Si Pope Francis ay maglalakbay sa Iraq sa 2021

Inihayag ng Vatican noong Lunes na si Papa Francis ay bibiyahe sa Iraq sa Marso 2021. Siya ang kauna-unahang Santo Papa na bumisita sa bansa, na nakakakuha pa rin mula sa pagkasira na idinulot ng Islamic State.

Ang apat na araw na paglalakbay ng papa sa Iraq Marso 5-8 ay isasama ang mga paghinto sa Baghdad, Erbil at Mosul. Ito ang magiging unang paglalakbay pang-internasyonal ng papa sa loob ng higit sa isang taon dahil sa sakit na coronavirus.

Ang pagbisita ni Pope Francis sa Iraq ay dumating sa kahilingan ng Republic of Iraq at ng lokal na Simbahang Katoliko, sinabi ng director ng Holy See Press Office na si Matteo Bruni sa mga reporter noong Disyembre 7.

Sa panahon ng biyahe, bibisitahin ng papa ang mga pamayanang Kristiyano ng Nineveh Plain, na sinalanta ng Islamic State mula 2014 hanggang 2016, na naging sanhi ng pagtakas ng mga Kristiyano sa rehiyon. Paulit-ulit na ipinahayag ni Pope Francis ang kanyang pagiging malapit sa mga inuusig na mga pamayanang Kristiyano at ang kanyang pagnanais na bisitahin ang Iraq.

Sa mga nagdaang taon, pinipigilan ng mga alalahanin sa seguridad ang papa mula sa pagtupad sa kanyang pagnanais na bisitahin ang Iraq.

Sinabi ni Pope Francis noong 2019 na nais niyang bisitahin ang Iraq noong 2020, subalit kinumpirma ng Vatican bago ang pagsiklab ng coronavirus sa Italya na walang paglalakbay sa papa sa Iraq ang magaganap ngayong taon.

Ang kalihim ng estado ng Vatican na si Cardinal Pietro Parolin, ay bumisita sa Iraq sa panahon ng Pasko noong 2018 at napagpasyahan na ang bansa ay hindi pa sigurado sa pagbisita ng papa noong panahong iyon.

Ang opisyal na programa para sa kauna-unahang naka-iskedyul na paglalakbay ng apostol mula pa nang magsimula ang pandemik ay mailathala sa ibang araw at "isasaalang-alang ang ebolusyon ng pandaigdigang emerhensiyang pangkalusugan," sinabi ni Bruni.

Bibisitahin ng papa ang kapatagan ng Ur sa timog Iraq, na naaalala ng Bibliya bilang lugar ng kapanganakan ni Abraham. Bibisitahin din niya ang lungsod ng Qaraqosh, sa hilagang Iraq, kung saan ang mga Kristiyano ay nagtatrabaho upang muling itayo ang libu-libong mga bahay at apat na mga simbahan na nasira ng Islamic State.

Ang pangulo ng Iraq na si Barham Salih, ay tinanggap ang balita tungkol sa pagbisita ng papa, na nagsusulat sa Twitter noong Disyembre 7: "Ang paglalakbay ni Pope Francis sa Mesopotamia - ang duyan ng sibilisasyon, ang lugar ng kapanganakan ni Abraham, ama ng mga matapat - ay magiging isang mensahe ng kapayapaan sa mga Iraqis ng lahat ng mga relihiyon at nagsisilbi upang patunayan ang aming mga karaniwang halaga ng hustisya at dignidad ".

Ang Kristiyanismo ay naroroon sa Nineveh kapatagan ng Iraq - sa pagitan ng Mosul at Iraqi Kurdistan - mula pa noong unang siglo.

Habang maraming mga Kristiyano na tumakas sa pag-atake ng Islamic State noong 2014 ay hindi bumalik sa kanilang mga tahanan, ang mga bumalik ay sinubukang harapin ang mga hamon ng muling pagtatayo nang may pag-asa at lakas, isang pari ng Kaldeanong Katoliko na si Fr. Sinabi ni Karam Shamasha sa CNA noong Nobyembre.

Anim na taon pagkatapos ng pagsalakay sa Islamic State, nahaharap ang Iraq sa mga mahirap na problemang pang-ekonomiya kasama ang pisikal at sikolohikal na pinsala na dulot ng hidwaan, paliwanag ng pari.

"Sinusubukan naming pagalingin ang sugat na nilikha ng ISIS. Ang aming mga pamilya ay malakas; ipinagtanggol nila ang pananampalataya. Ngunit kailangan nila ng isang tao upang sabihin, "Napakagaling mong nagawa, ngunit kailangan mong ipagpatuloy ang iyong misyon," aniya.