Använd tidens liturgi för att odla familjetiden

Bön är inte alltid lätt för mig, särskilt improviserad bön: att sätta mina tankar, behov och önskningar framför Gud från mitt huvud. När jag insåg att sättet att lära min son att be skulle vara genom att be med honom, försökte jag använda ett enkelt format: "Vad vill du tacka Gud för idag?", Frågade jag. Svaret var ofta lika dumt som det var djupt: "Dum," svarade han. "Och från mån och stahs." Jag skulle fortsätta att fråga vem vi ska be Gud att välsigna. Hans svar var långt; han listade dagisvänner, lärare, storfamilj och naturligtvis mamma och pappa.

Dessa böner fungerade bra för sänggåendet, men till middagen löfte ”Gud är stor. Gud är god. Låt oss tacka honom för vår mat. " Jag öppnade en ny burk maskar när jag introducerade idén att vi kunde säga "hon" istället för "honom".

(Det gick snabbt in, men jag är säker på att detta var irriterande - åtminstone - för dess katolska dagislärare.)

Så vi vände oss till det dagliga kontoret, ett annat namn för Liturgi på timmarna, efter att en vän skapade ett bönbroschyr med psalmerna, skriftläsningar och böner för varje dag. Han använde en förkortad form avsedd för individuell och familjehälsa Att ha en bärbar, lättanvänd bönbok innebar att det inte fanns någon sökning efter avläsningar och böner på rätt dag.

Min familj försökte det under middagen en kväll. Och jag menar på middagen. Inte först med tända ljus, men verkligen under - med ostsmörgås som bokstavligen grillades i munnen med böner. Mellan en slurk vin (det går mycket bra med den ödmjukade grillad ost) utbytte min man och jag mellan att läsa skrifterna och psalmen. Vi sa Herrens bön tillsammans och slutade med den avslutande bönen.

Jag trodde att denna ritual så småningom skulle leda till frågor från min son och några bra diskussioner när han började förstå skrifterna. Jag förväntade mig inte att han inom några månader, vid 2 års ålder, skulle börja recitera Herrens bön utanför. Sedan började han sträcka ut armarna och lyfta handflatorna till oran, medan han bad. Och om vi inte hade dragit fram bönboken, skulle han ha tagit den från kökslådan för att be om den.

När vi lovade att växa och träna vår son i Kristi liv vid hans dop, hade vi ingen aning om att också han skulle vägleda och utbilda oss.

Jesus berättade för sina lärjungar att närhelst två eller fler samlades i hans namn, skulle han vara närvarande. De flesta av oss känner "två eller fler" väl, men hur ofta ber vi med andra utanför mässan? Upplevelsen av att be hemma med min familj har förvandlat mig och, vågar jag säga, också min man och son. Vi träffar fortfarande några improviserade böner, men vi vänder oss ofta till Liturgi av timmarna. Orden i dessa böner är artikulerade och vackra, deras forntida form. Personligen ger dessa böner ljud och struktur till min själs önskningar. Denna form av bön resonerar helt enkelt med mig.

De åtta timmarna följer timmens benediktinska liturgi, en modell som tillåter åtta tillfällen av vila och bön under dagen. Varje timme har ett namn som går tillbaka till tidigt kristen klosterhistoria. Familjer som är intresserade av att pröva denna form av bön bör inte känna sig tvungna att respektera den utsedda tiden för en viss tid på dagen, även om det verkligen är ett alternativ och en helig uppdrag! De är helt enkelt där som utgångspunkter.

Här är några tips om hur din familj kan be till det dagliga kontoret:

• Be om beröm (tidig morgonbön) vid frukosten innan familjen sprids och följer sina olika sätt för dagen. Beröm är särskilt kort och söt och därför ett bra val när tiden är begränsad.

• Avsluta dagen med kvällsböner innan alla lägger sig. Det är ett utmärkt bookend för en dag som började med beröm. Dessa timmar påminner oss om hur varje dag i livet är en helig gåva.

• När tiden tillåter, spendera några minuter i tyst meditation. Ta en paus ett ögonblick eller två för att låta tankar och idéer krypa in i medvetandet och be familjemedlemmarna dela vad som ligger i deras hjärtan.

• Använd den form du gillar (eller blanda och matcha) varje dag för att undervisa en viss bön (som Herrens bön) till barn. När du ställer svåra frågor, fundera och svara ärligt. "Jag vet inte" är ett acceptabelt svar. Personligen tror jag att det har värde att visa barn att vuxna inte har alla svar. Mysteriet är mitt i vår tro. Att inte veta är inte detsamma som att inte vilja veta. Snarare kan vi stimuleras att förundras och förundras över Guds otroliga kärlek och skapande kraft.

• Öva på att be med äldre barn när du är samlade. Låt dem välja kontoret trots tiden på dagen. Be dem att be varje familjemedlem att svara på frågor om meditation.

• När du inte kan sova eller befinna dig vaken vid en absurd sen eller tidig timme, be till säkerhetskontoret och njut av stillheten på denna tid på dagen.

Det viktigaste att komma ihåg är att du inte borde fångas in i många bitar. Snarare, som en klok spirituell direktör en gång sa till mig, överväga burkar. Oroa dig inte om du inte kan be varje dag. Eller om den enda gången jag ber för dig är i bilen medan du tar barnen från skolan till fotboll. Dessa är alla heliga stunder när du bjuder in den Helige Andes närvaro. Gläd dig över dem.