"Chúa đã chọn để gọi chúng tôi": câu chuyện về hai anh em được thụ phong linh mục Công giáo trong cùng một ngày

Peyton và Connor Plessala là anh em đến từ Mobile, Alabama. Còn 18 tháng nữa, một năm học.

Bất chấp tính cạnh tranh và cãi vã thường xuyên mà nhiều anh chị em trải qua khi lớn lên, họ vẫn luôn là những người bạn tốt nhất.

"Chúng tôi còn thân hơn cả những người bạn thân", Connor, 25 tuổi, nói với CNA.

Khi còn trẻ, ở trường tiểu học, trung học, đại học, phần lớn cuộc sống của họ tập trung vào những thứ mà người ta có thể mong đợi: học vấn, lập dị, bạn bè, bạn gái và thể thao.

Có rất nhiều con đường mà hai chàng trai có thể chọn cho cuộc đời mình, nhưng cuối cùng, tháng trước, họ đã đến cùng một nơi: nằm úp mặt trước bàn thờ, hiến dâng cuộc đời mình để phụng sự Đức Chúa Trời và của Giáo hội Công giáo.

Cả hai anh em đều được truyền chức linh mục vào ngày 30 tháng XNUMX tại Vương cung thánh đường Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội ở Mobile, trong một thánh lễ riêng, do đại dịch.

“Vì bất cứ lý do gì, Chúa đã chọn gọi chúng tôi và Ngài đã làm điều đó. Và chúng tôi đã may mắn có được những điều cơ bản của cả cha mẹ và sự nuôi dạy của chúng tôi để lắng nghe nó và sau đó nói đồng ý, ”Peyton nói với CNA.

Peyton, 27 tuổi, cho biết anh rất vui mừng được bắt đầu giúp đỡ các trường học và giáo dục Công giáo, và cũng bắt đầu nghe những lời thú tội.

“Bạn dành rất nhiều thời gian trong chủng viện để chuẩn bị cho mình để một ngày nào đó có hiệu quả. Bạn dành rất nhiều thời gian trong trường dòng để nói về những kế hoạch, ước mơ, hy vọng và những điều bạn sẽ làm một ngày nào đó trong tương lai giả định này… bây giờ nó ở đây. Và vì vậy tôi không thể chờ đợi để bắt đầu. "

"Đức tính tự nhiên"

Ở miền nam Louisiana, nơi cha mẹ của anh em Plessala lớn lên, bạn là người Công giáo trừ khi bạn tuyên bố khác, Peyton nói.

Cả cha mẹ của Plessala đều là bác sĩ. Gia đình chuyển đến Alabama khi Connor và Peyton còn rất nhỏ.

Mặc dù gia đình luôn theo đạo Công giáo - và nuôi dạy Peyton, Connor cùng em gái và em trai của họ theo đức tin - các anh em cho biết họ chưa bao giờ là kiểu gia đình "cầu nguyện lần hạt quanh bàn bếp".

Ngoài việc đưa gia đình đi lễ vào mỗi Chủ nhật, gia đình Plessalas đã dạy con cái của họ điều mà Peyton gọi là "đức tính tự nhiên" - làm thế nào để trở thành người tốt và tử tế; tầm quan trọng của việc lựa chọn bạn bè của họ một cách khôn ngoan; và giá trị của giáo dục.

Việc hai anh em thường xuyên tham gia các môn thể thao đồng đội, được cha mẹ khuyến khích, cũng giúp giáo dục họ về những đức tính tự nhiên đó.

Chơi bóng đá, bóng rổ, bóng đá và bóng chày trong những năm qua đã dạy họ giá trị của sự chăm chỉ, tình bạn thân thiết và làm gương cho những người khác.

“Họ dạy chúng tôi nhớ điều đó khi bạn đi chơi thể thao và bạn có tên Plessala ở mặt sau áo, đại diện cho cả một gia đình,” Peyton nói.

'Tôi có thể làm được'

Peyton nói với CNA rằng mặc dù đi học tại các trường Công giáo và nhận được "buổi nói chuyện về ơn gọi" hàng năm, cả hai đều không bao giờ coi chức linh mục là một lựa chọn cho cuộc sống của họ.

Đó là, cho đến đầu năm 2011, khi các anh chị em cùng bạn học đến Washington, DC để tham dự March for Life, cuộc tụ tập ủng hộ sự sống hàng năm lớn nhất của quốc gia ở Hoa Kỳ.

Người đi kèm nhóm của họ tại Trường Trung học Công giáo McGill-Toolen là một linh mục mới, mới ra khỏi lớp giáo lý, người có sự nhiệt tình và vui vẻ đã gây ấn tượng với các anh em.

Sự chứng kiến ​​của người đi kèm và các linh mục khác mà họ gặp trong chuyến đi đó đã thúc đẩy Connor bắt đầu xem xét việc gia nhập chủng viện khi vừa tốt nghiệp trung học.

Vào mùa thu năm 2012, Connor bắt đầu theo học tại Đại học Chủng viện Thánh Joseph ở Covington, Louisiana.

Peyton cũng cảm nhận được sự kêu gọi đến với chức linh mục trong chuyến đi đó, nhờ vào tấm gương của người đi kèm họ - nhưng con đường đến trường dòng của anh không dễ dàng như em trai anh.

"Lần đầu tiên tôi nhận ra," Anh bạn, tôi có thể làm được điều này. [Vị linh mục này] thật bình an với chính mình, thật vui và thật nhiều niềm vui. Tôi có thể làm được. Đây là cuộc sống mà tôi thực sự có thể dẫn dắt, ”anh nói.

Bất chấp việc phải kéo dài đến lớp giáo lý, Peyton quyết định theo đuổi kế hoạch ban đầu của mình là học dự bị đại học tại Đại học Bang Louisiana. Sau đó, anh ấy đã dành tổng cộng ba năm, hẹn hò với một cô gái mà anh ấy đã gặp ở LSU trong hai năm đó.

Năm cuối đại học, Peyton trở lại trường trung học của mình để đồng hành cùng chuyến đi năm đó đến Tháng Ba vì Sự sống, cùng một hành trình đã bắt đầu chức linh mục vài năm trước đó.

Tại một thời điểm trong cuộc hành trình, trong giờ chầu Thánh Thể, Peyton nghe thấy tiếng Chúa: "Con có thực sự muốn trở thành bác sĩ không?"

Câu trả lời hóa ra là không.

“Và khoảnh khắc tôi cảm nhận được điều đó, trái tim tôi cảm thấy bình yên hơn trước… Có lẽ chưa bao giờ trong đời tôi. Tôi chỉ biết. Vào thời điểm đó, tôi đã nói, “Tôi sẽ đến trường dòng,” Peyton nói.

“Trong một khoảnh khắc, tôi đã có một mục đích sống. Tôi đã có một phương hướng và một mục tiêu. Tôi chỉ biết tôi là ai. "

Tuy nhiên, sự rõ ràng mới này phải trả giá đắt… Peyton biết rằng anh sẽ phải rời xa bạn gái của mình. Anh ấy đã làm gì.

Connor nhớ lại cuộc điện thoại của Peyton, nói với anh rằng anh đã quyết định đến trường dòng.

"Tôi đã bị sốc. Tôi rất hào hứng. Tôi vô cùng phấn khích vì chúng tôi đã quay trở lại với nhau một lần nữa, ”Connor nói.

Vào mùa thu năm 2014, Peyton cùng với em trai của mình theo học tại Đại chủng viện Thánh Giuse.

"Chúng ta có thể tin tưởng vào nhau"

Mặc dù Connor và Peyton luôn là bạn bè, mối quan hệ của họ đã thay đổi - theo chiều hướng tốt hơn - khi Peyton gia nhập Connor vào trường dòng.

Trong phần lớn cuộc đời của họ, Peyton đã vạch ra một dấu vết cho Connor, khuyến khích và cho anh ta lời khuyên khi anh ta lên trung học, sau khi Peyton đã học các dây ở đó trong một năm.

Giờ đây, lần đầu tiên Connor cảm thấy mình giống như một “người anh cả”, được trải nghiệm nhiều hơn trong đời sống chủng viện.

Đồng thời, mặc dù các anh em bây giờ đang đi theo cùng một con đường, nhưng họ vẫn tiếp cận đời sống chủng viện theo cách riêng của họ, với những ý tưởng riêng và những thách thức theo những cách khác nhau, ông nói.

Kinh nghiệm chấp nhận thử thách trở thành một linh mục đã giúp mối quan hệ của họ trưởng thành.

“Peyton luôn làm điều của mình vì anh ấy là người đầu tiên. Anh ấy là người lớn tuổi nhất. Và vì vậy, anh ấy không có một tấm gương nào để noi theo, trong khi tôi đã làm, ”Connor nói.

"Và vì vậy, ý tưởng chia tay:" Chúng ta sẽ giống nhau ", đối với tôi khó hơn, tôi nghĩ ... Nhưng tôi nghĩ, trong những nỗi đau ngày càng lớn, chúng tôi đã có thể trưởng thành và thực sự hoàn thành những món quà của nhau và điểm yếu và sau đó chúng tôi dựa vào nhau nhiều hơn ... bây giờ tôi biết những món quà của Peyton hơn nhiều, và anh ấy biết những món quà của tôi, và vì vậy chúng tôi có thể tin tưởng vào nhau.

Bởi vì cách các tín chỉ đại học của anh ấy được chuyển từ LSU, Connor và Peyton đã kết thúc trong cùng một lớp phong chức, mặc dù "khởi đầu" hai năm của Connor.

"Hãy tránh đường cho Chúa Thánh Thần"

Bây giờ họ đã được thụ phong, Peyton cho biết cha mẹ của họ thường xuyên bị dồn dập với câu hỏi, "Tất cả các bạn đã làm gì để có được một nửa con cái của mình vào chức tư tế?"

Đối với Peyton, có hai yếu tố quan trọng trong quá trình giáo dục của họ đã giúp anh và các anh trai của anh phát triển như những người Công giáo dấn thân.

Trước hết, anh cho biết, anh và các anh theo học tại các trường Công giáo, những trường mang đậm bản sắc đức tin.

Nhưng có điều gì đó trong cuộc sống gia đình của Plessala mà đối với Peyton, còn quan trọng hơn.

“Chúng tôi ăn tối mỗi tối với gia đình, bất kể công việc hậu cần cần thiết như thế nào,” anh nói.

“Nếu chúng tôi phải ăn lúc 16 giờ chiều vì một trong hai chúng tôi có một trận đấu vào tối hôm đó, hoặc nếu chúng tôi phải ăn lúc 00 giờ 21 tối, vì tôi đã về nhà sau buổi tập bóng đá ở trường muộn, bất cứ điều gì. Chúng tôi luôn cố gắng ăn cùng nhau và cầu nguyện trước bữa ăn đó. "

Kinh nghiệm quây quần mỗi tối với gia đình, cầu nguyện và dành thời gian cho nhau đã giúp gia đình cùng tồn tại và hỗ trợ nỗ lực của mỗi thành viên, anh em nói.

Khi anh chị em nói với cha mẹ họ rằng họ đang vào lớp giáo lý, cha mẹ họ đã rất nhiệt tình giúp đỡ, mặc dù các anh chị em nghi ngờ rằng mẹ họ có thể buồn vì cuối cùng bà sẽ sinh ít cháu hơn.

Có một điều Connor đã nghe mẹ anh ấy nói vài lần khi mọi người hỏi cha mẹ đã làm gì là cô ấy "bỏ đi khỏi Đức Thánh Linh."

Hai anh em cho biết họ vô cùng biết ơn vì cha mẹ đã luôn ủng hộ ơn gọi của họ. Peyton cho biết anh và Connor thỉnh thoảng tình cờ gặp những người đàn ông trong chủng viện, những người cuối cùng đã rời đi vì cha mẹ của họ không ủng hộ quyết định nhập học của họ.

“Đúng, cha mẹ biết rõ nhất, nhưng khi nói đến ơn gọi của con cái, Chúa là người biết, bởi vì chính Chúa là người kêu gọi,” Connor nhận xét.

"Nếu bạn muốn tìm câu trả lời, bạn phải đặt câu hỏi"

Cả Connor và Peyton đều không bao giờ mong muốn trở thành linh mục. Họ cũng không nói, cha mẹ hoặc anh chị em của họ không mong đợi hoặc dự đoán rằng họ có thể được gọi như vậy.

Theo cách nói của họ, họ chỉ là những "đứa trẻ bình thường" thực hành đức tin của mình, học trung học và có nhiều sở thích khác nhau.

Peyton cho biết thực tế là cả hai đều cảm thấy hối tiếc ban đầu khi làm linh mục không phải là điều đáng ngạc nhiên.

“Tôi nghĩ bất kỳ chàng trai nào thực sự thực hành đức tin của mình có lẽ đã nghĩ về điều đó ít nhất một lần, chỉ vì họ đã gặp một linh mục và vị linh mục có thể nói, 'Này, bạn nên nghĩ về điều đó,' anh ấy nói.

Nhiều người bạn Công giáo tận tụy của Peyton hiện đã kết hôn, và anh ấy hỏi họ rằng đã có lúc nào họ xem xét chức linh mục trước khi kết hôn sáng suốt chưa. Hầu như tất cả mọi thứ, anh ấy nói, đều nói với anh ấy là có; họ đã nghĩ về nó trong một hoặc hai tuần, nhưng họ không bao giờ dừng lại.

Điều khác biệt đối với anh ta và Connor là ý tưởng về chức linh mục không biến mất.

“Anh ấy mắc kẹt với tôi và sau đó anh ấy ở với tôi trong ba năm. Và rồi cuối cùng Chúa nói, “Đã đến lúc rồi, anh bạn. Đã đến lúc làm điều đó, ”anh nói.

"Tôi chỉ muốn khuyến khích bọn trẻ, nếu nó thực sự đã qua một thời gian và nó chỉ tấn công bạn, cách duy nhất bạn sẽ biết nó thực sự sẽ đi học ở lớp giáo lý."

Gặp gỡ và làm quen với các linh mục cũng như xem họ sống như thế nào và tại sao, rất hữu ích cho cả Peyton và Connor.

Peyton nói: “Cuộc sống của các linh mục là những thứ hữu ích nhất để khiến những người đàn ông khác coi là linh mục.

Connor đồng ý. Đối với anh, bắt đầu lao vào lớp giáo lý khi anh vẫn còn sáng suốt là cách tốt nhất để quyết định xem Chúa có thực sự gọi anh làm linh mục hay không.

“Nếu bạn muốn tìm câu trả lời, bạn phải đặt câu hỏi. Và cách duy nhất để hỏi và trả lời câu hỏi về chức linh mục đó là đi đến chủng viện, ”ông nói.

“Đi dự hội thảo. Bạn sẽ không tệ hơn vì điều này. Ý tôi là, bạn đang bắt đầu sống một cuộc đời dành riêng cho việc cầu nguyện, huấn luyện, đi sâu vào bản thân, tìm hiểu bạn là ai, tìm hiểu điểm mạnh và điểm yếu của bạn, học thêm về đức tin. Tất cả những điều này đều tốt. "

Hội thảo không phải là một cam kết vĩnh viễn. Nếu một thanh niên đi học ở trường dòng và nhận ra chức linh mục không dành cho mình, anh ta sẽ không tệ hơn, Connor nói.

"Bạn đã được đào tạo thành một người đàn ông tốt hơn, một phiên bản tốt hơn của chính bạn, bạn đã cầu nguyện nhiều hơn những gì bạn sẽ làm nếu bạn không ở trong chủng viện."

Giống như nhiều người cùng tuổi, con đường của Peyton và Connor đến với tiếng gọi cuối cùng của họ rất quanh co.

Peyton nói: “Nỗi đau lớn của thế hệ millennials là ngồi đó và cố nghĩ xem bạn muốn làm gì với cuộc đời của mình trong suốt thời gian dài mà cuộc sống của bạn đang trôi qua”.

“Và vì vậy, một trong những điều tôi muốn khuyến khích những người trẻ tuổi làm nếu bạn là người sáng suốt, hãy làm điều gì đó về nó.