Världsreligion: Har djur själar?

En av de största glädjeämnena i livet är att ha ett husdjur. De ger så mycket lycka, sällskap och njutning att vi inte kan föreställa oss livet utan dem. När vi förlorar ett älskat husdjur är det inte ovanligt att sörja så djupt som vi skulle göra för en mänsklig följeslagare. Så många kristna frågar sig själva: "Har djur själar? Kommer våra husdjur att vara i himlen?"

Kommer vi att se våra husdjur i himlen?
För att svara på frågan, överväg denna berättelse om den äldre änkan vars älskade lilla hund dog efter femton trogna år. Upprörd gick hon till sin pastor.

”Person”, sa hon och tårarna rann nerför hennes kinder, ”prästen sa att djur inte har någon själ. Min kära hund är död. Betyder det att jag aldrig kommer att se henne igen i himlen?”

”Madam”, sade den gamle prästen, ”Gud skapade i sin stora kärlek och vishet himlen till en plats för fullkomlig lycka. Jag är säker på att om du behöver din lilla hund för att fullborda din lycka, kommer du att hitta den där. ”

Djur har "livets andedräkt"
Under de senaste decennierna har forskare bevisat bortom allt tvivel att vissa djurarter har intelligens. Tumlare och valar kan kommunicera med andra medlemmar av sin art genom hörbart språk. Hundar kan tränas för att utföra relativt komplexa uppgifter. Gorillor har också fått lära sig att forma enkla meningar med hjälp av teckenspråk.

Men utgör djurens intelligens en själ? Innebär ett djurs känslor och förmåga att relatera till människor att djur besitter en odödlig ande som kommer att överleva efter döden?

Teologer säger nej. De betonar att människan skapades överlägsen djur och att djur inte kan vara lika med henne.

Då sade Gud: "Låt oss göra människor till vår avbild, efter vår likhet, och låt dem härska över havets fiskar och luftens fåglar, över boskapen, över hela jorden och över alla varelser som rör sig längs marken." (1 Mosebok 26:XNUMX, NIV)
De flesta bibeltolkare antar att människans likhet med Gud och att djuren underordnar sig människan antyder att djur har "livsanda", nephesh chay på hebreiska (1 Mosebok 30:XNUMX), men inte en odödlig själ i samma mening som en människa.

Senare i Första Moseboken läser vi att Adam och Eva var vegetarianer enligt Guds befallning. De sägs inte ha ätit djurkött:

"Du är fri att äta av vilket träd som helst i trädgården, men du får inte äta av kunskapens träd på gott och ont, för när du äter det kommer du säkert att dö." (2 Mosebok 16:17-XNUMX, NIV)
Efter syndafloden gav Gud Noa och hans söner tillåtelse att döda och äta djur (9 Mos 3:XNUMX, NIV).

I Tredje Moseboken instruerar Gud Mose om djur som är lämpliga att offra:

"När någon av er bär fram ett offer till HERREN, skaffa då djuret från boskapen eller fåren som offer." (1 Mosebok 2:XNUMX, NIV)
Senare i det kapitlet inkluderar Gud fåglar som godkända offer och lägger också till säd. Med undantag för invigningen av alla förstfödda i 13 Mosebok XNUMX, ser vi inte offer av hundar, katter, hästar, mulor eller åsnor i Bibeln.

Hundar nämns många gånger i skrifterna, men katter är det inte. Kanske för att de var favorithusdjur i Egypten och förknippades med hednisk religion.

Gud förbjöd dödandet av en människa (20 Mos 13:XNUMX), men satte ingen begränsning på dödandet av djur. Människan är skapad till Guds avbild, så människan får inte döda någon av sitt slag. Det verkar som att djur skiljer sig från människor. Om de har en själ som överlever döden är den annorlunda än människans. Den behöver ingen förlösning. Kristus dog för att rädda människors själar, inte djur.

Skrifterna talar om djur i himlen
Trots det säger profeten Jesaja att Gud kommer att inkludera djur i de nya himlarna och en ny jord:

"Vargen och lammet ska äta tillsammans och lejonet ska äta halm som oxen, men stoftet ska vara ormens föda." (Jesaja 65:25, NIV)
I Bibelns sista bok, Uppenbarelseboken, inkluderade aposteln Johannes vision av himlen också djur, som visade Kristus och himlens härskaror "rida på vita hästar". (Uppenbarelseboken 19:14, NIV)

De flesta av oss kan inte föreställa oss ett paradis av outsäglig skönhet utan blommor, träd och djur. Skulle det vara himmelriket för en ivrig fågelskådare om det inte finns några fåglar? Skulle en fiskare vilja tillbringa evigheten utan fisk? Och skulle det vara ett cowboyparadis utan hästar?

Medan teologer kan vara envisa när det gäller att klassificera djurs "själar" som underlägsna människors, måste dessa lärda forskare erkänna att beskrivningarna av himlen i Bibeln är i bästa fall. Bibeln ger inget definitivt svar på frågan om vi kommer att se våra husdjur i himlen, men den säger: "Med Gud är allt möjligt." (Matteus 19:26, NIV)