Папа Франциск поїде до Іраку в 2021 році
У понеділок Ватикан оголосив, що Папа Римський Франциск відправиться в Ірак у березні 2021 року. Він буде першим Папою Римським, який відвідає країну, яка все ще відновлюється від руйнувань, завданих Ісламською державою.
Чотириденна папська поїздка до Іраку 5-8 березня включатиме зупинки в Багдаді, Ербілі та Мосулі. Це буде перша міжнародна поїздка Папи за понад рік через пандемію коронавірусу.
Візит Папи Франциска до Іраку відбувається на прохання Республіки Ірак та місцевої католицької церкви, заявив журналістам 7 грудня директор прес-служби Святого Престолу Маттео Бруні.
Під час поїздки папа відвідає християнські громади Ніневійської рівнини, спустошеної Ісламською державою з 2014 по 2016 рік, що змусило християн втекти з регіону. Папа Франциск неодноразово висловлював свою близькість до цих переслідуваних християнських громад та своє бажання відвідати Ірак.
В останні роки загрози безпеці заважали папі здійснити своє бажання відвідати Ірак.
Папа Франциск заявив у 2019 році, що хоче відвідати Ірак у 2020 році, проте Ватикан до спалаху коронавірусу в Італії підтвердив, що цього року жодна папська поїздка до Іраку не відбудеться.
Державний секретар Ватикану кардинал П'єтро Паролін відвідав Ірак у різдвяний період у 2018 році і дійшов висновку, що країна на той час ще не була впевнена у папському візиті.
Офіційна програма першої запланованої апостольської подорожі Папи з початку пандемії буде опублікована пізніше і "буде враховувати розвиток глобальної надзвичайної ситуації в галузі охорони здоров'я", сказав Бруні.
Папа відвідає рівнину Ур на півдні Іраку, яку Біблія згадує як батьківщину Авраама. Він також відвідає місто Каракош на півночі Іраку, де християни працюють над відбудовою тисяч будинків та чотирьох церков, пошкоджених Ісламською державою.
Президент Іраку Бархам Саліх привітав новину про папський візит, написавши в Twitter 7 грудня: «Поїздка Папи Франциска до Месопотамії - колиски цивілізації, батьківщини Авраама, батька вірних - стане послання миру іракцям усіх релігій і служать утвердженню наших спільних цінностей справедливості та гідності ».
Християнство присутнє на рівнині Ніневія в Іраці - між Мосулом та Іракським Курдистаном - з першого століття.
Хоча багато християн, які втекли від нападу "Ісламської держави" у 2014 році, не повернулись до своїх домівок, а ті, хто повернувся, намагалися з надією та силою зіткнутися з проблемами відбудови, халдейський католицький священик о. Карам Шамаша, він сказав CNA в листопаді.
Через шість років після вторгнення в Ісламську державу Ірак стикається зі складними економічними проблемами, а також фізичним і психологічним збитком, заподіяним конфліктом, пояснив священик.
«Ми намагаємось вилікувати цю рану, створену ІДІЛ. Наші сім’ї міцні; вони захищали віру. Але їм потрібно, щоб хтось сказав: "Ви зробили дуже добре, але ви повинні продовжувати свою місію", - сказав він.