Важлива роль Ангелів у момент смерті та в минулому

Ангели, які допомагали людям протягом їхнього життя на землі, все ще мають виконати важливе завдання під час їхньої смерті. Дуже цікаво відзначити, як біблійна традиція та грецька філософська традиція гармонізують щодо функції «психагогічних» духів, тобто ангелів, які мають завдання супроводжувати душу до її кінцевої долі. Єврейські рабини вчили, що тільки ті, чиї душі несуть ангели, можуть бути принесені на небо. У відомій притчі про бідного Лазаря і багатих Дайвса саме Ісус приписує цю функцію Ангелам. «Жебрак помер, і Ангели віднесли його на лоно Авраама» (Лк 16,22, XNUMX). У юдео-християнському апокаліптичному читанні перших століть ми говоримо про трьох ангелів «псикопомн», які покривають тіло Адама (тобто людини) «дорогоцінним полотном і намазують його запашним маслом, а потім кладуть його в скелясті печера, всередині викопана і побудована для нього яма. Він залишиться там до остаточного воскресіння». Тоді Аббатан, Ангел Смерті, з’явиться, щоб розпочати людей на цьому шляху до суду; у різних групах відповідно до їхніх чеснот, завжди керованими Ангелами.
Серед перших християнських письменників і серед отців Церкви дуже часто зустрічається образ ангелів, які допомагають душі в момент смерті і супроводжують її до неба. Найдавніше і найяскравіше вказівку на це ангельське завдання знаходимо в Діях Страстей святої Перпетуї та сподвижників, написаних у 203 році, коли Сатир розповідає про видіння, яке мав у в’язниці: «Ми покинули своє тіло, коли чотири ангели без торкнувшись нас, вони повели нас у напрямку Сходу. Ми не були завантажені у звичному положенні, але ми відчували, що піднімаємося дуже пологим схилом». Тертуліан у «De Anima» пише так: «Коли, завдяки чесноті смерті, душа витягується з маси тіла й вискакує з-за завіси тіла до чистого, простого й безтурботного світла, вона радіє й тремтить. побачивши обличчя свого ангела, який готується супроводжувати її до дому». Св. Іоанн Золотоустий із своєю промовистою дотепністю, коментуючи притчу про бідного Лазаря, каже: «Якщо нам потрібен поводир, коли ми переходимо з одного міста в інше, то тим більше душа, що розриває тілесні узи й проходить до майбутнього життя їй знадобиться хтось, хто вкаже їй дорогу».
У молитвах за померлих прийнято звертатися за допомогою до Ангела. У "Життя Макріна" Грегоріо Ніссено розміщує цю чудову молитву на устах своєї померлої сестри: "Надішліть мені Ангела світла, щоб направити мене до місця освіження, де є вода спокою, на лоні Патріархів. '.
В Апостольських конституціях є такі інші молитви за померлих: «Зверни очі до слуги Твого. Прости йому, якщо він згрішив, і зроби йому прихильність ангелів». В історії релігійних громад, заснованих святим Пахомієм, читаємо, що, коли помирає праведний і благочестивий, до нього приводять чотирьох ангелів, тоді процесія піднімається з душею по повітрю, прямуючи на схід, несуть два ангели, в аркуші душа померлого, а третій Ангел співає гімни невідомою мовою. Св. Григорій Великий зазначає у своїх Діалогах: «Треба знати, що блаженні Духи солодко співають Богу, коли душі вибраних відходять із цього світу, щоб, зайняті розумінням цієї небесної гармонії, не відчувають відділення від своїх тіл.