สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสเข้าพบคณะผู้แทนสหภาพแรงงานของผู้เล่น NBA ในวาติกัน

คณะผู้แทนที่เป็นตัวแทนของ National Basketball Players Association ซึ่งเป็นสหภาพที่เป็นตัวแทนของนักกีฬา NBA มืออาชีพได้พบกับ Pope Francis และพูดคุยกับเขาเกี่ยวกับงานของพวกเขาในการส่งเสริมความยุติธรรมในสังคม

สมาคมผู้เล่นกล่าวว่ากลุ่มที่พบกับสมเด็จพระสันตะปาปาในวันที่ 23 พฤศจิกายน ได้แก่ มาร์โกเบลิเนลลีกองหน้ากองหลังของซานอันโตนิโอสเปอร์ส; สเตอร์ลิงบราวน์และไคล์คอร์เวอร์ผู้คุมทีมมิลวอกีบัคส์; โจนาธานไอแซคกองหน้า Orlando Magic; และ Anthony Tolliver กองหน้าวัย 13 ปีซึ่งปัจจุบันเป็นตัวแทนอิสระ

NBPA กล่าวว่าที่ประชุม "เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้หารือเกี่ยวกับความพยายามของแต่ละบุคคลและส่วนรวมในการจัดการกับความไม่เป็นธรรมทางสังคมและเศรษฐกิจและความไม่เท่าเทียมกันที่เกิดขึ้นในชุมชนของพวกเขา"

ผู้เล่นเอ็นบีเอได้พูดคุยเกี่ยวกับปัญหาความยุติธรรมในสังคมตลอดทั้งปีโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการเสียชีวิตที่น่าตกใจของจอร์จฟลอยด์โดยเจ้าหน้าที่ตำรวจในเดือนพฤษภาคมทำให้เกิดการประท้วงครั้งใหญ่ในสหรัฐอเมริกา

ก่อนที่จะกลับมาเปิดฤดูกาลบาสเก็ตบอลอีกครั้งหลังจากถูกระงับเนื่องจากการระบาดของ COVID-19 สหภาพและ NBA ได้บรรลุข้อตกลงที่จะแสดงข้อความความยุติธรรมทางสังคมบนเสื้อของพวกเขา

Michele Roberts ผู้อำนวยการบริหารของ NBPA กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายนว่าการประชุมกับสมเด็จพระสันตะปาปา "เป็นการยืนยันพลังแห่งเสียงของผู้เล่นของเรา"

“ ความจริงที่ว่าผู้นำที่มีอิทธิพลมากที่สุดคนหนึ่งของโลกพยายามที่จะสนทนากับพวกเขาแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของแพลตฟอร์มของพวกเขา” โรเบิร์ตส์ผู้เข้าร่วมการประชุมกล่าว "ฉันยังคงได้รับแรงบันดาลใจจากความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องของผู้เล่นในการให้บริการและสนับสนุนชุมชนของเรา"

จากข้อมูลของ ESPN เจ้าหน้าที่สหภาพแรงงานกล่าวว่า "ตัวกลาง" สำหรับสมเด็จพระสันตะปาปาเข้าหา NBPA และแจ้งให้พวกเขาทราบถึงความสนใจของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสในความพยายามที่จะให้ความสนใจกับประเด็นความยุติธรรมในสังคมและความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ

Korver กล่าวในแถลงการณ์ว่าสมาคมฯ "รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มีโอกาสมาที่วาติกันและแบ่งปันประสบการณ์ของเรากับสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส" และ "การเปิดกว้างและความกระตือรือร้นของสมเด็จพระสันตะปาปาที่จะหารือเกี่ยวกับเรื่องนี้ ธีมเป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจและเตือนเราว่างานของเรามีผลกระทบทั่วโลกและต้องก้าวต่อไป

"การพบกันในวันนี้เป็นประสบการณ์ที่น่าเหลือเชื่อ" โทลลิเวอร์กล่าว "ด้วยการสนับสนุนและการอวยพรของสมเด็จพระสันตะปาปาเรารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เผชิญหน้ากับฤดูกาลที่จะมาถึงนี้อย่างมีชีวิตชีวาเพื่อผลักดันการเปลี่ยนแปลงต่อไปและนำชุมชนของเรามารวมกัน"