Ang obispo ay nagwiwisik ng banal na tubig mula sa trak ng bumbero upang "linisin" ang lungsod ng Colombia

Ang obispo ng isang lungsod sa Colombia na nagdurusa mula sa isang nakamamatay na pagtaas ng karahasan sa droga ay sumakay sa isang trak ng bumbero upang magwilig ng banal na tubig sa pangunahing kalye ng lungsod at tulungan "linisin" ito sa kasamaan. Ginawa ni Bishop Rubén Jaramillo Montoya ang kilos noong Pebrero 10 sa isang protesta laban sa karahasan sa Buenaventura, isang lungsod na halos kalahating milyong katao sa baybayin ng Pasipiko ng Colombia. Sa panahon ng kaganapan, libu-libong mga lokal na residente, na nakasuot ng puti at nakasuot ng mga maskara sa mukha, ay bumuo din ng isang 12-milyang haba na kadena ng tao na umabot sa karamihan ng lungsod. "Ito ay isang paraan ng pagkilala na mayroong kasamaan sa lungsod na ito, ngunit nais naming umalis ito," Jaramillo said. "Nakikiusap din kami sa mga tao sa mga gang na ihulog ang kanilang mga sandata." Ang Buenaventura ang pangunahing daungan ng Colombia sa Karagatang Pasipiko. Matatagpuan ito sa isang malaking cove na napapaligiran ng siksik na jungle at dose-dosenang mga maliliit na ilog na dumadaloy sa dagat.

Ang lokasyon ng pangheograpiya na ito ay matagal nang ginawang ang lungsod at ang paligid nito ng isang minimithi na lokasyon para sa mga drug trafficker, na nagpapadala ng cocaine sa Gitnang Amerika at Estados Unidos. Ang labanan sa gang ay tumaas noong Enero habang ang mga bagong manlalaro tulad ng mga gerilya ng National Liberation Army at mga kartel ng droga ng Mexico ay nagtatangkang makakuha ng isang paanan sa lugar. Ayon sa Washington Office for Latin America, isang pangkat ng karapatang pantao, ang pagtaas ng karahasan ay doble ang rate ng pagpatay sa lungsod noong Enero at pinilit ang 400 katao na tumakas sa kanilang mga tahanan. Sa pagtatangka na pigilan ang gobyerno ng Colombian na mas epektibo itong tumugon sa sitwasyon, ang mga residente ng Buenaventura ay nagsagawa ng mga protesta noong Pebrero, na suportado ng diyosesis. "Kailangan namin ang gobyerno upang magawa ang isang matibay na diskarte para sa pamumuhunan sa lungsod na ito," sabi ni Leonard Renteria, isang pinuno ng kabataan na lumahok sa protesta noong Pebrero 10. "Kailangan namin ng mga programa na bumubuo ng mga oportunidad sa trabaho para sa mga kabataan, suportahan ang mga nais na buksan ang kanilang mga negosyo at kailangan din namin ng mas maraming pondo para sa kultura, edukasyon at isport." Habang ang mga pasilidad ng pantalan ng Buenaventura ay nakakalikha ng milyun-milyong dolyar sa kita bawat taon para sa gobyerno ng Colombia at hawakan ang isang-katlo ng mga pag-import ng bansa, ang lungsod, na ang populasyon ay halos itim, ay nasa isang mapanganib na sitwasyon. Ayon sa isang survey na isinagawa ng gobyerno ng Colombia noong 2017, 66% ng mga residente ng Buenaventura ay nabubuhay sa kahirapan at 90% na nagtatrabaho sa impormal na ekonomiya. Mahirap ang lokal na imprastraktura, na may 25% ng mga tao na kulang pa sa dumi sa alkantarilya. Ang ilan sa kanila ay nakatira sa mga kahoy na bahay na itinayo sa mga stilts sa tabi ng mga ilog at sapa. Sinabi ni Jaramillo na ang sitwasyong sosyo-ekonomiko ay nagpapadali para sa mga gang na magrekrut ng mga kabataan at mamuno sa mas mahirap na bahagi ng lungsod.

Sinabi niya na ang kamakailang pagtaas ng karahasan ay pinilit siya na ilipat ang 19pm hanggang 00pm dahil ang mga tao ay natatakot na nasa labas kapag madilim. Nagpadala ang mga gang ng mga mensahe sa WhatsApp na nagsasabi sa mga tao na manatili sa bahay pagkatapos ng madilim o upang harapin ang matinding kahihinatnan. Ang sitwasyon sa seguridad ay nakaapekto rin sa isang proyekto na pinatakbo ng diyosesis, na sumusubok na magtayo ng mga bahay para sa 17 mahirap na pamilya. "Mayroon kaming mga manggagawa na umalis sa mga lugar ng konstruksyon dahil nakatanggap sila ng mga banta," paliwanag ni Jaramillo. "Sa ilang mga kapitbahayan, hiniling pa sa amin na magbayad ng mga gang kung nais naming magpatuloy sa pagbuo." Para kay Jaramillo, ang solusyon sa mga problema ni Buenaventura ay nagsisimula sa pag-uudyok ng katiwalian, upang ang pondong inilalaan sa lungsod ay mahusay na ginagamit. Ngunit sinabi din niya na ang mga miyembro ng gang ay kailangang gumawa ng mga desisyon na magdadala sa kanila sa ibang landas. Iyon ang dahilan kung bakit iniisip niya na ang mga simbolikong kilos tulad ng pagwiwisik ng banal na tubig mula sa isang trak ng bumbero o pag-aayos ng mga tanikala ng tao ay mahalaga. "Kailangan nating ipakita sa mga bayolenteng tao na tinatanggihan natin ang kanilang mga desisyon," Jaramillo said. "Ayaw na namin ng mga desisyon na hahantong sa karahasan."