för nedbrytning såvida det inte är att en persons nedbrytning är något som en arg person skulle göra. Det verkar också ganska konstigt att människor blir "levande" fördrivna när de nödvändigtvis måste vara döda när de kommer till helvetet. Är det fortfarande inte nödvändigt att vara vid liv för att bli upptagen levande?

Girighet - eller gissighet - är önskan om materiell vinst. Det liknar gluttony och avund, men hänvisar till vinst snarare än konsumtion eller besittning. Aquinas fördömde girighet eftersom:

"Det är en synd direkt mot sin granne, eftersom en man inte kan flöda av yttre rikedom utan att någon annan saknar honom ... det är en synd mot Gud, precis som alla dödliga synder, eftersom mannen fördömer saker evigt för tidens saker ”.
Demontera girighetens synd
Idag verkar religiösa myndigheter sällan fördöma det sätt på vilket de rika i det kapitalistiska (och kristna) väst äger mycket medan de fattiga (både i väst och på annat håll) äger lite. Detta kan bero på det faktum att girighet i olika former är grunden för den moderna kapitalistiska ekonomin som det västerländska samhället bygger på och kristna kyrkor idag är helt integrerade i det systemet. Allvarlig och ihållande kritik av girighet skulle i slutändan leda till fortsatt kritik av kapitalismen, och få kristna kyrkor verkar vara villiga att ta risker som kan uppstå från en sådan position.

Tänk till exempel på de nära politiska förbindelserna mellan kapitalistiska och konservativa kristna ledare i det republikanska partiet. Vad skulle hända med denna allians om konservativa kristna började fördöma girighet och frossa med samma glöd som de för närvarande riktar mot lust? Motsatt girighet och kapitalism skulle göra kristna motkulturer på ett sätt som de inte har varit från sin tidiga historia och osannolikt kommer att göra uppror mot de ekonomiska resurserna som matar dem och håller dem så feta och kraftfulla idag. Många kristna idag, särskilt konservativa kristna, försöker måla sig själva och sin konservativa rörelse som ”motkulturella”, men i slutändan tjänar deras allians med sociala, politiska och ekonomiska konservativa endast till att stärka grunden för den västerländska kulturen.

Bestraffning
Giriga människor - de som är skyldiga för att begå dödlighetens dödliga synd - kommer att straffas i helvetet genom att vara kokta levande i olja i all evighet. Det verkar inte finnas något samband mellan girighetens synd och bestraffningen av att kokas i olja om de naturligtvis inte kokas i sällsynt och dyr olja.

Sloth är den mest missförstådda av de sju dödliga synderna. Ofta betraktas som en enkel lathet, det översätts mer exakt som apati. När en person är apatisk bryr han sig inte längre om att göra sin plikt gentemot andra eller mot Gud, vilket får dem att ignorera sitt andliga välbefinnande. Thomas Aquinas skrev den doven:

"... han är ond i sin effekt om han undertrycker människan så mycket att han helt vänder honom från goda gärningar."
Demontera doven synd
Att fördöma latskap som synd fungerar som ett sätt att hålla människor aktiva i kyrkan om de börjar inse hur värdelös religion och teism verkligen är. Religiösa organisationer behöver människor för att vara aktiva för att stödja orsaken, vanligtvis beskrivna som "Guds plan", eftersom sådana organisationer inte ger något värde som annars skulle bjuda på någon typ av inkomst. Människor måste därför uppmuntras att "frivilligt" tid och resurser på smärta från evig straff.

Det största hotet mot religion är inte anti-religiös opposition eftersom oppositionen innebär att religion fortfarande är viktig eller inflytelserik. Det största hotet mot religion är verkligen apati eftersom människor är apatiska för de saker som inte spelar någon roll längre. När tillräckligt många människor är apatiska mot en religion har den religionen blivit irrelevant. Nedgången av religion och teism i Europa beror mer på människor som inte längre bryr sig och tycker att religion inte längre är relevant än anti-religiösa kritiker som övertygar människor om att religion är fel.

Bestraffning
De lata - de människor som är skyldiga för att ha begått dovnadens dödliga synd - straffas i helvetet som kastas i ormgroparna. Liksom med andra straff för dödliga synder verkar det inte finnas ett samband mellan doven och ormar. Varför inte lägga det lata i fryst vatten eller kokande olja? Varför inte få dem ur sängen och gå till jobbet för att byta?