Nijerya'da bir rahibe cadı olarak etiketlenen terk edilmiş çocuklara bakıyor.

2 yaşındaki Inimffon Uwamobong ve küçük erkek kardeşi Rahibe Matylda Iyang'ı karşıladıktan üç yıl sonra, sonunda annesinden onları terk eden bir haber aldı.

Meryem Ana Charles Walker'ın çocuklarının Kutsal Çocuğun bakım evindeki evine bakan Iyang, "Anneleri geri geldi ve bana onun (Inimffon) ve küçük erkek kardeşinin cadı olduğunu söyledi ve onları manastırdan atmamı istedi," dedi.

Böyle bir suçlama Iyang için yeni değil.

2007'de evi açtığından beri Iyang, Uyo sokaklarında düzinelerce yetersiz beslenen ve evsiz çocuğa baktı; çoğunun cadı olduğuna inanan aileleri vardı.

Uwamobong kardeşler iyileştiler ve okula kaydolabildiler, ancak Iyang ve diğer sosyal hizmet sağlayıcıları benzer ihtiyaçlarla karşı karşıya.

Sağlık hizmetleri ve sosyal hizmet uzmanları, ebeveynlerin, velilerin ve dini liderlerin çocukları çeşitli nedenlerle cadı olarak damgaladıklarını söylüyor. UNICEF ve İnsan Hakları İzleme Örgütü'ne göre, bu tür iddialara maruz kalan çocuklar genellikle kötü muameleye maruz kalıyor, terk ediliyor, kaçırılıyor ve hatta öldürülüyor.

Afrika'nın her yerinde bir cadı kültürel olarak kötülüğün özü ve talihsizlik, hastalık ve ölüm nedeni olarak kabul edilir. Sonuç olarak, cadı Afrika toplumunda en nefret edilen kişidir ve cezaya, işkenceye ve hatta ölüme maruz kalır.

Cadı olarak etiketlenen çocukların kafalarına çivi çakılıp beton içmeye zorlandıkları, ateşe verildiği, asitle yaralandığı, zehirlendiği ve hatta diri diri gömüldüğü bildirildi.

Nijerya'da bazı Hıristiyan papazlar, büyücülük hakkındaki Afrika inançlarını Hıristiyanlık markalarına dahil ederek bazı yerlerde gençlere yönelik bir şiddet kampanyasına yol açtı.

Ibibio, Annang ve Oro etnik gruplarının üyeleri de dahil olmak üzere Akwa Ibom eyaletinin sakinleri, ruhların ve cadıların dini varlığına inanıyor.

Uyo piskoposluğundaki Katolik Adalet ve Barış Enstitüsü'nün yönetici müdürü Peder Dominic Akpankpa, büyücülüğün varlığının teoloji hakkında hiçbir şey bilmeyenler açısından metafizik bir fenomen olduğunu söyledi.

"Birinin cadı olduğunu iddia ediyorsan, bunu kanıtlamalısın," dedi. Cadı olmakla suçlananların çoğunun psikolojik komplikasyonlardan muzdarip olabileceğini ve "bu insanlara bu durumdan kurtulmaları için danışmanlık hizmeti vermek bizim görevimizdir" diye ekledi.

Akwa Ibom sokaklarında cadı profili çıkarma ve çocukların terk edilmesi yaygındır.

Bir erkek yeniden evlenirse, dedi Iyang, yeni eş, dul kadınla evlendikten sonra çocuğun tavrına karşı hoşgörüsüz olabilir ve bu nedenle çocuğu evden atabilir.

"Bunu başarmak için onu cadı olmakla suçlayacaktı," dedi Iyang. "Bu yüzden sokakta çok sayıda çocuk bulacaksınız ve onlara sorduğunuzda onları evden atanın üvey anneleri olduğunu söyleyecekler."

Yoksulluk ve genç hamileliğinin çocukları sokaklara dökmeye de zorlayabileceğini söyledi.

Nijerya'nın ceza kanunu, birini cadı olmakla suçlamayı hatta suçlamakla tehdit etmeyi yasaklıyor. 2003 Çocuk Hakları Yasası, herhangi bir çocuğu fiziksel veya duygusal işkenceye veya insanlık dışı veya aşağılayıcı muameleye maruz bırakmayı suç saymaktadır.

Akwa Ibom yetkilileri, çocuk istismarını azaltmak amacıyla Çocuk Hakları Yasasını dahil etti. Buna ek olarak, devlet 2008 yılında cadı profili oluşturmayı 10 yıla kadar hapis cezasıyla cezalandıran bir yasayı kabul etti.

Akpankpa, çocuklara yönelik haksızlığı suç saymanın doğru yönde atılmış bir adım olduğunu söyledi.

Birçok çocuk cadı ve kurban olarak etiketlendi. Genç kadınların tutulduğu bebek fabrikalarımız vardı; Rahip CNS'ye verdiği demeçte, doğum yapıyorlar ve bebekleri parasal kazanç için alınıp satılıyor.

“İnsan kaçakçılığı çok endişe vericiydi. Birçok bebek fabrikası keşfedildi, failler adalet önüne çıkarılırken çocuklar ve anneleri kurtarıldı ”dedi.

Iyang, çoğu çocuğun karşılandığı ve burslu okula gönderildiği Mother Charles Walker Çocuk Evi'nde Katolik Kilisesi'nin çocuk haklarını korumaya olan bağlılığını gösteriyor. Emri alınan yetersiz beslenen gençlerin çoğunun annelerini doğum sırasında kaybedenler olduğunu "ve ailelerinin onları tedavi için bize getirdiğini" söyledi.

Temas takibi ve yeniden birleşme için Iyang, Akwa Ibom Eyaleti Kadın İşleri ve Sosyal Refah Bakanlığı ile bir ortaklık kurdu. Süreç, ayrılıktan önce her çocuk ve yeri hakkında bilgi toplayarak ebeveyn doğrulaması ile başlar. Elindeki bilgilerle bir müfettiş, öğrendiklerini doğrulamak için çocuğun memleketine gider.

Süreç, her çocuğun topluma uygun şekilde entegre edilmesini ve kabul edilmesini sağlamak için topluluk liderlerini, yaşlıları ve dini ve geleneksel liderleri içerir. Bu başarısız olduğunda, bir çocuk devlet gözetiminde evlat edinme protokolüne yerleştirilecek.

2007'de Mother Charles Walker Çocuk Evi'nin açılmasından bu yana, Iyang ve personel yaklaşık 120 çocuğa baktı. Yaklaşık 74 kişinin ailelerine yeniden katıldığını söyledi.

"Artık yanımızda 46 kişi kaldı" dedi, "ailelerinin bir gün gelip onları alacağını veya evlat edinen ebeveynleri olacağını umarak."