Ось що насправді означає тримати Бога в центрі нашого життя

Люди стають письменниками з усіляких причин. Природна стриманість у присутності інших, наприклад. Дехто з нас може перестати говорити чи подумати повільно, і їм потрібно більше часу, щоб придумати, наскільки може підтримувати середня розмова. Деякі можуть оцінити точність мови настільки, що нестерпно ризикувати вибором незграбних слів. І звичайно, деякі вважають за краще анонімність написаного слова, оскільки їх ідеї занадто небезпечні, щоб ними володіти особисто.

Випадково лише один із цих людей може претендувати на подарунок на творчу та захоплюючу композицію. Такі художники рідкісні. Більшість письменників змушені писати через деякі соціальні вади.

Я письменник з принаймні деяких з перерахованих вище причин. Єдина роль, яку я ніколи не міг уявити для мене, - це роль публічного спікера. Однак, більшість письменників рано чи пізно з'ясовує, що якщо ви вирішите писати, ви не можете сховатися за сторінкою. Якщо ви досить привабливі, щоб отримати аудиторію, ви, зрештою, змушені розкривати себе і володіти своїми словами перед аудиторією.

Після чверті століття виключно надрукованого пришестя я зараз живу на найбільш хитрій території письменників, які говорять. На відміну від тих, хто говорить навіть випадково, письменники, які говорять, повинні вивчити другу мову: розмовне слово.

Те, як більшість людей розмовляє, сильно відрізняється від того, як ми пишемо навіть найпростіші подячні записки, симпатичну карту чи запис у журнал. Що там написати думці, яка раптом прагне до фіолетових речень? Текстові повідомлення та електронні листи можуть бути більш розмовними або просто інформативними, але довше вони виглядають елегантніше. Тим часом речення, призначені для вуха, а не для очей, повинні бути коротшими, чистішими та чіткішими. Без коми або корисної візуальної точки ми говоримо з дорогоцінною якістю, яку ми називаємо тимчасовою.

Якщо мова йде про такого письменника, як святий Павло, ми не маємо уявлення, як це звучало особисто. За винятком високооформлених записів у Діях апостолів, ми майже повністю знаємо Павла з його листів.

Це може бути грандіозно і поетично, як у «Гімні Христу» Колоссі цього місяця, проголошеному у п’ятнадцяту неділю звичайного часу. Павло представляє прозорливе бачення розуміння церкви Ісуса, що з'явилася в реальному часі в поколінні Павла. Якщо ви сіли і поговорили з Павлом про пивну пляшку першого століття і поцікавились його досвідом Ісуса, то його думки, можливо, були менш красномовними, інтимнішими.

У його листах з'являється лише випадкова фраза, щоб зрадити тому, як Павло може виглядати особисто. Це часи, коли Пол втрачає контроль і гнівається на когось: у ті моменти він перестає складатись і починає випускати пари. Пол був письменником із необхідності, не обов'язково темпераменту. Йому довелося спілкуватися дистанційно, і написані слова повинні були замінити саму людину громадам, що стоять за ним.

Пол легко зрозуміти, коли пише як мовець. Коли він гарчить на Петра за те, що є лицеміром в їжі з язичниками або гавкає у галатів за їх теологічну залежність від практики обрізання, ми не маємо ілюзій щодо розчарування Павла. (Обидва ці випадки фігурують у розділах 2 та 5 Галатів - явно не охороняється лист, написаний з більшою пристрастю, ніж його звичайна дисципліна.)

Саме тоді, коли Павло пише про те, яким він є фарисейський вчений, вимірюючи кожне слово і подвоюючись на гравітації, ми відчуваємо втрату нитки його значення. Можливо, це інтелектуальна лінь з нашого боку, але коли Пол повзе в голову, наші думки на зборах можуть почати бродити.

Нещодавно я опинився в рідкісному співчутті з Полом, коли виходив на пенсію. Як письменник, що розмовляв, я з усіх сил намагався спілкуватися цією дивною другою мовою, виступаючи вголос. У заключну годину вихідних я запропонував групі незначну теологічну передумову, що віруючих покликані організовувати своє життя з Богом у центрі. Я підтримав цю заяву з твердженням отця єзуїтів Петра ван Бремена про те, що Бог є основним у нашому житті або Бог є нічим.

Він підняв руку. "Хіба це не досить суворо?" Чоловік заперечив.

Будучи повільним мислителем, я на мить розглядав його питання. Я не очікував, що Бог у центрі може бути сумнівною умовою для віруючих. Пропозиція Ван Бремена про те, що Бог є нічим, якщо не первинним, здавалася суттєво пов'язаною з цією умовою - на мій погляд. Ще інший розум знайшов пропозицію виняткового і надзвичайного роду.

Невже Павло не наполягав на цій центральності з декларацією: "Він - це насамперед і в ньому всі речі тримаються разом"? Для Павла Христос - космічний клей реальності. Цілісність виявляється шляхом вкорінення наших цінностей у його променистій перспективі. Павло заявляє, що Христос - це перший, Христос - голова, Христос - у центрі, Христос - це початок, Христос - це повнота. Христос примиряє людину і божественне, минуле і майбутнє, небо і землю, пов'язуючи разом.

- Так, - нарешті я погодився з чоловіком. "Це дуже важко". Істина може бути суворою - як втрата, страждання, обмеження, смерть. Істина вимагає від нас, саме тому ми віддаємо перевагу тікати від неї або принаймні пом'якшувати її нюансами та лазівками. Таким чином, ми приймаємо Бога як основного: за винятком сім'ї та роботи, обов'язків та задоволень, політичних та національних переконань. Важко стверджувати, без зірочок, що Христос знаходиться в центрі, що наш шлях через нього і наше життя орбітують навколо його волі. "Я - шлях, правда і життя". Жорсткий, лисий і вимогливий. Без компромісів іде світогляд.

Інші письменники-богослови запально шукали якийсь простір. Справа досить доброго християнина порушувалася багато разів. Джозеф Чемплін написав приємну книгу десятиліття тому під назвою «Маргінальний католик: виклик, не тисни». Очевидно, що на пастирському рівні ми всі могли використати трохи місця для маневру, або багато. Однак пасторальне заохочення не погіршує силу претензії ван Бремена.

Якщо Бог є Богом - всемогутньою, всемогутньою Альфою та Омегою - якщо Бог є суверенним, використовувати фіолетове слово, тому заперечувати центральність Бога у нашому житті - це заперечувати визначення божественності. Бог не може їздити на духовній гвинтівці і не бути другом у кишені під час необхідності. Якщо Бог не є найважливішим, ми зводимо божественність до більш зручного виміру, втягуючи Бога в стриману роль. Знизившись, Бог перестає бути Богом для нас.

Суворий? Так, справа? Кожен з нас визначає це для себе.

Зіткнувшись з чесним відштовхуванням учасника радикальної Божої центральності, я хотів би почати спочатку. Письменник може змінюватися, не зупиняючись; оратор, обмежений часом та місцем, не так вже й багато.

Я хотів би підкреслити, що визнавати Бога в центрі не завжди означає молитися, проводити кожну неспану годину в церкві або думати про релігійні думки. Для справжнього віруючого Бог, природно, знаходиться в центрі сім'ї та роботи, фінансових рішень та політичного сприйняття. Божественна воля стає серцебиттям настільки цілісною в наші дні, що ми можемо не усвідомлювати, як це робить усе можливе. Всі речі тримають разом цю постійну доброзичливість у центрі. Інакше як швидко розкриються наші плани, і наші сподівання пропали!