Một linh mục ở khu vực Houston nhận tội không đứng đắn cáo buộc trẻ vị thành niên
Một linh mục Công giáo ở khu vực Houston đã nhận tội hôm thứ Ba vì khiếm nhã đối với một đứa trẻ liên quan đến việc quấy rối tại nhà thờ của ông hơn 20 năm trước.
Manuel La Rosa-Lopez đã phải đối mặt với 10 cáo buộc không đứng đắn với một đứa trẻ. Nhưng như một phần của thỏa thuận với Văn phòng Biện lý Quận Montgomery, La Rosa-Lopez đã đồng ý nhận tội hai trong số các tội danh để đổi lấy bản án XNUMX năm, Nancy Hebert, một trong những công tố viên của trường hợp.
Ba tội danh khác, một số liên quan đến nạn nhân thứ ba, đã được rút lại như một phần của thỏa thuận. Rosa-Lopez được cho là đã bị xét xử vào tháng Giêng. Nếu anh ta bị kết tội bởi bồi thẩm đoàn, anh ta có thể bị kết án tới 20 năm.
Hai tội danh La Rosa-Lopez đã nhận tội xuất phát từ những cáo buộc chống lại anh ta khi anh ta còn là một linh mục tại Nhà thờ Công giáo Thánh Tâm ở Conroe, phía bắc Houston.
Trong một trường hợp, La Rosa-Lopez vào tháng 2000 năm 1999 đã đưa một thiếu niên đến văn phòng của mình sau khi thú nhận, hôn cô ấy và sau đó dụ dỗ cô ấy nhiều ngày sau đó, theo các nhà chức trách. Trong trường hợp khác, một thiếu niên khai với nhà chức trách rằng La Rosa-Lopez đã cố gắng cởi quần áo của cậu bé và cho tay vào quần nạn nhân vào năm XNUMX.
"Sai đã được cam kết và nó phải được sửa chữa," Luật sư Quận Montgomery Brett Ligon nói. “Chúng tôi hy vọng rằng trong thời gian những vết thương mà người đàn ông quá ích kỷ này tạo ra sẽ lành lại và những vết sẹo cũng sẽ mờ đi. (La-Rosa Lopez) coi thường mọi thứ thân yêu đối với chúng ta. Bây giờ anh ta có thể xem xét tất cả những thiệt hại anh ta gây ra từ một phòng giam. "
Rosa-Lopez, được tại ngoại miễn phí, sẽ chính thức bị kết án trong phiên điều trần vào ngày 16/XNUMX.
Luật sư Wendell Odom của La Rosa-Lopez cho biết đây không phải là một quyết định dễ dàng đối với thân chủ của ông, "nhưng sau nhiều lần tham vấn, ông ta quyết định nhận tội."
"Điều này là không may. Nó đã xảy ra nhiều năm trước và anh ấy rất vui khi có một kết luận và hoàn thành nó, ”Odom nói.
La Rosa-Lopez, 62 tuổi, từng là mục sư của Nhà thờ Công giáo St. John Fisher ở ngoại ô Richmond của Houston khi ông bị bắt vào năm 2018. Ông không còn là mục sư và đã bị cách chức, nhưng vẫn là một linh mục.
Tổng giáo phận Galveston-Houston từ chối bình luận về lời nhận tội của La Rosa-Lopez hôm thứ Ba hay liệu anh ta có tiếp tục làm linh mục hay không.
Sau khi La Rosa-Lopez bị bắt, một người thứ ba đã đến nhà chức trách tố cáo anh ta đã có hành vi quan hệ tình dục khi anh ta còn là một thiếu niên.
Cả ba người tố cáo La Rosa-Lopez đều cho biết họ đã thảo luận về vụ việc của mình với các quan chức nhà thờ, nhưng cảm thấy những cáo buộc của họ không được coi trọng.
Hebert cho biết thỏa thuận nhận tội "giúp giải quyết vụ án này mà các nạn nhân phải mất 20 năm mới đến được đây."