Luyện ngục có phải là một "phát minh" của Công giáo?

Những người theo chủ nghĩa chính thống có thể muốn nói rằng Giáo hội Công giáo “phát minh ra” học thuyết luyện ngục để kiếm tiền, nhưng họ rất khó nói khi nào. Hầu hết những người chống Công giáo chuyên nghiệp - những người kiếm sống bằng cách tấn công "chủ nghĩa La Mã" - dường như đổ lỗi cho Giáo hoàng Gregory Đại đế, người trị vì từ năm 590 đến năm 604 sau Công nguyên.

Nhưng điều đó hầu như không giải thích được yêu cầu của Monica, mẹ của Augustinô, người vào thế kỷ thứ tư yêu cầu con trai mình nhớ lại linh hồn mình trong các thánh lễ. Điều này sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu anh ta nghĩ rằng linh hồn của mình sẽ không được hưởng lợi từ những lời cầu nguyện, cũng như nếu anh ta đang ở trong địa ngục hoặc trong vinh quang đầy đủ của thiên đàng.

Cũng không quy kết học thuyết cho Gregory giải thích về graffiti trong hầm mộ, nơi các Kitô hữu trong các cuộc khủng bố trong ba thế kỷ đầu tiên đã ghi lại những lời cầu nguyện cho người chết. Thật vậy, một số tác phẩm Cơ đốc giáo đầu tiên bên ngoài Tân Ước, như Công vụ của Phaolô và Thecla và Tử đạo Perpetua và Felicity (cả hai được viết trong thế kỷ thứ hai), đề cập đến thực hành Kitô giáo cầu nguyện cho người chết. Những lời cầu nguyện như vậy sẽ chỉ được cung cấp nếu Kitô hữu tin vào luyện ngục, ngay cả khi họ không sử dụng tên đó cho việc này. (Xem chuyên luận của Rễ câu trả lời của Công giáo để được trích dẫn từ những điều này và các nguồn gốc Kitô giáo ban đầu khác.)

"Luyện ngục trong thánh thư"
Một số người theo trào lưu chính thống cũng cho rằng "không tìm thấy từ luyện ngục trong Kinh thánh". Điều này đúng, nhưng nó không bác bỏ sự tồn tại của luyện ngục hay thực tế là niềm tin vào nó luôn là một phần trong giáo huấn của Giáo hội. Các từ Trinity và Incarnation thậm chí không có trong Kinh thánh, nhưng những giáo lý đó đã được dạy rõ ràng trong đó. Tương tự, Kinh Thánh dạy rằng luyện ngục tồn tại, ngay cả khi nó không sử dụng từ đó và ngay cả khi 1 Phi-e-rơ 3:19 đề cập đến một nơi khác ngoài luyện ngục.

Đấng Christ ám chỉ tội nhân "sẽ không được tha thứ, không trong thời đại này cũng như trong thời đại sắp tới" (Ma-thi-ơ 12:32), gợi ý rằng một người có thể được giải cứu sau khi chết vì hậu quả của tội lỗi. Tương tự như vậy, Phao-lô nói với chúng ta rằng, khi chúng ta bị phán xét, mọi công việc của con người sẽ bị xét xử. Và điều gì sẽ xảy ra nếu công việc của một người công chính không thành công? “Người ấy sẽ bị mất mát, mặc dù chính người ấy sẽ được cứu, nhưng chỉ qua lửa” (1Cr 3). Bây giờ sự mất mát này, hình phạt này, không thể ám chỉ cuộc thám hiểm xuống địa ngục, vì không ai được cứu ở đó; và thiên đường không thể hiểu được, vì không có đau khổ ("lửa") ở đó. Giáo lý Công giáo về luyện ngục chỉ giải thích đoạn văn này.

Sau đó, tất nhiên, có sự chấp thuận của Kinh thánh đối với những lời cầu nguyện cho người chết: “Khi làm việc này, ngài đã hành động một cách rất xuất sắc và cao cả, đó là ngài đã cho thấy sự sống lại của người chết; bởi vì nếu anh ta không mong đợi người chết sống lại, thì việc cầu nguyện cho họ trong cái chết sẽ là vô ích và ngu ngốc. Nhưng nếu ông làm như vậy vì phần thưởng huy hoàng đang chờ đợi những người đã ra đi yên nghỉ trong lòng mộ đạo, thì đó là một ý nghĩ thánh thiện và ngoan đạo. Vì vậy, Ngài đã lập công chuộc tội cho người chết để họ được giải thoát khỏi tội lỗi này ”(2 Macc. 12: 43–45). Những lời cầu nguyện là không cần thiết đối với những người ở trên thiên đường và không ai có thể giúp những người ở địa ngục. Câu này minh họa rõ ràng sự tồn tại của luyện ngục đến nỗi, vào thời Cải cách, những người theo đạo Tin lành đã phải cắt các sách của Maccabees ra khỏi Kinh thánh của họ để tránh chấp nhận giáo lý.

Những lời cầu nguyện cho người chết và giáo lý hệ quả của luyện ngục đã là một phần của tôn giáo thực sự kể từ trước thời Chúa Kitô. Chúng ta không chỉ có thể chứng minh rằng nó đã được người Do Thái thực hành vào thời Maccabees, mà thậm chí nó còn được người Do Thái Chính thống giữ lại ngày hôm nay, người đọc một lời cầu nguyện được gọi là Kourish của Kourish trong mười một tháng sau cái chết của người thân yêu để người thân yêu chết. có thể được thanh lọc. Đó không phải là Giáo hội Công giáo đã thêm học thuyết luyện ngục. Thay vào đó, các nhà thờ Tin lành đã bác bỏ một học thuyết luôn được người Do Thái và Kitô giáo tin tưởng.

Tại sao phải đi luyện ngục?
Tại sao mọi người lại đi luyện ngục? Được thanh tẩy, bởi vì “không có gì ô uế phải vào [thiên đàng]” (Khải Huyền 21:27). Bất cứ ai chưa được giải thoát hoàn toàn khỏi tội lỗi và hậu quả của nó, ở một mức độ nào đó, là "ô uế". Qua sự ăn năn, anh ta có thể đã nhận được ân điển cần thiết để xứng đáng lên thiên đàng, nghĩa là anh ta đã được tha thứ và linh hồn của anh ta được sống về mặt thiêng liêng. Nhưng điều này là không đủ để được vào thiên đàng. Nó phải hoàn toàn sạch sẽ.

Những người theo chủ nghĩa chính thống tuyên bố, như một bài báo trên tạp chí The Evangelist của Jimmy Swaggart, nói rằng “Kinh thánh tiết lộ rõ ​​ràng rằng tất cả những đòi hỏi của sự công bình thiêng liêng đối với tội nhân đã được đáp ứng hoàn toàn trong Chúa Giê-xu Christ. Nó cũng tiết lộ rằng Đấng Christ đã hoàn toàn cứu chuộc hoặc lấy lại những gì đã mất. Trên thực tế, những người ủng hộ luyện ngục (và nhu cầu cầu nguyện cho người chết) tuyên bố rằng sự cứu chuộc của Đấng Christ chưa hoàn tất. . . . Tất cả mọi thứ đã được thực hiện cho chúng tôi bởi Chúa Giêsu Kitô, không có gì để thêm hoặc làm bởi con người ”.

Hoàn toàn đúng khi nói rằng Đấng Christ đã hoàn thành tất cả sự cứu rỗi cho chúng ta trên thập tự giá. Nhưng điều đó không giải quyết được câu hỏi về cách áp dụng việc đổi thưởng này cho chúng tôi. Kinh thánh tiết lộ rằng nó được áp dụng cho chúng ta theo thời gian, trong số những điều khác, qua tiến trình thánh hóa mà theo đó tín đồ Đấng Christ được thánh hóa. Sự nên thánh liên quan đến sự đau khổ (Rô-ma 5: 3–5), và luyện ngục là giai đoạn cuối cùng của sự nên thánh mà một số người trong chúng ta phải trải qua trước khi vào thiên đàng. Luyện ngục là giai đoạn cuối cùng của việc Đấng Christ áp dụng cho chúng ta để được cứu chuộc thanh tẩy mà Ngài đã hoàn thành cho chúng ta bằng cái chết của Ngài trên thập tự giá.