Giáo hội Công giáo dạy gì về hôn nhân?

Hôn nhân như một thể chế tự nhiên

Hôn nhân là một tập tục phổ biến cho mọi nền văn hóa ở mọi thời đại. Do đó, nó là một định chế tự nhiên, một cái gì đó chung cho toàn nhân loại. Ở cấp độ cơ bản nhất, hôn nhân là sự kết hợp giữa nam và nữ nhằm mục đích sinh sản và hỗ trợ lẫn nhau, hay còn gọi là tình yêu. Mỗi người trong cuộc hôn nhân từ bỏ một số quyền đối với cuộc sống của mình để đổi lấy các quyền đối với cuộc sống của người hôn phối kia.

Mặc dù ly hôn đã tồn tại trong suốt lịch sử, nhưng nó rất hiếm cho đến vài thế kỷ gần đây, điều này cho thấy rằng, ngay cả khi ở dạng tự nhiên, hôn nhân vẫn phải được coi là sự kết hợp vĩnh viễn.

Các yếu tố của một đám cưới tự nhiên

Như p. John Hardon giải thích trong Từ điển Công giáo bỏ túi của mình, có bốn yếu tố phổ biến cho hôn nhân tự nhiên trong suốt lịch sử:

Đó là sự kết hợp của những người khác giới.
Đó là một sự kết hợp vĩnh viễn, chỉ kết thúc bằng cái chết của người phối ngẫu.
Nó không bao gồm sự kết hợp với bất kỳ người nào khác miễn là hôn nhân tồn tại.
Bản chất vĩnh viễn và độc quyền của nó được đảm bảo bằng hợp đồng.
Vì vậy, ngay cả trên bình diện tự nhiên, ly hôn, ngoại tình và "hôn nhân đồng tính" không tương thích với hôn nhân và thiếu cam kết có nghĩa là không có hôn nhân nào diễn ra.

Hôn nhân như một thể chế siêu nhiên

Tuy nhiên, trong Giáo hội Công giáo, hôn nhân không chỉ là một thể chế tự nhiên; ông đã được chính Chúa Kitô làm cho sống lại khi tham dự tiệc cưới Cana (Gioan 2: 1-11), trở thành một trong bảy bí tích. Do đó, hôn nhân giữa hai Cơ đốc nhân có yếu tố siêu nhiên cũng như tự nhiên. Trong khi một số ít Cơ đốc nhân bên ngoài các nhà thờ Công giáo và Chính thống giáo coi hôn nhân là một bí tích, thì Giáo hội Công giáo khẳng định rằng hôn nhân giữa hai Cơ đốc nhân đã được rửa tội, miễn là được ký kết với ý định kết hôn thực sự, là một bí tích. .

Các thừa tác viên bí tích

Làm thế nào một cuộc hôn nhân giữa hai Kitô hữu ngoài Công giáo nhưng được rửa tội có thể là một bí tích nếu một linh mục Công giáo không thực hiện hôn nhân? Hầu hết mọi người, bao gồm hầu hết người Công giáo La Mã, không nhận ra rằng các thừa tác viên của bí tích là chính vợ chồng. Trong khi Giáo hội khuyến khích mạnh mẽ người Công giáo kết hôn với sự hiện diện của một linh mục (và có một đám cưới, nếu cả hai vợ chồng tương lai là Công giáo), nói đúng ra, một linh mục là không cần thiết.

Dấu hiệu và tác dụng của Tiệc Thánh
Những người phối ngẫu là thừa tác viên của Bí tích Hôn phối vì dấu chỉ - dấu hiệu bên ngoài - của bí tích không phải là Thánh lễ kết hôn hay bất cứ điều gì linh mục có thể làm mà là chính khế ước hôn nhân. Điều này không có nghĩa là giấy đăng ký kết hôn mà cặp vợ chồng nhận được từ tiểu bang, mà là lời thề mà mỗi người phối ngẫu dành cho người kia. Chừng nào mỗi người phối ngẫu dự định tiến vào hôn nhân đích thực, thì Tiệc Thánh được cử hành.

Hiệu quả của bí tích là gia tăng ân sủng thánh hóa cho vợ chồng, tham dự vào sự sống thiêng liêng của chính Thiên Chúa.

Sự kết hợp của Đấng Christ và Hội thánh của Ngài
Ân điển thánh hóa này giúp mỗi người phối ngẫu giúp người kia tiến bộ trong sự thánh thiện, và cùng nhau giúp họ hợp tác trong kế hoạch cứu chuộc của Đức Chúa Trời bằng cách nuôi dạy con cái trong Đức tin.

Theo cách này, hôn nhân bí tích không chỉ là sự kết hợp giữa người nam và người nữ; thực tế nó là một kiểu và một biểu tượng của sự kết hợp thiêng liêng giữa Đấng Christ, chàng rể và cô dâu của Hội thánh Ngài. Là những Cơ đốc nhân đã kết hôn, mở lòng đón nhận sự sống mới và cam kết cùng nhau cứu rỗi, chúng ta không chỉ tham gia vào hành động sáng tạo của Đức Chúa Trời, mà còn tham gia vào hành động cứu chuộc của Đấng Christ.