Siya ay inuusig, nabilanggo at pinahirapan at ngayon ay pari ng Katoliko

"Hindi kapani-paniwala na, pagkatapos ng mahabang panahon," sabi ni Padre Raphael Nguyen, "Pinili ako ng Diyos bilang isang pari upang paglingkuran siya at ang iba, lalo na ang paghihirap."

"Walang alipin ang higit sa kanyang panginoon. Kung inusig nila ako, uusigin din kayo ”. (Juan 15:20)

Si Father Raphael Nguyen, 68, ay nagsilbi bilang pastor sa Diocese of Orange, California mula nang siya ay naordinahan noong 1996. Tulad ni Father Raphael, maraming mga pari sa Timog California ang ipinanganak at lumaki sa Vietnam at dumating sa Estados Unidos bilang mga refugee sa isang serye ng mga alon pagkatapos ng pagbagsak ng Saigon sa mga Komunista ng Hilagang Vietnam noong 1975.

Si Padre Raphael ay naordenan bilang isang pari ng Obispo ng Orange Norman McFarland sa edad na 44 pagkatapos ng isang mahaba at madalas na masakit na pakikibaka. Tulad ng maraming mga imigranteng Katoliko ng Vietnam, naghirap siya para sa kanyang pananampalataya sa kamay ng pamahalaang Komunista ng Vietnam, na nagbawal sa kanyang pagtatalaga noong 1978. Natuwa siya na naordenahan bilang isang pari at guminhawa upang maglingkod sa isang malayang bansa.

Sa oras na ito kung ang sosyalismo / komunismo ay tinitingnan ng mabuti ng maraming mga kabataang Amerikano, kapaki-pakinabang na pakinggan ang patotoo ng kanilang ama at alalahanin ang paghihirap na maghihintay sa Amerika kung ang isang sistemang komunista ay dumating sa Estados Unidos.

Si Padre Raphael ay ipinanganak sa Hilagang Vietnam noong 1952. Sa loob ng halos isang siglo ang lugar ay nasa ilalim ng kontrol ng gobyerno ng Pransya (noon ay kilala bilang "French Indochina"), ngunit naiwan sa mga Hapones noong World War II. Pinigilan ng mga nasyonalista na Pro-Komunista ang mga pagtatangka na muling bigyang diin ang awtoridad ng Pransya sa rehiyon, at noong 1954 kinontrol ng mga Komunista ang Hilagang Vietnam.

Mas mababa sa 10% ng bansa ay Katoliko at, kasama ang mga mayayaman, ang mga Katoliko ay sumailalim sa pag-uusig. Naalala ni Padre Raphael, halimbawa, kung paano ang mga taong ito ay inilibing ng buhay hanggang sa kanilang leeg at pagkatapos ay pinugutan ng ulo ng mga kagamitan sa agrikultura. Upang makatakas sa pag-uusig, tumakas ang batang si Raphael at ang kanyang pamilya sa timog.

Sa Timog Vietnam ay nasisiyahan sila sa kalayaan, bagaman naalala niya na ang giyera na umunlad sa pagitan ng Hilaga at Timog "ay palaging nag-aalala sa atin. Hindi kami nakaramdam ng ligtas. "Naalala niya ang paggising sa 4 ng umaga sa edad na 7 upang maglingkod sa Mass, isang kasanayan na nakatulong sa pag-uudyok ng kanyang bokasyon. Noong 1963 siya ay pumasok sa menor de edad na seminaryo ng diyosesis ng Long Xuyen at noong 1971 ang pangunahing seminary ng Saigon.

Habang nasa seminary, ang kanyang buhay ay nasa mapanganib na panganib, habang ang mga bala ng kaaway ay sumabog sa malapit sa halos araw-araw. Madalas na nagtuturo siya ng katesismo sa mga maliliit na bata at isawsaw sa ilalim ng mga mesa kapag ang mga pagsabog ay naging malapit na. Pagsapit ng 1975, ang mga puwersang Amerikano ay umalis mula sa Vietnam at ang timog na paglaban ay natalo. Kinontrol ng mga puwersang Hilagang Vietnam ang Saigon.

"Ang bansa ay gumuho", naalaala ni Padre Raphael.

Pinabilis ng mga seminarista ang kanilang pag-aaral, at pinilit ang ama na kumpletuhin ang tatlong taon ng teolohiya at pilosopiya sa isang taon. Sinimulan niya ang dapat maging isang dalawang taong pagsasanay at, noong 1978, ay naordenahan bilang isang pari.

Gayunpaman, ang mga Komunista ay naglagay ng mahigpit na mga kontrol sa Simbahan at hindi pinapayagan na italaga ang Padre Raphael o ang kanyang mga kapwa seminarista. Sinabi niya: "Wala kaming kalayaan sa relihiyon sa Vietnam!"

Noong 1981, ang kanyang ama ay naaresto dahil sa iligal na pagtuturo sa mga bata ng relihiyon at nabilanggo ng 13 buwan. Sa oras na ito, ang aking ama ay ipinadala sa isang sapilitang kampo sa paggawa sa isang jungle ng Vietnam. Napilitan siyang magtrabaho ng maraming oras na may kaunting pagkain at labis na pinalo kung hindi niya natapos ang kanyang nakatalagang trabaho para sa araw na iyon, o para sa anumang maliit na paglabag sa mga patakaran.

"Minsan nagtatrabaho ako na nakatayo sa swamp na may tubig hanggang dibdib, at ang mga makapal na puno ay hinarangan ang araw sa itaas," naalaala ni Padre Raphael. Ang nakakalason na mga ahas sa tubig, linta at ligaw na boars ay isang palaging panganib sa kanya at sa iba pang mga bilanggo.

Ang mga kalalakihan ay natutulog sa sahig ng mga rickety shacks, na labis na masikip. Ang mga basag na bubong ay nag-aalok ng kaunting proteksyon mula sa ulan. Naalala ni Padre Raphael ang brutal na pagtrato sa mga guwardya ng bilangguan ("para silang mga hayop"), at malungkot na naalala kung paano ang isa sa kanilang brutal na pambubugbog ay napatay ang isa sa kanyang malapit na kaibigan.

Mayroong dalawang pari na nagdiriwang ng misa at lihim na nakikinig sa pagtatapat. Tumulong si Padre Raphael na ipamahagi ang Banal na Komunyon sa mga bilanggong Katoliko sa pamamagitan ng pagtago sa mga host sa isang pakete ng sigarilyo.

Si Padre Raphael ay pinalaya at noong 1986 ay nagpasya siyang tumakas mula sa "dakilang bilangguan" na naging kanyang tinubuang bayan sa Vietnam. Kasama ang mga kaibigan ay siniguro niya ang isang maliit na bangka at nagtungo sa Thailand, ngunit sa magaspang na dagat ay nabigo ang makina. Upang makatakas sa pagkalunod, bumalik sila sa baybayin ng Vietnam, na nahuli lamang ng Communist police. Si Father Raphael ay muling nabilanggo, sa oras na ito sa isang malaking bilangguan sa lungsod sa loob ng 14 na buwan.

Sa pagkakataong ito ay iniharap ng mga guwardya ang aking ama ng isang bagong pagpapahirap: ang pagkabigla sa kuryente. Ang kuryente ay nagpadala ng labis na sakit sa kanyang katawan at siya ay namatay. Sa paggising, mananatili siya sa isang vegetative na estado sa loob ng ilang minuto, hindi alam kung sino o nasaan siya.

Sa kabila ng kanyang pagpapahirap, inilalarawan ni Padre Raphael ang oras na ginugol sa bilangguan bilang "napakahalagang".

"Nanalangin ako palagi at nabuo ang isang malapit na ugnayan sa Diyos. Nakatulong ito sa akin na magpasya sa aking bokasyon."

Ang pagdurusa ng mga bilanggo ay nagpukaw ng awa sa puso ni Padre Raphael, na nagpasiya balang araw na bumalik sa seminary.

Noong 1987, sa labas ng bilangguan, muli niyang siniguro ang isang bangka upang makatakas sa kalayaan. Ito ay 33 talampakan ang haba at 9 talampakan ang lapad at dadalhin siya at 33 iba pang mga tao, kabilang ang mga bata.

Umalis sila sa magaspang na dagat at nagtungo sa Thailand. Sa daan, nakatagpo sila ng isang bagong panganib: mga pirata na Thai. Ang mga pirata ay brutal na oportunista, pagnanakawan ang mga bangka ng mga refugee, kung minsan pinapatay ang mga lalaki at ginahasa ang mga kababaihan. Sa sandaling dumating ang isang bangka ng mga refugee sa baybayin ng Thai, ang mga sakay nito ay makakatanggap ng proteksyon mula sa pulisya ng Thailand, ngunit sa dagat sila ay nahabag sa mga pirata.

Dalawang beses na nakasalamuha ni Padre Raphael at ng kanyang mga kapwa takas ang mga pirata pagkaraan ng madilim at nakapatay ang mga ilaw ng bangka at nadaanan sila. Ang pangatlo at pangwakas na engkwentro ay naganap sa araw na ang bangka ay nasa paningin ng mainland ng Thailand. Sa pagbagsak ng mga pirata sa kanila, si Padre Raphael, sa timon, pinihit ang bangka at bumalik sa dagat. Sa paghabol ng mga pirata, sumakay siya sa bangka sa isang bilog na halos 100 yarda sa tatlong beses. Ang taktika na ito ay nagtaboy sa mga umaatake at sa maliit na bangka na matagumpay na inilunsad patungo sa mainland.

Ligtas na sa pampang, ang kanyang pangkat ay inilipat sa isang Thai refugee camp sa Panatnikhom, malapit sa Bangkok. Tumira siya doon ng halos dalawang taon. Ang mga Refugee ay nag-apply para sa pagpapakupkop sa maraming mga bansa at naghintay para sa mga sagot. Samantala, ang mga nakatira ay mayroong maliit na pagkain, masikip na tirahan at ipinagbabawal na umalis sa kampo.

"Ang mga kondisyon ay kahila-hilakbot," sinabi niya. "Ang pagkabigo at pagdurusa ay naging matindi na ang ilang mga tao ay naging desperado. Mayroong tungkol sa 10 pagpapakamatay sa panahon ng aking oras doon.

Ginawa ni Padre Raphael ang lahat na kaya niya, naayos ang regular na mga pagpupulong ng pagdarasal at paghingi ng pagkain para sa pinaka nangangailangan. Noong 1989 ay inilipat siya sa isang kampo ng mga refugee sa Pilipinas, kung saan bumuti ang mga kondisyon.

Makalipas ang anim na buwan, dumating siya sa Estados Unidos. Siya ay unang nanirahan sa Santa Ana, California, at nag-aral ng computer science sa isang kolehiyo sa pamayanan. Nagpunta siya sa isang paring Vietnamese para sa direksyon sa espiritu. Naobserbahan niya: "Nagdasal ako ng marami upang malaman ang daan na pupunta".

Kumpiyansa na tinawag siya ng Diyos na maging pari, nakilala niya ang diocesan director ng bokasyon na si Msgr. Daniel Murray. Nagkomento si Msgr. Murray: "Napahanga ako sa kanya at sa kanyang pagtitiyaga sa kanyang bokasyon. Nahaharap sa mga paghihirap na tiniis niya; marami pang iba na susuko sana “.

Nabanggit din ni Mgr Murray na ang iba pang mga Vietnamese na pari at seminarista sa diyosesis ay nagdusa ng kapalaran na katulad ng kay Father Raphael sa pamahalaang Komunista ng Vietnam. Ang isa sa mga pastor ng Orange, halimbawa, ay naging propesor sa seminaryo ni Father Raphael sa Vietnam.

Si Padre Raphael ay pumasok sa Seminary ng St. John sa Camarillo noong 1991. Bagaman alam niya ang ilang Latin, Greek at French, ang English ay isang pakikibaka para malaman niya. Noong 1996 siya ay naordenahan bilang isang pari. Naalala niya: "Tuwang-tuwa ako".

Gusto ng aking ama ang kanyang bagong tahanan sa US, kahit na tumagal ng ilang oras upang maiakma sa pagkabigla ng kultura. Ang Amerika ay nagtatamasa ng higit na kayamanan at kalayaan kaysa sa Vietnam, ngunit wala itong tradisyonal na kulturang Vietnamese na nagpapakita ng higit na paggalang sa mga matatanda at klero. Sinabi niya na ang mga nakatatandang imigranteng Vietnamese ay nababagabag ng maluwag na moralidad at merkantilism ng Amerika at mga epekto nito sa kanilang mga anak.

Sa palagay niya ang malakas na istraktura ng pamilya Vietnamese at paggalang sa pagkasaserdote at awtoridad ay humantong sa isang hindi katimbang na bilang ng mga Vietnamese na pari. At, binanggit ang dating kasabihan na "dugo ng mga martir, binhi ng mga Kristiyano", iniisip niya na ang pag-uusig ng komunista sa Vietnam, tulad ng sitwasyon ng Simbahan sa Poland sa ilalim ng komunismo, ay humantong sa isang mas malakas na pananampalataya sa mga Vietnamese Katoliko.

Masaya siyang naglingkod bilang pari. Sinabi niya, "Nakakagulat na, pagkatapos ng mahabang panahon, pinili ako ng Diyos na maging isang pari upang paglingkuran siya at ang iba, lalo na ang mga nagdurusa."