Vai trò của Giáo hoàng trong Giáo hội là gì?

Giáo hoàng là gì?
Chức giáo hoàng có một ý nghĩa tinh thần và thể chế trong Giáo hội Công giáo và một ý nghĩa lịch sử.

Khi được sử dụng trong ngữ cảnh của Giáo hội Công giáo, chức vụ giáo hoàng dùng để chỉ chức vụ của giáo hoàng, người kế vị Thánh Phê-rô, và thẩm quyền mà giáo hoàng thực thi trong chức vụ đó.
Khi được sử dụng trong lịch sử, chức giáo hoàng dùng để chỉ thời gian của một giáo hoàng tại vị hoặc sức mạnh tôn giáo và văn hóa của Giáo hội Công giáo trong suốt lịch sử.

Giáo hoàng với tư cách là Đại diện của Chúa Kitô
Giáo hoàng của Rôma là người đứng đầu Giáo hội hoàn vũ. Còn được gọi là "giáo hoàng", "Đức Thánh Cha" và "đại diện của Chúa Kitô", giáo hoàng là người đứng đầu tinh thần của toàn bộ Cơ đốc giáo và là biểu tượng hữu hình của sự hợp nhất trong Giáo hội.

Đầu tiên trong bình đẳng
Sự hiểu biết về chức vụ giáo hoàng đã thay đổi theo thời gian vì Giáo hội đã học cách nhận ra tầm quan trọng của vai trò này. Từng được coi chỉ đơn giản là linh trưởng, "người đầu tiên trong số những người ngang hàng", giáo hoàng của Rôma, với tư cách là người kế vị Thánh Phê-rô, người đầu tiên trong số các tông đồ, được coi là người xứng đáng nhận được sự kính trọng lớn nhất của tất cả các giám mục của nhà thờ. Từ đó nảy sinh ý tưởng về việc giáo hoàng là trọng tài của các tranh chấp và từ rất sớm trong lịch sử Giáo hội, các giám mục khác đã bắt đầu coi Rôma là trung tâm của chủ nghĩa chính thống trong các lập luận giáo lý.

Chức giáo hoàng do Đấng Christ thiết lập
Tuy nhiên, hạt giống cho sự phát triển này đã có ngay từ đầu. Trong Ma-thi-ơ 16:15, Đấng Christ hỏi các môn đồ: "Các ngươi nói ta là ai?" Khi Phi-e-rơ trả lời: "Ông là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống", Chúa Giê-su nói với Phi-e-rơ rằng điều này đã được tiết lộ cho ông không phải bởi con người, bởi Đức Chúa Cha.

Tên do Phi-e-rơ đặt là Simon, nhưng Đấng Christ đã nói với ông: “Anh là Phi-e-rơ”, một từ Hy Lạp có nghĩa là “đá” - “và trên tảng đá này, tôi sẽ xây dựng Hội Thánh của mình. Và cổng Địa ngục sẽ không thắng nó. Từ đó phát sinh ra cụm từ tiếng Latinh Ubi Petrus, ibi ecclesia: bất cứ nơi nào Peter ở, nơi đó có Giáo hội.

Vai trò của giáo hoàng
Biểu tượng hợp nhất hữu hình đó là một bảo đảm cho các tín hữu Công giáo là thành viên của một giáo hội Công giáo và tông truyền thánh thiện do Chúa Kitô thành lập. Nhưng giáo hoàng cũng là người quản lý chính của Giáo hội. Ông bổ nhiệm các giám mục và hồng y, những người sẽ bầu chọn người kế vị. Ông là trọng tài cuối cùng của cả tranh chấp hành chính và giáo lý.

Trong khi các vấn đề giáo lý thường được giải quyết bởi một hội đồng đại kết (một cuộc họp của tất cả các giám mục của Giáo hội), một hội đồng như vậy chỉ có thể được gọi bởi giáo hoàng và các quyết định của nó không chính thức cho đến khi được giáo hoàng xác nhận.

Giáo hoàng không thể sai lầm
Một trong những công đồng như vậy, Công đồng Vatican I năm 1870, đã công nhận học thuyết về sự không thể sai lầm của Giáo hoàng. Trong khi một số Cơ đốc nhân ngoài Công giáo coi đó là một điều mới lạ, thì học thuyết này chỉ đơn giản là sự hiểu biết đầy đủ về phản ứng của Chúa Giê-su Christ đối với Phi-e-rơ, rằng chính Đức Chúa Trời là Cha đã mặc khải cho ông rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ.

Giáo hoàng không thể sai không có nghĩa là giáo hoàng không bao giờ có thể làm điều gì sai trái. Tuy nhiên, giống như Phi-e-rơ, khi ông đang nói về các vấn đề đức tin và luân lý và định hướng dẫn toàn thể Giáo hội bằng cách xác định một giáo lý, thì Giáo hội tin rằng ông được Chúa Thánh Thần bảo vệ và không thể nói sai.

Sự cầu khẩn của sự không thể sai lầm của Giáo hoàng
Lời kêu gọi hiện tại về sự không thể sai lầm của Giáo hoàng đã rất hạn chế. Trong thời gian gần đây, chỉ có hai vị giáo hoàng công bố các học thuyết của Giáo Hội, cả hai đều liên quan đến Đức Trinh Nữ Maria: Đức Piô IX, vào năm 1854, tuyên bố Đức Maria Vô Nhiễm Nguyên Tội (giáo lý mà theo đó Đức Maria được thụ thai không vết tích của tội nguyên tổ) ; và Đức Piô XII, vào năm 1950, tuyên bố rằng Đức Maria đã được lên Thiên đàng vào cuối đời (giáo lý về Sự Giả định).

Vị giáo hoàng trong thế giới hiện đại
Bất chấp những lo ngại về học thuyết không thể sai lầm của Giáo hoàng, trong những năm gần đây, cả một số người Tin lành và một số Chính thống giáo phương Đông đều bày tỏ mối quan tâm ngày càng tăng đối với việc thành lập giáo hoàng. Họ nhận ra mong muốn của một người đứng đầu hữu hình của tất cả các Kitô hữu và có sự tôn trọng sâu sắc đối với sức mạnh đạo đức của chức vụ, đặc biệt được thực hiện bởi các giáo hoàng gần đây như John Paul II và Benedict XVI.

Tuy nhiên, ngôi vị giáo hoàng là một trong những trở ngại lớn cho sự thống nhất của các nhà thờ Thiên chúa giáo. Vì nó là thiết yếu đối với bản chất của Giáo hội Công giáo, đã được thiết lập bởi chính Chúa Kitô, nó không thể bị bỏ rơi. Thay vào đó, các Cơ đốc nhân thiện chí thuộc mọi giáo phái phải tham gia đối thoại để hiểu sâu hơn về cách thức mà giáo hoàng đã đoàn kết chúng ta, thay vì chia rẽ chúng ta.