Sa Nigeria, isang madre ang nag-aalaga ng mga inabandunang bata na may label na mga bruha

Tatlong taon matapos ang pagtanggap sa 2-taong-gulang na si Inimffon Uwamobong at ang kanyang nakababatang kapatid na si Sister Matylda Iyang, sa wakas ay narinig niya mula sa kanyang ina na iniwan sila.

"Ang kanilang ina ay bumalik at sinabi sa akin na siya (Inimffon) at ang kanyang nakababatang kapatid ay mga mangkukulam, na hinihiling sa akin na itapon sila sa labas ng kumbento," sabi ni Iyang, na nangangasiwa sa tahanan ng mga bata ni Ina Charles Walker sa mga aliping babae ng Banal na Bata. Kumbento ni Jesus.

Ang ganitong akusasyon ay hindi bago kay Iyang.

Mula nang buksan ang bahay noong 2007, inalagaan ni Iyang ang dose-dosenang mga kulang sa nutrisyon at walang bahay na mga bata sa mga lansangan ng Uyo; marami sa kanila ay may mga pamilya na naniniwala na sila ay mga mangkukulam.

Ang mga kapatid na Uwamobong ay nakabawi at nakapag-enrol sa paaralan, ngunit ang Iyang at iba pang mga nagbibigay ng serbisyo sa lipunan ay nahaharap sa katulad na mga pangangailangan.

Sinabi ng pangangalaga sa kalusugan at mga manggagawa sa lipunan na ang mga magulang, tagapag-alaga at pinuno ng relihiyon ay tatak ng mga bata bilang mga bruha sa maraming kadahilanan. Ayon sa UNICEF at Human Rights Watch, ang mga batang isinailalim sa mga nasabing paratang ay madalas na inabuso, inabandona, trafficking o pinapatay pa.

Sa buong Africa, ang isang bruha ay itinuturing na kultura ang sagisag ng kasamaan at sanhi ng kasawian, sakit at kamatayan. Bilang isang resulta, ang bruha ay ang pinaka-kinasusuklaman na tao sa lipunang Africa at napapailalim sa parusa, pagpapahirap at kahit kamatayan.

Mayroong mga ulat ng mga bata - na may label na mga mangkukulam - na itinulak sa kanilang mga ulo ang mga kuko at pinilit na uminom ng kongkreto, sinunog, may peklat sa acid, nalason at kahit na inilibing nang buhay.

Sa Nigeria, ang ilang mga pastor na Kristiyano ay isinasama ang mga paniniwala ng Africa tungkol sa pangkukulam sa kanilang tatak ng Kristiyanismo, na humahantong sa isang kampanya ng karahasan laban sa mga kabataan sa ilang mga lokasyon.

Ang mga residente ng estado ng Akwa Ibom - kabilang ang mga miyembro ng mga pangkat na etniko ng Ibibio, Annang at Oro - ay naniniwala sa pagkakaroon ng mga espiritu at bruha sa relihiyon.

Si Father Dominic Akpankpa, executive director ng Catholic Institute of Justice and Peace sa diyosesis ng Uyo, ay nagsabi na ang pagkakaroon ng pangkukulam ay isang metapisikong kababalaghan sa bahagi ng mga walang alam sa teolohiya.

"Kung inaangkin mo na ang isang tao ay isang bruha, dapat mong patunayan ito," sabi niya. Idinagdag niya na ang karamihan sa mga akusado ng pagiging bruha ay maaaring magdusa mula sa mga komplikasyon sa sikolohikal at "tungkulin nating tulungan ang mga taong ito sa payo upang makaalis sa sitwasyong iyon."

Ang profiling ng bruha at pag-abandona ng bata ay karaniwan sa mga lansangan ng Akwa Ibom.

Kung ang isang lalaki ay nag-aasawa ulit, sinabi ni Iyang, ang bagong asawa ay maaaring hindi magpatiis sa pag-uugali ng bata pagkatapos na ikasal sa biyudo at, dahil dito, itatapon ang bata sa bahay.

"Upang makamit ito, aakusahan niya siya bilang isang bruha," sabi ni Iyang. "Iyon ang dahilan kung bakit mahahanap mo ang maraming mga bata sa kalye at kapag tinanong mo sila, sasabihin nila na ang kanilang ina-ina ang tumulak sa kanila palabas ng bahay."

Sinabi niya na ang kahirapan at pagbubuntis ng kabataan ay maaari ring pilitin ang mga bata na lumusong sa lansangan.

Ipinagbabawal ng penal code ng Nigeria ang akusasyon, o kahit na nagbabantang akusahan, ang isang tao ay isang bruha. Ginagawa ng Batas sa Mga Karapatan ng Bata noong 2003 na isang krimen na pagkakasala upang mapailalim ang anumang bata sa pisikal o emosyonal na pagpapahirap o ipailalim sila sa hindi makatao o nakakahiya na paggamot.

Ang mga opisyal ng Akwa Ibom ay isinama ang Batas sa Karapatan ng Bata sa pagsisikap na mabawasan ang pang-aabuso sa bata. Bilang karagdagan, ang estado ay nagpatibay ng isang batas noong 2008 na ginagawang maparusahan ang prof na naggagamot sa isang parusang bilangguan na hanggang sa 10 taon.

Sinabi ni Akpankpa na ang pag-kriminal sa mga kawalan ng katarungan laban sa mga bata ay isang hakbang sa tamang direksyon.

"Maraming mga bata ang na-label bilang mga mangkukulam at biktima. Nagkaroon kami ng mga pabrika ng sanggol kung saan itinatago ang mga kabataang babae; manganak sila at ang kanilang mga sanggol ay dinadala at ibinebenta para sa kita ng pera, "sinabi ng pari sa CNS.

"Ang trafficking sa mga tao ay napaka-alarma. Maraming mga pabrika ng sanggol ang natuklasan, at ang mga bata at ang kanilang mga ina ay nailigtas habang ang mga salarin ay dinala sa hustisya, "dagdag niya.

Sa Mother Charles Walker Children Home, kung saan ang karamihan sa mga bata ay tinatanggap at pinapasok sa paaralan na may isang iskolar, ipinapakita ng Iyang ang pangako ng Simbahang Katoliko na protektahan ang mga karapatan ng mga bata. Sinabi niya na ang karamihan sa mga malnutrisyon na kabataan na natatanggap ng order ay ang mga nawalan ng kanilang mga ina sa panganganak "at dinala sila ng kanilang mga pamilya sa amin para sa paggamot."

Para sa pagsubaybay sa contact at muling pagsasama, si Iyang ay bumuo ng isang pakikipagsosyo sa Akwa Ibom State Ministry of Women Affairs at Social Welfare. Nagsisimula ang proseso sa pag-verify ng magulang sa pamamagitan ng pagkalap ng impormasyon tungkol sa bawat anak at kanilang lokasyon bago ang paghihiwalay. Gamit ang impormasyong nasa kamay, ang isang investigator ay pumunta sa bayan ng bata upang i-verify kung ano ang natutunan.

Ang proseso ay nagsasangkot ng mga namumuno sa pamayanan, nakatatanda at relihiyoso at tradisyunal na pinuno upang matiyak na ang bawat bata ay maayos na naisasama at tinatanggap sa pamayanan. Kapag nabigo iyon, ang isang bata ay mailalagay sa adoption protocol sa ilalim ng pangangasiwa ng gobyerno.

Mula nang buksan ang Mother Charles Walker Children Home noong 2007, inalagaan ni Iyang at ng mga tauhan ang humigit-kumulang na 120 mga bata. Humigit kumulang na 74 ang sumama muli sa kanilang mga pamilya, aniya.

"Ngayon ay mayroon kaming 46 na natitira sa amin," aniya, "na umaasa na ang kanilang mga pamilya ay susunduin sila ng isang araw o magkakaroon sila ng mga ampon na magulang."