น้องสาววิ่งลู่วิ่งมาราธอนหาเงินช่วยเหลือคนจนในชิคาโก

เมื่อชิคาโกมาราธอนถูกยกเลิกเนื่องจากโคโรนาไวรัสน้องสาวสเตฟานีบาลิกาตัดสินใจสวมผู้ฝึกสอนและวิ่งตามมาตรฐาน 42,2 ไมล์ที่ชั้นใต้ดินคอนแวนต์ของเธอ

มันเริ่มต้นจากคำสัญญา บาลิกาบอกกับทีมวิ่งของเขาว่าในกรณีที่มีการยกเลิกเขาจะวิ่งมาราธอนบนลู่วิ่งเพื่อหาเงินสำหรับตู้กับข้าวของ Mission of Our Lady of the Angels ในชิคาโก เธอวางแผนที่จะทำด้วยตัวเองโดยเริ่มตั้งแต่เวลาตี 4 โดยเปิดเพลงจากสเตอริโอ

“ แต่แล้วเพื่อนของฉันก็ทำให้ฉันเชื่อว่านี่เป็นเรื่องบ้าๆที่คนส่วนใหญ่ไม่ทำ” เขากล่าว "คนส่วนใหญ่ไม่ได้วิ่งมาราธอนบนลู่วิ่งที่ชั้นใต้ดินและฉันควรบอกให้คนอื่นรู้"

ดังนั้นการวิ่งในวันที่ 23 สิงหาคมของเขาจึงถูกสตรีมแบบสดบน Zoom และโพสต์บน YouTube ในวันนั้นแม่ชีวัย 32 ปีสวมผ้าพันคอลายธงชาติอเมริกันและวิ่งไปตามรูปปั้นของเซนต์ฟรานซิสอัสซีซีและพระแม่มารี

ฝูงชนมาราธอนในชิคาโกที่มีเสียงดังซึ่งดำเนินมาตลอดเก้าปีที่ผ่านมาได้หายไป แต่เธอยังคงมีรอยยิ้มของเพื่อนสมัยมัธยมและวิทยาลัยนักบวชและสมาชิกในครอบครัวที่โผล่ขึ้นมาบนหน้าจอและให้กำลังใจเธอ

“ ดูเหมือนว่าจะทำให้ผู้คนมีกำลังใจมีความสุขและสนุกสนานในช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับหลาย ๆ คนนี้” บาลิกากล่าว "ฉันรู้สึกประทับใจอย่างแท้จริงจากการสนับสนุนที่ไม่ธรรมดาซึ่งผู้คนมากมายได้แสดงให้ฉันเห็นตลอดการเดินทางครั้งนี้"

ขณะที่เขาวิ่งเขาสวดสายประคำอธิษฐานเผื่อผู้สนับสนุนของเขาและที่สำคัญที่สุดเขาอธิษฐานเผื่อผู้ที่ติดเชื้อไวรัสและสำหรับผู้ที่ถูกโดดเดี่ยวในช่วงวิกฤต COVID-19

“ สิ่งนี้เทียบไม่ได้กับสิ่งที่ผู้คนจำนวนมากต้องเผชิญในช่วงการระบาดนี้” เขากล่าว

อย่างไรก็ตามในช่วง 30 นาทีที่ผ่านมานั้นเหนื่อยล้า

“ ฉันภาวนาว่าจะทำมันให้ได้และไม่ล้มและรอด” เขากล่าว

การผลักดันครั้งสุดท้ายมาจากการปรากฏตัวบนหน้าจอที่น่าประหลาดใจของ Deena Kastor ผู้ชนะเลิศเหรียญทองแดงโอลิมปิกปี 2004“ เธอเป็นเหมือนนางเอกในวัยเด็กของฉันมันน่าทึ่งมาก” บาลิกากล่าว "สิ่งนี้ทำให้ฉันเสียสมาธิ"

บาลิกายังส่งเวลา 3 ชั่วโมง 33 นาทีของเขาไปยังกินเนสส์เวิลด์เรคคอร์ดสำหรับการวิ่งมาราธอนลู่วิ่งตามกำหนดเวลา

“ เหตุผลเดียวที่ฉันทำได้ก็เพราะไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน” เธอยิ้ม

ที่สำคัญกว่านั้นการวิ่งมาราธอนบนลู่วิ่งของเขาจนถึงขณะนี้ได้ระดมทุนมากกว่า 130.000 ดอลลาร์สำหรับการมีส่วนร่วมของชุมชนในภารกิจของเขา

บาลิกาซึ่งเริ่มวิ่งตั้งแต่อายุ 9 ขวบก่อนหน้านี้เคยแข่งขันใน Division I ข้ามประเทศและติดตามทีมที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ซึ่งเขาเรียนเศรษฐศาสตร์และภูมิศาสตร์ เธอบอกว่าชีวิตของเธอเปลี่ยนไปหลังจากประสบการณ์การสวดอ้อนวอนอันทรงพลังและเธอรู้สึกได้ถึงการเรียกร้องให้กลายเป็นแม่ชี

แต่บาลิกายังคงวิ่งต่อไป หลังจากเข้าร่วมพิธีศีลมหาสนิทของฟรานซิสกันในชิคาโกเธอได้เปิดตัวทีมวิ่งของ Our Lady of the Angels เพื่อหาเงินบริจาคให้กับคนยากจน

“ เราทุกคนมีบทบาทสำคัญมาก การกระทำทั้งหมดของเราเชื่อมโยงกัน” เขากล่าว "มันสำคัญมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลานี้เมื่อหลายคนรู้สึกโดดเดี่ยวและห่างไกลผู้คนยังคงเสียสละตัวเองเพื่อกันและกันและมีน้ำใจ