Vem är Sankt Frans av Assisi? Hemligheterna till den mest kända helgonet i Italien
Frans av Assisi övergav ett lyxliv för ett liv tillägnad kristendomen efter att ha hört Guds röst, som befallde honom att återuppbygga den kristna kyrkan och leva i fattigdom. Han är skyddshelgon för ekologer.
Vem var Sankt Frans av Assisi?
Född i Italien omkring 1181 var Saint Francis of Assisi känd för att dricka och festa i sin ungdom. Efter att ha kämpat i en strid mellan Assisi och Perugia fångades Francesco och fängslades för lösen. Han tillbringade nästan ett år i fängelse - och väntade på sin fars betalning - och enligt legenden började han få syner från Gud. Efter att han släpptes ur fängelset hörde Francis Kristi röst, som bad honom reparera kyrkan. Kristen och lever ett liv i fattigdom. Som ett resultat övergav han sitt lyxliv och blev en troshängde, hans rykte spred sig över hela den kristna världen.
Senare i livet fick Francis enligt uppgift en vision som lämnade honom med Kristi stigmata - tecken som påminner om de sår som Jesus Kristus led när han korsfästes - vilket gjorde Francis den första personen som fick sådana heliga sår. Han kanoniserades som helgon den 16 juli 1228. Under sitt liv utvecklade han också en djup kärlek till natur och djur och är känd som skyddshelgon för miljön och djuren; hans liv och ord har haft en bestående resonans med miljontals följare runt om i världen. Varje oktober välsignas många djur runt om i världen på hans festdag.
Tidiga år av lyx
Född omkring 1181 i Assisi, hertigdömet Spoleto, Italien, började Frans av Assisi, även om hon vördades idag, sitt liv som en bekräftad syndare. Hans far var en rik tyghandlare som ägde jordbruksmark runt Assisi och hans mor var en vacker fransk kvinna. Francesco var inte i nöd under sin ungdom; han blev bortskämd och åt sig god mat, vin och vilda fester. Vid 14 års ålder hade han gått ur skolan och blev känd som en upprorisk tonåring som ofta drack, firade och bröt stadens utegångsförbud. Han var också känd för sin charm och fåfänga.
I dessa privilegierade miljöer lärde sig Francesco d'Assisi färdigheterna med bågskytte, brottning och ridning. Han förväntades följa sin far in i familjens textilföretag men var uttråkad av möjligheten att leva i textilhandeln. I stället för att planera en framtid som köpman började han dagdrömma om en framtid som riddare; riddarna var medeltida actionhjältar, och om Francis hade någon ambition, var han tvungen att vara en krigshjälte som dem. Det dröjer inte länge innan möjligheten att föra krig närmar sig.
1202 bröt krig ut mellan Assisi och Perugia, och Francesco tog entusiastiskt sin plats i kavalleriet. Han visste inte då, hans erfarenhet av kriget skulle förändra honom för alltid.
Krig och fängelse
Francis och männen i Assisi attackerades allvarligt, och inför överlägsen antal tog de flyg. Hela slagfältet täcktes snart av kroppar av slaktade och förmäktade män, skrikande i ångest. De flesta av de överlevande trupperna i Assisi dödades omedelbart.
Okvalificerad och utan stridserfarenhet fångades Francis snabbt av fiendens soldater. Klädd som en aristokrat och klädd i dyra nya rustningar ansågs han värdig en anständig lösen, och soldaterna bestämde sig för att spara hans liv. Han och de andra rika trupperna togs som fångar och ledde till en fuktig underjordisk cell. Francis skulle ha tillbringat nästan ett år under sådana eländiga förhållanden - i väntan på sin fars betalning - under vilken han kan ha drabbats av en allvarlig sjukdom. Även under denna tid, rapporterade han senare, började han få syner från Gud.
Efter kriget
Efter ett års förhandlingar accepterades Francis lösen och han släpptes ur fängelset 1203. När han återvände till Assisi var Francis dock en helt annan man. När han återvände var han allvarligt sjuk i både sinne och kropp, ett stridstrött krigsoffer.
En dag, som legenden säger, träffade Francis en spetälsk när han åkte på en häst på den lokala landsbygden. Före kriget skulle Francis ha flytt från den spetälska, men vid detta tillfälle var hans beteende väldigt annorlunda. Att se spetälskan som en symbol för moraliskt samvete - eller som Jesus inkognito, enligt vissa religiösa forskare - kramade och kyssade honom och beskrev senare upplevelsen som en känsla av sötma i munnen. Efter denna händelse kände Francesco en obeskrivlig frihet. Hans tidigare livsstil hade tappat all sin charm.
Senare började Francis, nu i början av tjugoårsåldern, fokusera på Gud, istället för att arbeta tillbringade han mer och mer tid i ett avlägset bergsresort och i gamla, tysta kyrkor runt Assisi, bad, sökte svar och hjälpte spetälska. Under denna period, medan han bad framför ett forntida bysantinskt krucifiks i San Damiano-kyrkan, hörde Francis påstås Kristi röst, som bad honom bygga upp den kristna kyrkan och leva ett liv med extrem fattigdom. Francis lydde och ägnade sig åt kristendomen. Han började predika runt Assisi och fick snart sällskap av 12 trogna följare.
Vissa betraktade Francis som en dår eller dår, men andra betraktade honom som ett av de största exemplen på hur man kan leva det kristna idealet sedan Jesus Kristus själv. Oavsett om han verkligen berördes av Gud eller helt enkelt en man som misstolkade hallucinationer orsakade av psykisk sjukdom och / eller dålig hälsa, blev Frans av Assisi snabbt känd i hela den kristna världen.
Hängivenhet för kristendomen
Efter sin epifani i kyrkan San Damiano upplevde Francesco ytterligare ett avgörande ögonblick i sitt liv. För att samla in pengar för att återuppbygga den kristna kyrkan sålde han en tygbit från sin fars butik tillsammans med sin häst. Hans far blev rasande när han fick höra om sin sons handlingar och drog därefter Francis framför den lokala biskopen. Biskopen bad Francis att återlämna sin fars pengar, vilket hans reaktion var extraordinärt: han tog av sig kläderna och återlämnade tillsammans med dem pengarna till sin far och förklarade att Gud nu var den enda far han kände igen. Denna händelse krediteras som Francis sista omvandling och det finns inget som tyder på att Francis och hans far någonsin talade igen efteråt.
Biskopen gav Francis en grov tunika och klädd i dessa nya ödmjuka kläder lämnade Francis Assisi. Tyvärr för honom var de första personerna som han träffade på gatan en grupp farliga tjuvar som slog honom hårt. Trots hans skador var Francis upprymd. Från och med nu skulle han leva enligt evangeliet.
Francis omfamning av kristuslik fattigdom var en radikal uppfattning vid den tiden. Den kristna kyrkan var oerhört rik, precis som de människor som drev den, som berörde Franciskus och många andra, som kände att långvariga apostoliska ideal hade urholkats. Franciskus inledde ett uppdrag att återställa de ursprungliga värdena för Jesus Kristus till den nu förfallna kyrkan. Med sin otroliga karisma lockade han tusentals följare till sig. De lyssnade på Francis predikningar och gick med i hans livsstil; hans anhängare blev kända som franciskaner.
Francis fortsatte att driva sig in i strävan efter andlig perfektion och började snart predika i upp till fem byar om dagen och undervisade om en ny typ av emotionell och personlig kristen religion som vanliga människor kunde förstå. Han gick till och med så långt som att predika för djur, vilket fick kritik från vissa och gav honom smeknamnet "Guds dåre". Men Francis budskap sprids vida och tusentals människor fascinerades av det de hörde.
Enligt uppgift fick Francis 1224 en vision som lämnade honom med Kristi stigmata - tecken som påminde om de sår som Jesus Kristus led när han korsfästes, genom hans händer och spjutets öppna sår i hans sida. Detta gjorde Francis till den första personen som fick stigmataens heliga sår. De skulle förbli synliga för resten av hans liv. På grund av hans tidigare arbete med att behandla spetälska tror vissa att såren faktiskt var symtom på spetälska.
Varför är St. Francis djurens skyddshelgon?
Idag är S: t Frans av Assisi ekologernas skyddshelgon, en titel som hedrar hans gränslösa kärlek till djur och natur.
Död och arv
När Francis närmade sig sin död förutspådde många att han var en helgon i början. När hans hälsa började försämras snabbare, återvände Francis hem. Riddare skickades från Assisi för att skydda honom och för att se till att ingen av de närliggande städerna tog bort honom (en helig kropp sågs vid den tiden som en extremt värdefull relik som bland annat skulle ge ära till landet där utvilad).
Frans av Assisi dog den 3 oktober 1226, vid 44 års ålder, i Assisi, Italien. Idag har Francis en bestående resonans med miljontals anhängare runt om i världen. Han kanoniserades som helgon bara två år efter sin död, den 16 juli 1228, av sin tidigare beskyddare, påven Gregorius IX. Idag är S: t Frans av Assisi ekologernas skyddshelgon, en titel som hedrar hans gränslösa kärlek till djur och natur. 2013 valde kardinal Jorge Mario Bergoglio att hedra St Francis genom att ta sitt namn och bli påve Francis.