Santo ng araw para sa Pebrero 23: ang kuwento ng San Policarpo

Polycarp, obispo ng Smyrna, alagad ni San Juan na Apostol at kaibigan ni St. Ignatius ng Antioch, siya ay isang iginagalang na pinuno ng Kristiyano noong unang kalahati ng ikalawang siglo.

Si San Ignatius, patungo sa Roma upang maging martyr, ay bumisita sa Polycarp sa Smyrna, at kalaunan ay sinulat siya ng isang personal na liham sa Troas. Kinilala ng Mga Simbahan ng Asya Minor ang pamumuno ni Polycarp pagpili sa kanya bilang isang kinatawan upang talakayin kay Pope Anicetus ang petsa ng pagdiriwang ng Mahal na Araw sa Roma, ang isa sa pangunahing mga pagtatalo sa unang Iglesya.

Isa lamang sa maraming liham na isinulat ni Polycarp ang makakaligtas, ang sinulat niya sa Church of Philippi sa Macedonia.

Sa edad na 86, Dinala ang Polycarp sa masikip na istadyum ng Smyrna upang masunog nang buhay. Hindi siya nasaktan ng apoy at kalaunan ay pinatay siya ng isang punyal. Inutusan ng senturion na sunugin ang katawan ng santo. Ang "Mga Gawa" ng pagkamartir ng Polycarp ay ang unang napanatili at ganap na maaasahang account ng pagkamatay ng isang Christian martyr. Namatay siya noong 155.

Pagninilay: Si Polycarp ay kinilala bilang isang pinuno ng Kristiyano ng lahat ng mga Kristiyano sa Asya Minor, isang matibay na kuta ng pananampalataya at katapatan kay Hesu-Kristo. Ang kanyang sariling lakas ay umusbong mula sa kanyang pagtitiwala sa Diyos, kahit na sumalungat ang mga kaganapan sa pagtitiwala na ito. Nakatira sa gitna ng mga pagano at sa ilalim ng gobyerno na taliwas sa bagong relihiyon, pinangunahan niya at pinakain ang kanyang kawan. Tulad ng Mabuting Pastol, ibinigay niya ang kanyang buhay para sa kanyang mga tupa at inilayo sila mula sa karagdagang pag-uusig sa Smyrna. Natapos niya ang kanyang pagtitiwala sa Diyos bago siya namatay: “Ama… Pinagpapala kita, sa paggawa ng karapat-dapat sa akin sa araw at oras…” (Mga Gawa ng Martyrdom, kabanata 14).