Tại sao thời kỳ ăn chay và cầu nguyện phải kéo dài 40 ngày?

Mỗi năm Nghi thức La Mã của Nhà thờ Công giáo kỷ niệm Mùa chay với 40 ngày cầu nguyện và ăn chay trước khi cử hành trọng đại của Phục Sinh. Con số này rất tượng trưng và có liên kết sâu sắc với nhiều sự kiện trong Kinh thánh.

Đề cập đầu tiên của 40 được tìm thấy trong cuốn sách của Genesis. Chúa nói với Nô-ê: «Vì trong bảy ngày, ta sẽ làm mưa trên đất trong bốn mươi ngày bốn mươi đêm; Tôi sẽ tiêu diệt mọi sinh vật mà tôi đã tạo ra khỏi trái đất ». (Sáng thế ký 7: 4). Sự kiện này liên kết con số 40 với sự thanh tẩy và đổi mới, một thời kỳ mà trái đất được rửa sạch và làm mới.

In Số chúng ta thấy 40 lần nữa, lần này là một kiểu đền tội và trừng phạt dành cho dân Y-sơ-ra-ên vì đã không vâng lời Đức Chúa Trời. Họ đã phải lang thang trong đồng vắng trong 40 năm để một thế hệ mới kế thừa Đất Hứa.

Trong cuốn sách của Jonah, nhà tiên tri tuyên bố với Nineveh: «Bốn mươi ngày nữa và Nineveh sẽ bị hủy diệt». 5 Dân thành Ni-ni-ve tin Chúa, cấm ăn chay, mặc bao vải, từ việc lớn nhất đến việc nhỏ nhất ”(Giô-na 3: 4). Điều này một lần nữa liên kết con số với sự đổi mới tinh thần và sự chuyển đổi của trái tim.

Il tiên tri Êlia, trước khi gặp Chúa trên núi Horeb, ông đã đi du lịch trong bốn mươi ngày: “Ngài đứng dậy, ăn và uống. Với sức mạnh được ban cho bởi thức ăn đó, ông đã đi bộ trong bốn mươi ngày bốn mươi đêm đến núi của Chúa, Horeb ”. (1 Các Vua 19: 8). Điều này kết nối 40 với thời gian chuẩn bị tâm linh, thời gian mà linh hồn được dẫn đến một nơi mà nó có thể nghe thấy tiếng nói của Chúa.

Cuối cùng, trước khi bắt tay vào thánh chức, Chúa Giêsu “Ông được Thánh Linh dẫn vào đồng vắng để bị ma quỷ cám dỗ. Và sau khi nhịn ăn bốn mươi ngày bốn mươi đêm, anh ta đói. " (Mt 4,1-2). Liên tục với quá khứ, Chúa Giê-su bắt đầu cầu nguyện và kiêng ăn trong 40 ngày, chiến đấu với cám dỗ và chuẩn bị loan báo Tin Mừng cho người khác.