Svårt vanställd brandman, tack vare en transplantation har han fått ett nytt ansikte.
En ansiktstransplantation gör Patricks liv möjligt igen.
Mississippi. Det var 2001 när Patrick Hardison, 41-årig frivillig brandman svarade på ett samtal om en brand. En kvinna var instängd i byggnaden och Patrick, plikttrogen i sin plikt och full av gott hjärta, tänkte inte två gånger på att kasta sig in i lågorna. Han lyckades rädda kvinnan men när han flydde ut genom ett fönster kollapsade en del av den brinnande byggnaden över honom. Han föreställde sig verkligen inte att hans framtida liv skulle bero på en transplantation.
Patrick hade alltid varit ett gott exempel för alla, en deltagare i det sociala livet i hans samhälle, alltid dedikerad till välgörenhet och altruism, en bra far och en tillgiven make. Den dagen förändrade hans liv för alltid. Elden hade ätit bort hans öron, näsa och smält huden i ansiktet, han fick också tredje gradens brännskador i hårbotten, nacken och ryggen.
En nära vän och första responder Jimmy Neal minns:
Jag har aldrig sett någon brinna så mycket att de fortfarande levde.
En riktigt mardrömslik period börjar för Patrick, förutom den fruktansvärda smärta han måste utstå dagligen kommer många operationer att behövas, totalt 71. Tyvärr har elden också smält hans ögonlock och hans blottade ögon kommer obönhörligen att försvinna mot blindhet.
Naturligtvis, förutom den medicinska aspekten, finns det också den psykologiska att ta itu med som allvarligt påverkar hans redan svåra liv. Barn blir rädda när de ser honom, folk pekar på honom på gatan, på kollektivtrafiken viskar folk och tittar på honom med medlidande. Patrick tvingas leva isolerat, gömma sig från samhället och de få gånger han går ut måste han förklä sig väl med hatt, solglasögon och öronproteser.
Trots 71 operationer kan Patrick fortfarande inte äta eller skratta utan att känna smärta, hans ansikte har inga ansiktsuttryck, det enda positiva är att läkarna lyckades rädda hans ögon genom att täcka dem med hudflikar.
2015 kommer vändpunkten för Patrick, de nya transplantationsteknikerna möjliggör ett så omfattande hudtransplantat som även inkluderar öron, hårbotten och ögonfransar. Dr. Eduardo D. Rodriguez från NYU Langone Medical Center i New York förbereder sig för att ta emot en donator som kommer att göra operationen möjlig. Kort därefter var 26-årige David Rodebaugh i en cykelolycka som resulterade i en huvudskada.
David anses vara hjärndöd och hans mamma tillåter att alla organ som kan användas för att rädda andra liv tas bort. Patrick har sin chans, hundra läkare, sjuksköterskor, assistenter gör sig redo för denna unika intervention i världen, och efter 26 timmar har äntligen den här olyckliga mannen ett nytt ansikte.
Resan mot Patricks nya liv har börjat men det är fortfarande väldigt komplext, han kommer att behöva lära sig att blinka, att svälja, han kommer att behöva leva med anti-avstötningsläkemedel för alltid men till slut kommer han inte längre att behöva gömma sig och kommer att kunna att följa med sin dotter till altaret utan att bära masker och hattar.