Пошук надії на Різдво

У Північній півкулі Різдво припадає майже на найкоротший і найтемніший день року. Там, де я живу, темрява прокрадається настільки рано в різдвяний сезон, що мене це вражає майже щороку. Ця темрява суттєво контрастує із яскравими та блискучими торжествами, які ми спостерігаємо у різдвяних рекламних роликах та фільмах, які транслюються майже цілодобово та без вихідних у сезон Адвенту. Неважко буде потягнутись до цього різдвяного образу "все блискуче, без смутку", але якщо ми чесні, то визнаємо, що це не відповідає нашому досвіду. Для багатьох з нас цей Різдвяний сезон буде напруженим із зобов’язаннями, конфліктами у стосунках, податковими обмеженнями, самотністю або горем через втрати та горе.

Незвично для наших сердець відчувати смуток і відчай у ці темні дні Адвенту. І нам не повинно бути соромно за це. Ми живемо не у світі, вільному від болю та боротьби. І Бог не обіцяє нам шляху, вільного від реальності втрат і болю. Тож якщо ви боретеся з цим Різдвом, знайте, що ви не самотні. Дійсно, ви в хорошій компанії. За дні до першого приходу Ісуса псаломщик опинився в ямі темряви та відчаю. Ми не знаємо подробиць його болю чи страждань, але ми знаємо, що він досить довіряв Богові, щоб кричати до нього у своїх стражданнях і очікувати, що Бог почує його молитву та відповідь.

"Я чекаю Господа, все моє істота чекає,
і в його слові я покладаю надію.
Чекаю Господа
більше, ніж сторожі чекають ранку,
більше, ніж сторожі чекають ранку »(Псалом 130: 5-6).
Цей образ опікуна, який чекає ранку, мене завжди вражав. Опікун повністю усвідомлює та налаштовується на нічну небезпеку: загрозу загарбників, диких тварин та злодіїв. Опікун має підстави боятися, тривожитися та залишатись одиноким, коли він чекає надворі на ніч варти і зовсім один. Але серед страху і відчаю опікун також усвідомлює щось набагато безпечніше, ніж будь-яка загроза з темряви: знання про те, що настане ранкове світло.

Під час Адвенту ми пам’ятаємо, як було в ті часи, перш ніж Ісус прийшов рятувати світ. І хоча сьогодні ми все ще живемо у світі, позначеному гріхом і стражданням, ми можемо знайти надію у знанні того, що наш Господь і Його втіха з нами в наших стражданнях (Матвій 5: 4), що включає і наш біль (Матвій 26: 38), і який, зрештою, здолав гріх і смерть (Іван 16:33). Ця справжня Різдвяна надія не є крихкою надією, яка залежить від іскри (або її відсутності) у наших сучасних обставинах; натомість, це надія, заснована на впевненості Спасителя, який прийшов, поселився серед нас, викупив нас від гріха і який прийде знову, щоб зробити все нове.

Подібно до того, як сонце сходить щоранку, ми можемо бути впевнені, що навіть у найдовші, найтемніші ночі року - і в самий розпал найрізноманітніших сезонів Різдва - Еммануель, "Бог з нами", близько. Цього Різдва, нехай ви знайдете надію у впевненості, що «світло світить у темряві, а темрява не здолала його» (Іван 1: 5).