Чи може прогулянка з собакою покращити ваше молитовне життя?

Молитва полегшується чотириногим віруючим.

"Ваші прогулянки здаються другим дитинством, коли ви бігали в ліс з зграєю собак і належали так, як не можете з людьми". - Рейчел Ліонс, ставши собакою

Ми з собакою встаємо щоранку перед сонцем, точно в 4:30 ранку. Я мовчки надягаю взуття, щоб не розбудити сім’ю і зав’язати собі шию, попросивши його ненадовго сісти, поки я це робитиму. Я швидко натискаю на стаканчик для кави і виходжу.

Прогулянка однакова щоранку. Спускаємось по сходах і прямуємо за кут, щоб розпочати нашу кілометрову подорож навколо мікрорайону. Рано - ніхто не будить, окрім самотнього кролика, який мовчки стрибає, коли ми проходимо, - але це мені подобається.

Це забирає лише моменти в тиші світанку, наші шість футів ударяють по тротуару постійним темпом, щоб моє тіло відпочивало, а мій розум сповільнювався. Тут рано вранці ми з моєю собакою, Джек, один з одним і з землею. Саме в цьому зв’язку між людиною та твариною та природою я бачу і ясніше з'єднуюся з Богом.

Молитва не завжди проста чи очевидна. Для мене це була давно невдячна робота. По-моєму, молитва завжди була практикою на колінах, руки складені разом, голова схилилася з повагою до Господа. Я не бачив молитви, що передається на лавці, тому часто дозволяю собі втекти від життя. Лише нещодавно, на одній із таких прогулянок із Джеком, я зрозумів, що молюся кожного разу, коли ми виходили.

Спокійний ритм моєї собаки - це привітна пауза, щоб оцінити всю доброту Бога. Святий Франциск, перефразовуючи Іова 12: 7, сказав: "Попросіть звірів, і вони навчать вас краси цієї землі". Спостерігати за тим, як Джек взаємодіє з усім творінням, це досить видовище. Береться скрізь на землі. Але його невпинне нюх нічого не пригнічує нашу медитацію. Скоріше, це частина самої практики. Понюхайте, нюхайте, зупиніться і оцініть квітучі квіти, великі дерева, що височать у моєму кварталі Чикаго.

Назвіть це, що ви хочете - божественне втручання, святий вплив тварини чи, можливо, лише самоаналіз, - але з часом я почав усвідомлюватись, як під час цих ранкових прогулянок ковзати в молитві. Це здається природним і абсолютно необхідним.

Прогулянка з Джеком - моя версія молитви за Літургію годин, про яку сестра бенедиктинців Аніта Луїза Лоу каже, що «ми можемо вийти з турботи лише про себе. . . і [з'єднайте] нас із цілою церквою та з усім світом. "Прогулювальний Джек створює для мене те саме відчуття зв'язку. Мене щодня привертають увагу до моїх потреб і я хочу зосередитись на тих, які живуть. Я прокидаюся на першому світлі світанку не тому, що мені подобається вставати до того, як сонце має шанс піднятися, а тому, що Джеку потрібні фізичні вправи. Його присутність приводить мене в більш глибокі стосунки з моєю вірою. Навіть в перші години, коли я найбільше виснажений, я все ще опиняюся зосередженим на молитві, як тільки мої ноги вдаряються об підлогу. Присвячуючи себе цій тварині, я присвячую себе Богові, тому що Джек - це живе втілення добра Божої.

Домініканська сестра Ронда Міська описує щоденний офіс як "шарніри на початку та в кінці дня". Саме це і є нашими цільовими виїздами. Кожна прогулянка - це вихідний день.

Ранкова екскурсія відкриває мій розум і серце і дає мені можливість зосередитися на новому дні. Я дякую Богові за своє життя за його численні благословення, відзначаючи зміни в околицях і насолоджуючись себе у знайомих місцях. Коли навколо нікого немає, і сонечко повільно сходить, набагато легше загубитися в тій красі, яка мене оточує. Немає раннього ранкового відволікання, лише нерухомість свіжого повітря, поки ми з Джеком ходимо з труднощами. Це наша вступна молитва, Джек та мої персоналізовані похвали, яка складається з нюху та тиші, а не псалмів та пісень.

Іншим вихідним днем ​​дня є наша вечірня прогулянка, наші вечірки. Ця прогулянка буває різною, але також незмінною. Ми прямуємо в зворотному напрямку нашої попередньої поїздки, насолоджуючись новими видами і - для Джека - запахи, які не вивчалися під час сходу сонця. Хоча Сан Бенедетто передбачає, що вечір повинен відбуватися до того, як потрібне будь-яке штучне освітлення, наше освітлення залежить від пори року. У суворі зими ми оповиті темрявою, а влітку сонце тільки починає сходити. Замість того, щоб дивитися на наступний день, я витрачаю час, щоб озирнутися на події минулого дня. Я складаю ментальний список своїх позитивних переживань за останні 12 годин, зазначаючи, за що я вдячний і над чим я можу працювати над покращенням.

У ці мовчазні рефлексивні моменти мені легше зосередитися всередину. Оскільки я, як правило, тривожна людина, мій розум рідко сповільнюється. Я завжди погано спав, бо мені важко заспокоїти свої думки. Але під час прогулянки з Джеком я розумію, що означає святий Ігнатій, коли він пише: "Тому що це не багато знати, а внутрішнє усвідомлення і смакування речей, що задовольняє і задовольняє душу".

Джек показує мені присутність Бога в природному світі. Її потреби створили життя молитви, якої мені бракувало і яка мені відчайдушно потрібна. Під час наших спільних прогулянок я більш зосереджений і менш заклопотаний невеликими проблемами. Нарешті я відчуваю зв’язок зі своєю вірою.

Одні можуть знайти своє молитовне життя під чудовим дахом старого собору, інші можуть побачити його співом і танцями або мовчки роздумуючи в темній кімнаті. Мені, однак, завжди будуть приємні прогулянки у зовсім юні години ранку з Джеком та методичними стрільцями увечері, вдихаючи свіже повітря та гуляючи як єдине ціле.

Можна сказати, що моє молитовне життя пішло на собак, але я б не хотів це робити інакше.