สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส: คริสตจักรจะต้องรับรู้ของขวัญของคาทอลิกที่มีอายุมากกว่า

วัยชรา “ไม่ใช่โรค แต่เป็นสิทธิพิเศษ” และสังฆมณฑลและวัดคาทอลิกกำลังขาดทรัพยากรจำนวนมหาศาลและกำลังเติบโต หากพวกเขาเพิกเฉยต่อสมาชิกสูงอายุของพวกเขา สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสกล่าว

“เราต้องเปลี่ยนกิจวัตรการอภิบาลของเราเพื่อตอบสนองต่อการมีอยู่ของผู้สูงอายุจำนวนมากในครอบครัวและชุมชนของเรา” สมเด็จพระสันตะปาปาตรัสกับผู้เฒ่าคาทอลิกและเจ้าหน้าที่อภิบาลทั่วโลก

ฟรานซิสปราศรัยกับกลุ่มเมื่อวันที่ 31 มกราคม ในตอนท้ายของการประชุมสามวันเกี่ยวกับการดูแลผู้สูงอายุที่ได้รับการส่งเสริมโดยสำนักวาติกันเพื่อฆราวาส ครอบครัว และชีวิต

เขากล่าวว่าคริสตจักรคาทอลิกในทุกระดับจะต้องตอบสนองต่ออายุขัยที่ยืนยาวขึ้นและการเปลี่ยนแปลงทางประชากรศาสตร์ที่เห็นได้ชัดทั่วโลก

ในขณะที่บางคนมองว่าการเกษียณอายุเป็นช่วงเวลาที่ประสิทธิภาพการทำงานและกำลังลดลง สมเด็จพระสันตะปาปาในวัย 83 ปีตรัสว่า สำหรับคนอื่นๆ เป็นเวลาที่พวกเขายังมีสุขภาพร่างกายแข็งแรงและจิตใจเฉียบคม แต่มีอิสระมากกว่าเมื่อพวกเขาต้องทำงานและ เลี้ยงดูครอบครัว

เขากล่าวว่าในทั้งสองสถานการณ์ คริสตจักรจะต้องอยู่ที่นั่นเพื่อให้ความช่วยเหลือหากจำเป็น รับประโยชน์จากของประทานจากผู้สูงอายุ และทำงานเพื่อต่อต้านทัศนคติทางสังคมที่มองว่าผู้สูงอายุเป็นภาระที่ไม่จำเป็นในชุมชน

ในการพูดคุยกับและเกี่ยวกับคาทอลิกที่มีอายุมากกว่า คริสตจักรไม่สามารถทำราวกับว่าชีวิตของพวกเขามีเพียงอดีต "ที่เก็บถาวรของเชื้อรา" เขากล่าว "เลขที่. พระเจ้าทรงสามารถและต้องการเขียนหน้าใหม่ หน้าแห่งความศักดิ์สิทธิ์ การรับใช้ และการอธิษฐานร่วมกับพวกเขาด้วย”

“วันนี้ผมอยากจะบอกคุณว่าผู้สูงอายุคือปัจจุบันและวันพรุ่งนี้ของคริสตจักร” เขากล่าว “ใช่ พวกเขายังเป็นอนาคตของคริสตจักร ซึ่งร่วมกับคนหนุ่มสาว คำพยากรณ์และความฝัน ด้วยเหตุนี้การพูดคุยระหว่างคนแก่และวัยรุ่นจึงเป็นเรื่องสำคัญมาก มันสำคัญมาก”

“ในพระคัมภีร์ การมีอายุยืนยาวเป็นพระพร” สมเด็จพระสันตะปาปาตั้งข้อสังเกต ถึงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับความเปราะบางของบุคคลและตระหนักว่าความรักและความเอาใจใส่ซึ่งกันและกันภายในครอบครัวเป็นอย่างไร

“ด้วยการประทานชีวิตที่ยืนยาว พระเจ้าพระบิดาทรงประทานเวลาให้เราตระหนักรู้ถึงพระองค์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น และกระชับความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพระองค์ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เพื่อใกล้ชิดกับพระหฤทัยของพระองค์มากขึ้น และละทิ้งตัวเราอยู่กับพระองค์” สมเด็จพระสันตะปาปาตรัส “ถึงเวลาเตรียมตัวส่งมอบจิตวิญญาณของเราสู่พระหัตถ์ของพระองค์อย่างแน่นอนด้วยความไว้วางใจจากลูกหลาน แต่ก็เป็นช่วงเวลาแห่งความเกิดผลใหม่ด้วย”

อันที่จริง การประชุมใหญ่ของวาติกันเรื่อง “ความร่ำรวยของชีวิตหลายปี” ใช้เวลาเกือบพอๆ กับการพิจารณาของประทานที่ชาวคาทอลิกสูงวัยนำมาให้คริสตจักรพอๆ กับการพิจารณาความต้องการพิเศษของพวกเขา

สมเด็จพระสันตะปาปาตรัสว่า การอภิปรายในการประชุมใหญ่ไม่สามารถเป็น "ความคิดริเริ่มที่โดดเดี่ยว" ได้ แต่จะต้องดำเนินต่อไปในระดับชาติ สังฆมณฑล และระดับวัด

เขากล่าวว่าคริสตจักรควรเป็นสถานที่ "ที่คนรุ่นต่างๆ ได้รับเรียกให้แบ่งปันแผนการอันเปี่ยมด้วยความรักของพระเจ้า"

ไม่กี่วันก่อนงานเลี้ยงถวายองค์พระผู้เป็นเจ้าในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ฟรานซิสชี้ไปที่เรื่องราวของสิเมโอนและอันนาผู้สูงอายุที่อยู่ในพระวิหาร อุ้มพระเยซูวัย 40 วันไว้ในอ้อมแขนของพวกเขา และยอมรับว่าพระองค์เป็นพระเมสสิยาห์ และ “ประกาศการปฏิวัติแห่งความอ่อนโยน”

ข้อความหนึ่งจากเรื่องนั้นคือข่าวดีเรื่องความรอดในพระคริสต์มีไว้สำหรับคนทุกวัย เขากล่าว “ดังนั้น ฉันขอให้คุณอย่าพยายามประกาศข่าวประเสริฐแก่ปู่ย่าตายายและผู้อาวุโสของคุณ ออกไปพบพวกเขาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าและพระกิตติคุณในมือคุณ ออกจากวัดของคุณแล้วไปหาผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ตามลำพัง”

แม้ว่าการแก่ชราไม่ใช่โรค แต่ “ความเหงาสามารถเป็นโรคได้” เขากล่าว “แต่ด้วยการกุศล ความใกล้ชิด และความสบายใจทางจิตวิญญาณ เราสามารถรักษาเขาได้”

ฟรานซิสยังขอให้ศิษยาภิบาลจำไว้ว่าแม้พ่อแม่จำนวนมากในปัจจุบันไม่มีการฝึกอบรมทางศาสนา ไม่มีการศึกษา หรือแรงผลักดันในการสอนลูกๆ เกี่ยวกับศรัทธาคาทอลิก แต่ปู่ย่าตายายหลายคนก็มี “สิ่งเหล่านี้เป็นส่วนเชื่อมโยงที่ขาดไม่ได้ในการให้ความรู้แก่เด็กและเยาวชนในเรื่องความศรัทธา”

เขากล่าวว่าผู้สูงอายุ "ไม่เพียงแต่เป็นคนที่เราถูกเรียกให้ช่วยเหลือและปกป้องเพื่อปกป้องชีวิตของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวเอกของการประกาศข่าวดี เป็นพยานพิเศษถึงความรักอันสัตย์ซื่อของพระเจ้า"