Хлопчик, який побачив Діву Марію: чудо Бронкса

Бачення з’явилося через кілька місяців після закінчення Другої світової війни. Вантажі радісних військових поверталися до міста з-за кордону. Нью-Йорк був безперечно впевненим у собі. "Усі ознаки полягали в тому, що це буде найвище місто західного світу, або навіть світу в цілому", - писав Ян Морріс у своїй книзі "Манхеттен '45". Нью-йоркчани, додав він, використовуючи фразу з оптимістичного корпоративного буклету того часу, бачили себе людьми, "яким нічого неможливого".

Ця особлива неможливість, бачення, незабаром зникли із заголовків. Архиєпархія Нью-Йорка відмовилася видавати заяву про її чинність і з часом, місяцями та роками місцеві римо-католики забули "Чудо Бронкса", як називав його журнал Life. Але молодий Йосиф Вітоло ніколи не забував, ні в різдвяний період, ні в інші пори року. Він відвідував місце кожного вечора, практикуючи, що відганяло його від друзів у його районі Бедфорд-Парк, котрі були більш зацікавлені у поїздці на стадіон Янкі чи Орчард-Біч. Багато хто з робітничого класу, навіть деякі дорослі, сміялися з нього за його жалість, насмішливо називаючи його "святим Йосифом".

Через роки бідності Вітоло, скромний чоловік, який працює двірником в медичному центрі Якобі і молиться, щоб його дві дорослі дочки знайшли хороших чоловіків, зберегли цю відданість. Кожного разу, коли він намагався почати життя подалі від місця пришестя - двічі намагався стати священиком - він виявляв привабленість до старого мікрорайону. Сьогодні, сидячи у своєму скрипковому триповерховому будинку, пан Вітоло сказав, що мить змінила його життя, зробила його кращим. У нього великий і дорогоцінний записка про подію. Але його життя досягло піку в ранньому віці: що могло змагатися? - і стомленість, охоронець навколо нього,

Ви коли-небудь допитувались, що бачили ваші очі? "У мене ніколи не було сумнівів", - сказав він. "Інші люди це зробили, а я - ні. Я знаю, що бачив ». Казкова історія почалася за дві ночі до Хеллоуїна. Газети були сповнені історій про руйнування, які нанесла війна в Європі та Азії. Вільям О'Двайер, колишній повітовий прокурор ірландського походження, був через кілька днів після обрання його мером. Фанати Янкі поскаржилися на четверте місце своєї команди; головним його нападником була друга база Snuffy Stirnweiss, не зовсім Рут чи Мантія.

Йосиф Вітоло, дитина його сім'ї та малий для свого віку, грав у друзів, коли раптом три дівчини сказали, що щось побачили на скелястому пагорбі за будинком Джозефа на проспекті Вілла, в одному кварталі від Великого Звітність. Джозеф сказав, що нічого не помітив. Одна з дівчат запропонувала йому помолитися.

- прошепотів наш Отче. Нічого не сталося. Тоді з більшим настроєм він декламував Ave Maria. Одразу ж, за його словами, він побачив плаваючу фігуру, молоду жінку в рожевому кольорі, яка була схожа на Діву Марію. Бачення називало його по імені.

"Я був скам'янілий", - згадував він. "Але його голос заспокоїв мене".

Він підійшов обережно і прислухався, як бачення промовляло. Він попросив його піти туди 16 ночей поспіль, щоб вимовити розарій. Він сказав йому, що хоче, щоб світ молився за мир. Не бачивши інших дітей, зір потім зник.

Йосип кинувся додому, щоб розповісти батькам, але вони вже почули цю новину. Його батько, смітник, який був алкоголіком, був обурений. Він хлопнув хлопчика за те, що він брехав. - Мій батько був дуже жорстким, - сказав Вітоло. «Він бив мою матір. Це мене вперше вразило ». Пані Вітоло, релігійна жінка, яка мала 18 дітей, з яких лише 11 пережило дитинство, була більш чутлива до історії Йосифа. Наступної ночі він супроводжував сина на сцені.

Звістка поширювалася. Того вечора зібралося 200 людей. Хлопчик став на коліна, почав молитися і повідомив, що з'явилося ще одне бачення Діви Марії, цього разу попросивши всіх присутніх заспівати гімни. "Поки вчорашній натовп поклонявся надворі і запалював хрестоподібні обертові свічки, ... щонайменше 50 автомобілістів зупинили свої машини біля місця події", - написав журналіст The Home News Джордж Ф. О'Брайен , головна щоденна газета Бронкса. "Деякі стали на коліна біля тротуару, коли почули про нагода зустрічі".

О'Брайен нагадав читачам, що історія Джозефа була схожа на історію Бернадети Субірус, бідної пастушки, яка стверджувала, що бачила Діву Марію в Лурді, Франція, у 1858 році. Римо-католицька церква визнала її бачення автентичними і врешті оголосив її святою, а фільм 1943 року про її досвід «Пісня про Бернадетту» отримав чотири Оскари. Джозеф сказав журналісту, що фільму не бачив.

У наступні кілька днів історія повністю підскочила до уваги. Газети опублікували фотографії Йосифа, що набожно колядували на горі. З’явилися репортери італійських газет та міжнародних служб передачі, сотні статей розійшлися по всьому світу, а люди, які бажають чудес, приїжджали до будинку Вітоло у всі години. "Я не міг спати вночі, бо люди постійно були вдома", - сказав Вітоло. Лу Костелло з Абботта та Костелло надіслали маленьку статуетку, закриту в скло. Френк Сінатра приніс велику статую Марії, яка досі знаходиться у вітальні Вітоло. ("Я щойно бачив його позаду", - сказав Вітоло.) Кардинал Френсіс Спеллман, архієпископ Нью-Йорка, увійшов до будинку Вітоло із свитою священиків і коротко поспілкувався з хлопчиком.

Навіть п'яний батько Йосифа по-різному бачив свою наймолодшу дитину. "Він сказав мені:" Чому ти не залікуєш мені спину? " Він згадав синьйора Вітоло. "І я поклав руку йому на спину і сказав:" Тато, ти краще ". Наступного дня він повернувся до роботи. "Але хлопчик був переповнений усією увагою". Я не розумів, що це таке, - сказав Вітоло. Люди звинувачували мене, шукали допомоги, шукали лікування. Я був молодий і розгублений ».

До сьомої ночі видінь територію заповнили понад 5.000 людей. До натовпу входили сумні обличчя жінки в шалях, що торкалися до розарію; контингент священиків та монахинь, яким було надано особливу зону для молитви; і добре одягнені пари, які приїхали з Манхеттена на лімузині. Йосифа привезли на гору і з горі об'ємний сусід, який захищав його від суверенних поклонників, деякі з яких уже рвали ґудзики з шуби хлопчика.

Після служб його поклали на стіл у своїй вітальні, як повільна процесія нужденних парадів перед ним. Не знаючи, що робити, він поклав руки на голову і сказав молитву. Він бачив їх усіх: ветерани, поранені на полі бою, старі жінки, які мали труднощі з ходьбою, діти з травмами в шкільному дворі. Це було так, ніби в Бронксі виник міні-Лурд.

Не дивно, що диво-історії швидко виникли. Містер О'Браєн розповів історію дитини, у якої паралізована рука була відремонтована після торкання піску з майданчика. 13 листопада, в передостанній вечір пророкуваних присутніх, з’явилося понад 20.000 XNUMX людей, багато хто через автобуси, найняті з Філадельфії та інших міст.

Остання ніч обіцяла бути найвидовищнішою. Газети повідомляли, що Діва Марія сказала Йосипу, що чудом з'явиться криниця. Передчуття було в розпал лихоманки. Коли випав невеликий дощ, між 25.000 30.000 і 200 XNUMX влаштувались на службу. Поліція закрила секцію Великого Збору. Килими були розміщені на стежці, яка вела на пагорб, щоб запобігти падіння паломників у грязь. Потім Йосифа доставили на пагорб і помістили в море з XNUMX мерехтливих свічок.

Одягнувши безформний блакитний светр, він почав молитися. Тоді хтось із натовпу кричав: "Бачення!" Хвиля хвилювання перетинала мітинг, поки не було виявлено, що чоловік побачив глядача, одягненого в біле. Це був найпереконливіший момент. Молитовне заняття тривало, як завжди. Після його закінчення Йосифа відвезли додому.

"Я пам’ятаю, як чув, як люди кричать, як вони повертають мене назад", - сказав Вітоло. "Вони кричали:" Дивіться! Подивіться! Дивись! Пам’ятаю, озирнувшись назад, і небо відкрилося. Деякі люди сказали, що бачили, як Мадонна в білому кольорі піднімається в небо. Але я бачив лише, як небо розкривається ".

П'яні події осені 1945 року ознаменували кінець дитинства Джузеппе Вітоло. Це вже не нормальна дитина, йому довелося жити відповідальністю того, кого шанував божественний дух. Потім, кожного вечора о 7, він з повагою йшов на гору, щоб читати розарій для прогресивно менших натовпів, які відвідували місце, яке перетворювалося на святилище. Його віра була сильною, але його постійні релігійні відданості змусили втратити друзів і пошкодити школу. Він виріс сумним і самотнім хлопчиком.

Днями пан Вітоло сидів у своїй великій вітальні, згадуючи це минуле. В одному куті - статуя, яку приніс Сінатра, одна з його рук пошкоджена шматком упалої стелі. На стіні яскраво кольорова картина Марії, створена художником за вказівкою пана Вітоло.

"Люди висміяли б мене", - сказав Вітоло з молодості. "Я йшов вулицею, і дорослі чоловіки кричали:" Ось, святий Йосифе. "Я перестав ходити тією вулицею. Це був нелегкий час. Я страждав. "Коли його кохана мати померла в 1951 році, він намагався дати напрямок у своєму житті, навчаючись стати священиком. Він залишив професійну та технічну школу Самуеля Гомперса в Південному Бронксі та поступив у семінарію бенедиктинців в Іллінойсі. Але це швидко затягнулося на досвіді. Його начальство багато чекало від нього - він все-таки був прозорливим - і він втомився від їхніх великих надій. "Вони були чудовими людьми, але мене налякали", - сказав він.

Без мети він записався на ще один семінар, але цей план також провалився. Потім він знайшов роботу в Бронксі як учень-друкар і відновив свої нічні прихильності у святилищі. Але з часом він роздратований відповідальністю, набрид тріщинами і часом обурюється. "Люди просили мене молитися за них, і я шукав допомоги", - сказав Вітоло. "Люди запитували мене:" Моліться, щоб мій син увійшов до пожежної команди ". Я б подумав, чому хтось не може знайти мені роботу в пожежній частині? "

Речі почали поліпшуватися на початку 60-х. Нова група прихильників зацікавилася його баченнями і, надихнувшись їх жалістю, синьйор Вітоло відновив свою відданість своїй зустрічі з божественним. Він виріс поруч з одним із паломників, Грейс Вакка з Бостона, і вони одружилися в 1963 році. Ще один поклонник, Сальваторе Маззела, автомайстер, купив будинок біля місця видання, забезпечивши його безпеку у забудовників. Синьйор Маззела став охоронцем святилища, саджаючи квіти, будуючи доріжки та встановлюючи статуї. Він сам відвідав святилище під час побачень 1945 року.

"Жінка в натовпі сказала мені:" Чому ти прийшла сюди? "" Згадав містер Маззела. «Я не знав, що відповісти. Він сказав: "Ти прийшов сюди, щоб врятувати свою душу". Я не знав, хто він, але він мені показав. Бог мені показав. "

Навіть у 70-80-х роках, оскільки значна частина Бронкса була подолана міською деградацією та повітряною кулею, маленьке святилище залишалося оазисом миру. Він ніколи не був скасований. У ці роки більшість ірландців та італійців, які відвідували святиню, переїхали в передмістя і були замінені пуерто-ричанами, домініканцями та іншими новоприбулими католиками. Сьогодні більшість перехожих нічого не знають про тисячі людей, які колись там збиралися.

"Я завжди цікавився, що це таке", - сказала Шері Уоррен, шестирічна жителька мікрорайону, яка нещодавно повернулася із продуктового магазину. «Можливо, це сталося давно. Для мене це таємниця ».

Сьогодні статуя Марії із укладеним склом є центральною частиною святилища, піднятою на кам'яному майданчику та розміщеній саме там, де пан Вітоло сказав, що видіння з’явилося. Поруч - дерев’яні лавки для шанувальників, статуї Архангела Михаїла та немовляти Праги та табличка у формі таблички з Десятьма заповідями.

Але якщо святиня залишалася життєздатною протягом тих десятиліть, пан Вітоло бився. Він жив зі своєю дружиною та двома дочками в будинку, що розгулюється Вітоло, вершковому триповерховому будинку в кількох кварталах від церкви Сан-Філіппо Нері, де родина давно полюбила. Він працював на різних покірних роботах, щоб уберегти сім’ю від бідності. У середині 70-х він був працевлаштований в Акведук, Бельмонт та інших місцевих гоночних трасах, збираючи зразки сечі та крові у коней. У 1985 році він приєднався до співробітників Медичного центру Якобі на півночі Бронкса, де він досі працює, знімаючи та намочуючи підлоги і рідко розкриваючи своє минуле співпрацівникам. "Як хлопчик я був досить смішним"

Його дружина померла кілька років тому, а містер Вітоло провів останнє десятиліття, хвилюючись більше за рахунки за опалення будинку, якими він зараз ділиться з дочкою Марі, а не збільшуючи присутність святилища. Поруч з його будинком є ​​занедбаний і розкиданий майданчик; через дорогу знаходиться Стейк-хаус Джеррі, який восени 1945 року вражав ділом, але зараз порожній, позначений іржавим неоновим знаком з 1940 року. Вітолова відданість його святилищі досі зберігається. "Я кажу Джозефу, що справжністю святилища є її бідність", - сказала віддана віруюча Джеральдіна Піва. "Є"

Зі свого боку, пан Вітоло каже, що постійне прагнення до бачень дає сенс його життю та захищає його від долі батька, який загинув у 60-х роках. Він схвильований щороку, каже він, з річниці явлення Богородиці, яка відзначається масою та урочистостями. Віддані святилища, які зараз налічують близько 70 осіб, їдуть з різних штатів для участі.

Старечий візіонер загравав із ідеєю переїхати - можливо, у Флориду, де живуть його дочка Енн та дві його сестри, - але не може покинути свого священного місця. Її скрипучі кістки ускладнюють ходьбу до майданчика, але вона планує піднятися якомога довше. Для людини, яка довгий час боровся знайти кар’єру, бачення 57 років тому виявилися покликанням.

"Можливо, якби я міг взяти з собою святиню, я би переїхав", - сказав він. “Але я пам’ятаю, в останню ніч видінь 1945 року Діва Марія не попрощалася. Він щойно пішов. Тож хто знає, одного разу вона може повернутися. Якщо ти зробиш, я буду тут чекати тебе ».