Fördelar med att umgås med Gud

Denna titt på fördelarna med att umgås med Gud är ett utdrag ur broschyren Spending Time with God av pastor Danny Hodges från Calvary Chapel Fellowship i St. Petersburg, Florida.

Bli mer förlåtande
Det är omöjligt att umgås med Gud och inte bli mer förlåtande. Eftersom vi har upplevt Guds förlåtelse i våra liv, låter han oss förlåta andra. I Lukas 11:4 lärde Jesus sina lärjungar att be: "Förlåt oss våra synder, ty vi förlåter också alla dem som syndar mot oss." Vi måste förlåta som Herren har förlåtit oss. Vi har fått mycket förlåtelse, så vi förlåter i sin tur mycket.

Bli mer tolerant
Jag har funnit i min erfarenhet att förlåtelse är en sak, men att förbjuda är en annan. Ofta kommer Herren att behandla oss med en fråga om förlåtelse. Han ödmjukar oss och förlåter oss, vilket låter oss komma till den punkt där vi i sin tur kan förlåta den person som sa åt oss att förlåta. Men om den personen är vår fru eller någon vi träffar regelbundet är det inte så lätt. Vi kan inte bara förlåta och sedan gå därifrån. Vi måste leva med varandra och det vi förlåtit den här personen för kan hända igen och igen, så vi måste förlåta om och om igen. Vi kan känna oss som Petrus i Matteus 18:21-22:

Då kom Petrus till Jesus och frågade: ”Herre, hur många gånger ska jag förlåta min bror när han syndar mot mig? Upp till sju gånger?”

Jesus svarade: "Jag säger er, inte sju gånger utan sjuttiosju gånger." (NIV)

Jesus gav oss inte en matematisk ekvation. Han menade att vi måste förlåta i det oändliga, upprepade gånger och så ofta som nödvändigt, på det sätt som han har förlåtit oss. Och Guds fortsatta förlåtelse och tolerans för våra misslyckanden och brister bygger i oss en tolerans för andras ofullkomligheter. Genom Herrens exempel lär vi oss, som Efesierbrevet 4:2 beskriver, att vara ”fullständigt ödmjuka och vänliga; ha tålamod, bär varandra i kärlek”.

Upplev friheten
Jag minns när jag först tog emot Jesus i mitt liv. Det var så bra att veta att jag hade blivit förlåten för bördan och skulden för alla mina synder. Jag kände mig så otroligt fri! Ingenting kan jämföras med friheten som kommer med förlåtelse. När vi väljer att inte förlåta blir vi slavar under vår egen bitterhet och är mest sårade av den förlåtelsen.

Men när vi förlåter, befriar Jesus oss från all smärta, ilska, förbittring och bitterhet som en gång höll oss fångna. Lewis B. Smedes skrev i sin bok, Forgive and Forget, "När du befriar den som gör fel, skär du ut en elakartad tumör från ditt inre liv. Du frigör en fånge, men upptäcker att den verkliga fången var du själv. "

Upplev outsäglig glädje
Jesus sa vid flera tillfällen: "Den som mister sitt liv för min skull ska finna det" (Matt 10:39 och 16:25; Mark 8:35; Luk 9:24 och 17:33; Joh 12:25). En sak om Jesus som vi ibland inte inser är att han var den mest glada personen som någonsin vandrat på denna planet. Hebréerbrevets författare ger oss en inblick i denna sanning när han hänvisar till en profetia om Jesus som finns i Psalm 45:7:

”Du har älskat rättfärdighet och hatat ogudaktighet; därför har Gud, din Gud, satt dig över dina följeslagare genom att smörja dig med glädjens olja."
(Hebréerna 1:9, NIV)

Jesus förnekade sig själv för att lyda sin Faders vilja. När vi umgås med Gud kommer vi att bli som Jesus och som ett resultat även uppleva hans glädje.

Hedra Gud med våra pengar
Jesus pratade mycket om andlig mognad i förhållande till pengar.

”Den som kan lita på lite kan också lita på mycket, och den som är oärlig med väldigt lite kommer också att vara oärlig med mycket. Så om du inte har fått förtroende för världslig förmögenhetsförvaltning, vem kommer att anförtro dig sanna rikedomar? Och om du inte har varit pålitlig med någon annans egendom, vem ska ge dig egen egendom?

Ingen tjänare kan tjäna två herrar. Antingen kommer han att hata den ene och älska den andre, eller så kommer han att vara hängiven den ene och förakta den andre. Du kan inte tjäna både Gud och pengar."

Fariséerna, som älskade pengar, hörde allt detta och hånade Jesus och sade till dem: "Ni är de som rättfärdiggör er i människors ögon, men Gud känner era hjärtan. Det som är högt värderat bland människor är avskyvärt i Guds ögon."
(Luk 16:10-15, NIV)

Jag kommer aldrig att glömma det ögonblick jag hörde en vän påtagligt observera att ekonomiskt ge inte är Guds sätt att samla in pengar, det är hans sätt att uppfostra barn! Som är sant. Gud vill att hans barn ska vara fria från kärleken till pengar, vilket Bibeln säger i 1 Timoteus 6:10 är "en rot till allt slags ondska".

Som Guds barn vill han också att vi ska investera i "rikesarbete" genom att regelbundet ge av vår rikedom. Att ge för att ära Herren kommer också att bygga upp vår tro. Det finns tillfällen då andra behov kan kräva ekonomisk uppmärksamhet, men ändå vill Herren att vi ska ära honom först och lita på honom med våra dagliga behov.

Jag tror personligen att tionde (en tiondel av vår inkomst) är den grundläggande standarden för att ge. Det borde inte vara gränsen för vårt givande, och det är verkligen inte lag. Vi ser i Första Moseboken 14:18-20 att redan innan lagen gavs till Mose, gav Abraham en tiondel till Melkisedek. Melkisedek var en förebild på Kristus. Den tionde representerade helheten. I tiondet insåg Abraham helt enkelt att allt han hade var Guds.

Efter att Gud visade sig för Jakob i en dröm i Betel, med början i 28 Mosebok 20:XNUMX, avlade Jakob ett löfte: om Gud ville vara med honom, håll honom säker, ge honom mat och kläder att bära och bli hans Gud, säg sedan allt som Gud gav honom, skulle Jakob ge tillbaka en tiondel. Det är tydligt genom hela skriften att att växa andligt innebär att ge pengar.

Upplev Guds fullhet i Kristi kropp
Kristi kropp är inte en byggnad.

Det är ett folk. Även om vi vanligtvis hör kyrkobyggnaden kallad "kyrkan", måste vi komma ihåg att den sanna kyrkan är Kristi kropp. Kyrkan är du och jag.

Chuck Colson gör detta djupgående uttalande i sin bok, The Body: "Vårt engagemang i Kristi kropp är omöjligt att skilja från vårt förhållande till honom." Jag tycker att det är väldigt intressant.

Efesierbrevet 1:22-23 är ett kraftfullt avsnitt om Kristi kropp. På tal om Jesus säger han: "Och Gud lade allt under hans fötter och satte honom att vara huvudet över alla för församlingen, som är hans kropp, fullheten av honom som fyller allt på alla sätt." Ordet "kyrka" är ecclesia, vilket betyder "de som kallas", och syftar på hennes folk, inte en byggnad.

Kristus är huvudet, och mystiskt nog är vi som folk hans kropp här på jorden. Hans kropp är "fullheten av honom som fyller allt på alla sätt." Detta säger mig bland annat att vi aldrig kommer att bli fulla, i betydelsen av vår tillväxt som kristna, om vi inte är riktigt släkt med Kristi kropp, för det är där hans fullhet bor.

Vi kommer aldrig att uppleva allt som Gud vill att vi ska veta vad gäller andlig mognad och gudsfruktan i det kristna livet om vi inte blir relationella i kyrkan.

Vissa människor är ovilliga att vara relationella i kroppen eftersom de är rädda för att andra ska få reda på vad de verkligen är. Otroligt nog, när vi engagerar oss i Kristi kropp, upptäcker vi att andra människor har svagheter och problem precis som vi. Eftersom jag är pastor har vissa människor missuppfattningen att jag på något sätt har nått toppen av andlig mognad. De tror att han inte har några brister eller svagheter. Men alla som stannar runt mig länge kommer att upptäcka att jag har brister precis som alla andra.

Jag skulle vilja dela med mig av fem saker som bara kan hända genom att vara relationell i Kristi kropp:

lärjungaskap
Enligt min uppfattning sker lärjungaskap i tre kategorier i Kristi kropp. Dessa är tydligt illustrerade i Jesu liv.Den första kategorin är den stora gruppen. Jesus lär folket först genom att undervisa dem i stora grupper: "massorna". För mig är detta gudstjänst.

Vi kommer att växa i Herren när vi möts kroppsligt för att tillbe och sitta under Guds ords undervisning.Stor gruppsamling är en del av vårt lärjungaskap. Det har en plats i det kristna livet.

Den andra kategorin är den lilla gruppen. Jesus kallade 12 lärjungar och Bibeln säger specifikt att han kallade dem "att vara med honom" (Mark 3:14).

Detta är en av de främsta anledningarna till att han kallade dem. Han tillbringade mycket tid ensam med de 12 männen och utvecklade en speciell relation med dem. Den lilla gruppen är där vi blir relationella. Det är där vi lär känna varandra mer personligt och bygger relationer.

Små grupper inkluderar olika kyrkliga tjänster som hemliv och gemenskapsgrupper, bibelstudier för män och kvinnor, barntjänst, ungdomsgrupp, fängelseuppsökande och en mängd andra. Under många år deltog jag i vår fängelsetjänst en gång i månaden. Med tiden fick de här teammedlemmarna se mina brister och jag såg deras. Vi skämtade till och med med varandra om våra olikheter. Men en sak hände. Vi träffades personligen under den tiden av tjänsten tillsammans.

Även nu gör jag det fortfarande en prioritet att hålla sig engagerad i någon form av smågruppsgemenskap på månadsbasis.

Den tredje kategorin av lärjungaskap är den minsta gruppen. Bland de 12 apostlarna tog Jesus ofta med sig Petrus, Jakob och Johannes till platser där de andra nio inte kunde gå. Och även bland dessa tre fanns det en, Johannes, som blev känd som "lärjungen som Jesus älskade" (Joh 13:23).

Johannes hade ett unikt och unikt förhållande till Jesus som inte liknade de andra 11. Den mindre gruppen är där vi upplever tre-mot-en, två-mot-en eller en-mot-en lärjungaskap.

Jag tror att varje kategori – den stora gruppen, den lilla gruppen och den minsta gruppen – utgör en vital del av vårt lärjungeskap och att ingen del ska lämnas utanför. Det är dock i små grupper vi kopplar samman. I dessa relationer kommer vi inte bara att växa, utan genom våra liv kommer andra att växa också. I sin tur kommer våra investeringar i varandras liv att bidra till kroppens tillväxt. Små grupper, hemgemenskaper och relationstjänster är en nödvändig del av vår kristna vandring. När vi blir relationella i Jesu Kristi Kyrka kommer vi att mogna som kristna.

Guds nåd
Guds nåd manifesteras genom Kristi kropp när vi utövar våra andliga gåvor i Kristi kropp. 1 Petrus 4:8-11a säger:

"Framför allt, älska varandra djupt, för kärleken täcker en mängd synder. Erbjud varandra gästfrihet utan att gnälla. Alla borde använda vilka gåvor de får för att tjäna andra och troget förvalta Guds nåd i dess olika former. Om någon talar, så ska han göra det som en som talar Guds egna ord. Om någon tjänar, så ska han göra det med den kraft som Gud ger, så att Gud i allt må prisas genom Jesus Kristus...” (NIV)

Peter erbjuder två breda kategorier av gåvor: Talande gåvor och serveringsgåvor. Du kanske har en talgåva och inte vet den ännu. Den röstgåvan behöver inte nödvändigtvis tränas på en scen en söndagsmorgon. Du kan undervisa i en söndagsskoleklass, leda en livsgrupp eller underlätta ett tre-mot-en- eller en-mot-en lärjungaskap. Kanske har du en gåva att tjäna. Det finns så många sätt att tjäna kroppen som inte bara kommer att välsigna andra, utan även dig. Således, när vi blir involverade eller "anslutna" till tjänsten, kommer Guds nåd att uppenbaras genom de gåvor som han så nådigt har skänkt oss.

Kristi lidanden
Paulus sade i Filipperbrevet 3:10, "Jag vill lära känna Kristus och kraften i hans uppståndelse och gemenskapen att ta del av hans lidanden och bli honom lik i hans död..." En del av Kristi lidanden upplevs endast i Kristi kropp . Jag tänker på Jesus och apostlarna, de som valde att vara med honom.En av dem, Judas, förrådde honom. När förrädaren dök upp vid denna avgörande stund i Getsemane trädgård låg Jesu tre närmaste anhängare och sov.

De borde ha bett. De har svikit sin Herre och har gjort sig själva besvikna. När soldaterna kom och arresterade Jesus, övergav alla honom honom.

Vid ett tillfälle vädjade Paulus till Timoteus:

"Gör ditt bästa för att komma till mig snabbt, för Demas, eftersom han älskade den här världen, övergav mig och gick till Thessalonika. Crescens gick till Galatien och Titus till Dalmatien. Bara Luke är med mig. Ta Marco och ta honom med dig, för han hjälper mig i min tjänst."
(2 Timoteus 4:9-11, NIV)

Paolo visste vad det innebar att bli övergiven av vänner och arbetskamrater. Även han upplevde lidande i Kristi kropp.

Det gör mig ledsen att så många kristna har lätt för att lämna en kyrka för att de är sårade eller kränkta. Jag är övertygad om att de som lämnar för att pastorn har svikit dem, eller församlingen har svikit dem, eller att någon har kränkt eller kränkt dem, kommer att få dem att lida. Om de inte åtgärdar problemet kommer det att påverka dem för resten av deras kristna liv och göra det lättare för dem att lämna nästa kyrka. Inte bara kommer de att upphöra att mogna, utan de kommer att misslyckas med att närma sig Kristus genom lidande.

Vi måste förstå att en del av Kristi lidande faktiskt upplevs i Kristi kropp, och Gud använder detta lidande för att mogna oss.

”...att leva ett liv värdigt den kallelse du har fått. Var helt ödmjuk och snäll; ha tålamod, bär varandra i kärlek. Gör allt för att upprätthålla Andens enhet genom fredens band.”
(Efesierna 4:1b-3, NIV)

mognad och stabilitet
Mognad och stabilitet åstadkoms genom tjänst i Kristi kropp.

I 1 Timoteus 3:13 står det: "De som har tjänat väl får en fin ställning och stor trygghet i sin tro på Kristus Jesus." Termen "utmärkt position" betyder en rang eller rang. De som tjänar väl får en solid grund i sin kristna vandring. Med andra ord, när vi tjänar kroppen växer vi.

Jag har observerat genom åren att de som växer och mognar mest är de som verkligen blir anslutna och tjänar någonstans i kyrkan.

Amore
Efesierbrevet 4:16 säger: "Från honom växer hela kroppen, förenad och sammanhållen av varje stödjande ligament, och utvecklas i kärlek, medan varje del gör sitt arbete."

Med detta koncept av Kristi sammankopplade kropp i åtanke, skulle jag vilja dela med mig av en del av en fascinerande artikel som jag läste med titeln "Together Forever" i Life magazine (april 1996). Dessa var sammanfogade tvillingar: en mirakulös parning av två huvuden på en kropp med en uppsättning armar och ben.

Abigail och Brittany Hensel är förenade tvillingar, produkter av ett enda ägg som av någon okänd anledning misslyckades med att helt delas upp i enäggstvillingar... Tvillinglivets paradoxer är metafysiska och medicinska. De väcker långtgående frågor om människans natur. Vad är individualitet? Hur tydliga är egots gränser? Hur viktigt är integritet för lycka? …knutna till varandra, men trotsigt oberoende, är dessa små flickor en levande lärobok om kamratskap och kompromisser, om värdighet och flexibilitet, om de mer subtila varianterna av frihet…de har volymer att lära oss om kärlek.
Artikeln fortsatte med att beskriva dessa två tjejer som är en på samma gång. De tvingades leva tillsammans och nu kan ingen skilja dem åt. De vill inte ha en operation. De vill inte skiljas åt. De har var och en individuella personligheter, gillar, gillar och ogillar. Men de delar en kropp. Och de har valt att vara kvar som en.

Vilken vacker bild av Kristi kropp. Vi är alla olika. Vi har alla individuella smaker och distinkta gillar och ogillar. Men Gud förde oss samman. Och en av de viktigaste sakerna den vill visa i en kropp som har en sådan mångfald av delar och personligheter är att något i oss är unikt. Vi kan vara helt olika, men vi kan leva som en. Vår kärlek till varandra är det största beviset på att vi är Jesu Kristi sanna lärjungar: "På detta kommer alla att inse att ni är mina lärjungar, om ni älskar varandra" (Joh 13:35).

Avslutande tankar
Kommer du att prioritera att umgås med Gud? Jag tror att dessa ord som jag nämnde tidigare upprepar sig. Jag träffade dem för flera år sedan i min andaktsläsning och de har aldrig lämnat mig. Även om källan till citatet nu undgår mig, har sanningen i dess budskap djupt påverkat och inspirerat mig.

"Guds sällskap är allas privilegium och ett fåtals oupphörliga upplevelse."
– Författare okänd
Jag längtar efter att vara en av få; Snälla också.