Mười bốn vị thánh trợ giúp: các vị thánh của bệnh dịch hạch trong một thời gian của coronavirus

Da Paul Tescione - Tháng 1 2, 2021

Trong khi đại dịch COVID-19 đã làm gián đoạn cuộc sống của nhiều người vào năm 2020, đây không phải là lần đầu tiên Giáo hội phải hứng chịu một cuộc khủng hoảng sức khỏe lớn.

Vào giữa thế kỷ 50, bệnh dịch hạch – còn được gọi là “Cái chết đen” – còn được gọi là “Thảm họa lớn nhất từ trước đến nay” – đã tàn phá châu Âu, giết chết 60 triệu người, hay khoảng XNUMX% dân số (tỷ lệ tử vong cao hơn đáng kể so với virus Corona), trong vòng một vài năm.

Thiếu những tiến bộ của y học hiện đại ngày nay và việc xếp xác chết trong những cái hố như “món lasagna với nhiều lớp mì ống và phô mai”, con người không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bám vào đức tin của mình.

Vào thời điểm này, Mười bốn vị thánh phụ tá - các vị thánh Công giáo, tất cả trừ một vị tử đạo - được người Công giáo kêu gọi chống lại bệnh dịch và những điều bất hạnh khác.

Theo Phong trào Phụng vụ Mới, việc sùng kính 14 vị thánh này bắt đầu ở Đức vào thời điểm xảy ra bệnh dịch và họ được gọi là “Nothelfer”, tiếng Đức có nghĩa là “những người giúp đỡ khi cần”.

Khi các cuộc tấn công của bệnh dịch bùng phát trở lại trong nhiều thập kỷ, lòng sùng kính các Thánh Trợ giúp lan sang các quốc gia khác, và cuối cùng Nicholas V tuyên bố rằng lòng sùng kính các thánh đi kèm với các ân xá đặc biệt.

Theo Phong trào Phụng vụ Mới, phần giới thiệu về lễ Các Thánh Trợ giúp (được cử hành vào ngày 8 tháng 1483 ở một số nơi) được tìm thấy trong Sách lễ Kraków năm XNUMX:

“Thánh lễ Mười bốn vị Thánh Phụ tá, được Đức Giáo hoàng Nicholas phê chuẩn… có uy lực về phần họ, cho dù người ta đang lâm bệnh nặng, đau khổ hay buồn bã, hay trong bất kỳ hoạn nạn nào mà một người có thể gặp phải. Nó cũng có sức mạnh thay mặt cho các tù nhân và tù nhân, thay mặt cho các thương nhân và người hành hương, đối với những người bị kết án tử hình, đối với những người đang trong chiến tranh, đối với những phụ nữ đang gặp khó khăn khi sinh con, hoặc bị sẩy thai, và đối với ( sự tha tội và cho kẻ chết.”

Lời nguyện cho ngày lễ của họ trong Sách lễ Bamberg viết: “Thiên Chúa toàn năng và nhân hậu, Đấng đã trang điểm cho các thánh George, Blase, Erasmus, Pantaleon, Vitus, Christopher, Denis, Cyriacus, Acacius, Eustace, Giles, Margaret, Barbara và Catherine với những đặc quyền đặc biệt hơn tất cả những người khác, để tất cả những ai đang cần sự giúp đỡ của họ, theo ân sủng của lời hứa của bạn, có thể có được hiệu quả chữa lành từ lời cầu xin của họ, xin ban cho chúng tôi, chúng tôi cầu xin bạn, sự tha thứ cho tội lỗi của chúng tôi, và với công đức của các ngài đã cầu thay, giải thoát chúng tôi khỏi mọi nghịch cảnh và vui lòng nghe lời cầu nguyện của chúng tôi.”

Dưới đây là một chút về mỗi vị trong số Mười Bốn Thánh Trợ Giúp:

Thánh George: Mặc dù ít người biết rõ về cuộc đời của ngài, nhưng Thánh George là một vị tử đạo vào thế kỷ thứ 4 dưới sự đàn áp của Hoàng đế Diocletian. Là một người lính trong quân đội của Diocletian, Thánh George từ chối bắt giữ những người theo đạo Cơ đốc và hiến tế cho các vị thần La Mã. Bất chấp sự hối lộ của Diocletian để thay đổi ý định, St. George đã từ chối mệnh lệnh và bị tra tấn và cuối cùng bị xử tử vì tội ác của mình. Nó được viện dẫn để chống lại các bệnh ngoài da và tê liệt.

Thánh Blase: Một vị tử đạo khác ở thế kỷ thứ 4, cái chết của Thánh Blase rất giống với cái chết của Thánh George. Là một giám mục ở Armenia trong thời kỳ Kitô giáo bị đàn áp, Thánh Blase cuối cùng buộc phải chạy trốn vào rừng để tránh cái chết. Một ngày nọ, một nhóm thợ săn tìm thấy Thánh Blase, bắt giữ ngài và đưa ngài về trình diện chính quyền. Vào một thời điểm nào đó sau khi bị bắt, một người mẹ có cậu con trai bị mắc xương cá nguy hiểm trong cổ họng đã đến thăm St. Blase và nhờ sự phù hộ của ông, chiếc xương đã rời ra và cậu bé đã được cứu. Thánh Blase được thống đốc Cappadocia ra lệnh tố cáo đức tin và sự hy sinh của ông đối với các vị thần ngoại giáo. Anh ta từ chối và bị tra tấn dã man và cuối cùng bị chặt đầu vì tội ác này. Nó được viện dẫn để chống lại các bệnh về cổ họng.

Saint Erasmus: Một giám mục thế kỷ thứ 4 của Formia, Saint Erasmus (còn được gọi là Saint Elmo) phải đối mặt với cuộc đàn áp dưới thời Hoàng đế Diocletian. Theo truyền thuyết, ông đã chạy trốn một thời gian đến Núi Lebanon để thoát khỏi sự đàn áp, nơi ông được một con quạ cho ăn. Sau khi bị phát hiện, anh ta bị bắt và bỏ tù, nhưng đã nhiều lần trốn thoát thần kỳ nhờ sự giúp đỡ của một thiên thần. Có lúc anh ta bị tra tấn bằng cách dùng que nóng kéo một phần ruột ra ngoài. Một số tài khoản nói rằng những vết thương này đã được chữa lành một cách kỳ diệu và chết vì nguyên nhân tự nhiên, trong khi những người khác nói rằng đây là nguyên nhân khiến ông tử vì đạo. Thánh Erasmus được cầu khẩn bởi những người bị đau bụng và rối loạn dạ dày cũng như phụ nữ đang chuyển dạ.

Thánh Pantaleon: Một vị tử đạo khác ở thế kỷ thứ 4 bị bách hại dưới thời Diocletian, Thánh Pantaleon là con trai của một người ngoại đạo giàu có, nhưng được mẹ và một linh mục dạy dỗ về đạo Cơ đốc. Ông làm bác sĩ cho Hoàng đế Maximinian. Theo truyền thuyết, Thánh Pantaleon đã bị các đồng nghiệp tố cáo là một Cơ đốc nhân trước hoàng đế vì ghen tị với di sản phong phú của ông. Khi từ chối thờ các vị thần giả, Thánh Pantaleon đã bị tra tấn và cố gắng sát hại ông bằng nhiều phương pháp khác nhau: đốt đuốc lên da thịt, tắm bằng chì lỏng, ném xuống biển, buộc vào đá, v.v. Mỗi lần như vậy, ông đều được Chúa Kitô cứu thoát khỏi cái chết, Đấng hiện ra dưới hình dạng linh mục. Thánh Pantaleon đã bị chặt đầu thành công chỉ sau khi mong muốn sự tử đạo của chính mình. Ông được tôn vinh là vị thánh bảo trợ của các bác sĩ và nữ hộ sinh.

Thánh Vitus: Cũng là một vị tử đạo ở thế kỷ thứ 4 bị Diocletianus bách hại, Thánh Vitus là con trai của một thượng nghị sĩ ở Sicily và trở thành một Kitô hữu dưới sự ảnh hưởng của y tá của ông. Theo truyền thuyết, Thánh Vitus đã truyền cảm hứng cho nhiều cuộc cải đạo và thực hiện nhiều phép lạ, khiến những người ghét Kitô giáo tức giận. Thánh Vitus, y tá Cơ đốc của ông và chồng của bà đã được báo cáo với hoàng đế, người đã ra lệnh xử tử họ khi họ không chịu từ bỏ đức tin của mình. Giống như Saint Pantaleon, nhiều nỗ lực đã được thực hiện để giết chúng, bao gồm cả việc thả chúng cho sư tử ở Đấu trường La Mã, nhưng lần nào chúng cũng được giải thoát một cách kỳ diệu. Cuối cùng họ bị xử tử trên giá treo cổ. Saint Vitus được kêu gọi để chống lại bệnh động kinh, tê liệt và các bệnh về hệ thần kinh.

Thánh Christopher: Một vị tử đạo ở thế kỷ thứ 50.000 ban đầu được gọi là Reprobus, ông là con trai của những người ngoại giáo và ban đầu đã hứa phục vụ một vị vua ngoại giáo và Satan. Cuối cùng, sự cải đạo của một vị vua và sự giáo dục của một tu sĩ đã khiến Reprobus chuyển sang Cơ đốc giáo, và anh được kêu gọi sử dụng sức mạnh và cơ bắp của mình để giúp chở mọi người băng qua dòng nước chảy xiết nơi không có cầu. Cô ấy đã từng bế một đứa trẻ tự xưng là Đấng Christ và tuyên bố rằng Người bị phản đối sẽ được gọi là “Christopher” - hay người mang Đấng Christ. Cuộc gặp gỡ đã khiến Christopher có lòng nhiệt thành truyền giáo và anh trở về Thổ Nhĩ Kỳ để cải đạo gần 250 người. Tức giận, Hoàng đế Decius đã bắt Christopher, bỏ tù và tra tấn. Trong khi được giải thoát khỏi nhiều sự tra tấn, bao gồm cả việc bị bắn bằng mũi tên, Christopher đã bị chặt đầu vào khoảng năm XNUMX.

Thánh Denis: Có những lời kể mâu thuẫn nhau về Thánh Denis, với một số lời kể nói rằng ông đã được Thánh Phaolô cải đạo sang Cơ đốc giáo ở Athens, và sau đó trở thành giám mục đầu tiên của Paris vào thế kỷ thứ nhất. Các tài khoản khác nói rằng ông là giám mục của Paris nhưng là một vị tử đạo ở thế kỷ thứ ba. Điều được biết là ông là một nhà truyền giáo nhiệt thành, cuối cùng đã đến được Pháp, nơi ông bị chặt đầu tại Montmartre - Núi Tử Đạo - nơi mà nhiều Cơ đốc nhân đầu tiên đã bị giết vì đức tin của họ. Anh ta được triệu tập để chống lại các cuộc tấn công của ma quỷ.

Thánh Cyriacus: Một vị tử đạo khác ở thế kỷ thứ 4, Thánh Cyriacus, một phó tế, thực sự được hoàng đế Diocletian sủng ái sau khi ông nhân danh Chúa Giêsu chữa khỏi bệnh cho con gái hoàng đế, và sau đó là bạn của hoàng đế. Theo Catholicism.org và Mười Bốn Thánh Trợ Giúp, của Fr. Bonaventure Hammer, OFM, sau cái chết của Diocletian, người kế vị ông, Hoàng đế Maximinus, đã gia tăng đàn áp những người theo đạo Cơ đốc và bỏ tù Cyriacus, người bị tra tấn trên giá và chặt đầu vì không chịu từ bỏ đạo Cơ đốc. Ông là vị thánh bảo trợ của những người mắc bệnh về mắt.

Thánh Acacius: Một vị tử đạo ở thế kỷ thứ 311 dưới thời Hoàng đế Galerius, Thánh Acacius là một đội trưởng trong quân đội La Mã khi ông nghe thấy một giọng nói bảo ông hãy “cầu xin sự giúp đỡ của Thiên Chúa của các Kitô hữu”, theo truyền thống. Anh ta vâng theo tiếng nói và ngay lập tức xin được rửa tội để theo đạo Cơ đốc. Ông sốt sắng bắt đầu cải đạo các binh lính trong quân đội, nhưng nhanh chóng bị báo cáo với hoàng đế, bị tra tấn và đưa ra trước tòa án để thẩm vấn, nhưng trước đó ông lại từ chối tố cáo đức tin của mình. Sau nhiều cực hình nữa, một số trong số đó đã được chữa lành một cách kỳ diệu, Thánh Acacius đã bị chặt đầu vào năm XNUMX. Ngài là vị thánh bảo trợ cho những người mắc chứng đau nửa đầu.

Thánh Eustace: người ta biết rất ít về vị tử đạo thế kỷ thứ 2 này, bị bách hại dưới thời hoàng đế Trajan. Theo truyền thống, Eustace là một vị tướng quân đội đã cải đạo sang Cơ đốc giáo sau khi nhìn thấy cây thánh giá xuất hiện giữa gạc của một con nai khi ông đang đi săn. Ông đã cải đạo gia đình mình sang Cơ đốc giáo và ông cùng vợ bị thiêu chết sau khi từ chối tham gia một nghi lễ ngoại giáo. Anh ta được triệu hồi để chống lại đám cháy.

Thánh Giles: Một trong những vị Thánh Trợ giúp sau này và là người duy nhất được biết chắc chắn không phải là một vị tử đạo, Thánh Giles đã trở thành một tu sĩ vào thế kỷ thứ 712 ở khu vực Athens, mặc dù ngài xuất thân trong giới quý tộc. Cuối cùng, ông rút lui vào sa mạc để thành lập một tu viện dưới sự cai trị của Thánh Benedict, và nổi tiếng về sự thánh thiện cũng như những phép lạ mà ông đã thực hiện. Theo Catholicism.org, ông cũng từng khuyên Charles Martel, ông nội của Charlemagne, thú nhận tội lỗi đã đè nặng lên ông. Giles qua đời thanh thản vào khoảng năm XNUMX và được cầu khẩn để chống lại những căn bệnh tê liệt.

Thánh Margaret thành Antioch: Một vị tử đạo khác ở thế kỷ thứ 4 bị Diocletian đàn áp, Thánh Margaret, giống như Thánh Vitus, đã cải đạo sang Cơ đốc giáo dưới ảnh hưởng của y tá, khiến cha bà tức giận và buộc ông phải từ bỏ bà. Là một trinh nữ tận hiến, Margaret một ngày nọ đang chăn cừu thì một người La Mã nhìn thấy cô và cố gắng biến cô thành vợ hoặc vợ lẽ của anh ta. Khi cô từ chối, Roman đã đưa Margaret ra trước tòa, nơi cô được lệnh từ bỏ đức tin của mình hoặc chết. Cô từ chối và ra lệnh thiêu sống và được cả hai tha mạng một cách kỳ diệu. Cuối cùng, cô ấy đã bị chặt đầu. Cô được tôn kính như người bảo vệ phụ nữ mang thai và những người mắc bệnh thận.

Thánh Barbara: Mặc dù người ta biết rất ít về vị tử đạo ở thế kỷ thứ 3 này, Thánh Barbara được cho là con gái của một người đàn ông giàu có, ghen tuông, người đã tìm cách tách Barbara ra khỏi thế giới. Khi cô thú nhận với anh ta rằng cô đã cải sang đạo Cơ đốc, anh ta đã tố cáo cô và đưa cô đến trước chính quyền địa phương, họ đã ra lệnh tra tấn và chặt đầu cô. Theo truyền thuyết, cha ông đã thực hiện vụ chặt đầu và bị sét đánh ngay sau đó. Santa Barbara được kêu gọi chống lại hỏa hoạn và bão tố.

Thánh Catherine thành Alexandria: Một vị tử đạo ở thế kỷ thứ 4, Thánh Catherine là con gái của nữ hoàng Ai Cập và đã cải đạo sang Cơ đốc giáo sau khi nhìn thấy Chúa Kitô và Đức Maria. Nữ hoàng cũng chuyển sang Cơ đốc giáo trước khi qua đời. Khi Maximinus bắt đầu đàn áp những người theo đạo Cơ đốc ở Ai Cập, Thánh Catherine đã quở trách ông và cố gắng chứng minh cho ông thấy rằng các vị thần của ông là giả. Sau khi tranh luận với các học giả giỏi nhất của hoàng đế, nhiều người trong số họ đã cải đạo vì lập luận của mình, Catherine bị đánh đòn, bỏ tù và cuối cùng bị chặt đầu. Cô là người bảo trợ của các triết gia và sinh viên trẻ.