Vita dei Santi: San Patrizio

17 marzo —
Colore liturgico
commemorativo facoltativo : Viola (giorno della quaresima) Patrono dell’Irlanda

Le arti nere del pagandom non potevano competere con questa fortezza individuale

Il santo di oggi, il Patrono d’Irlanda, era inglese. È nato in un anno sconosciuto da genitori cattolici in una casa istruita nella Gran Bretagna romana. Suo padre era un diacono e suo nonno un prete sposato. Quando andò per la prima volta in Irlanda, non andò volentieri. Fu rapito dai pirati all’età di sedici anni e ridotto in schiavitù. Passò dal caldo abbraccio della sua casa ai maiali da pastore, esposti a nevischio e freddo, affamati sulla costa bagnata dalla pioggia dell’Irlanda rurale. I tempi di grande pericolo e privazione sono spesso periodi di grande grazia. Negli anni di isolamento, freddo, fame e perdita del giovane Patrick, la preghiera era il suo unico nutrimento e conforto. La sua prigionia trasformò un ragazzo in un uomo e trasformò un tiepido cristiano in un’anima ardente che bruciava di amore per la Santissima Trinità.

Dopo sei anni di tortuoso asservimento, Patrick fuggì dai suoi rapitori e fece il difficile viaggio nella sua nazione, famiglia e lingua. Ma gli irlandesi non erano mai lontani dalla sua mente. Una notte fece un sogno. Patrick vede un uomo che conosceva in Irlanda di nome Victoricus avvicinarsi da ovest. Victoricus detiene innumerevoli lettere e ne consegna una a Patrick. Si intitola “The Voice of the Irish”. Mentre inizia a leggere la lettera, Patrick sente una moltitudine di voci che si alzano, come se una, da una foresta vicino al Mare Occidentale: “Ti preghiamo, santa gioventù, di venire e camminare di nuovo tra noi”. Patrick è profondamente commosso. Incapace di leggere più, si sveglia.

Patrick decide di essere schiavo di Cristo e di tornare come missionario in Irlanda. Sentendosi impreparato, studia per molti anni nei monasteri in Francia. Dopo aver ricevuto un’eccellente educazione nella Fede, riceve l’ordinazione sacerdotale ed episcopale. Si imbarca quindi come missionario completamente attrezzato per la sua patria adottiva. Qui trova un popolo rustico intriso di paganesimo. Non è il paganesimo di oggi – ben letto, superiore e troppo sofisticato per credere nella “mitologia” religiosa. Il vero paganesimo, il paganesimo della remota Irlanda, ha invitato forze oscure a conquistare gli spiriti bianchi e gli angeli di Dio. Il vero paganesimo lancia incantesimi, lancia fulmini dal cielo notturno, mescola pozioni per avvelenare i suoi nemici e forma fiamme in spade per la battaglia. Il vero paganesimo invoca il diavolo perché sa che Satana mantiene i suoi appuntamenti. Questo è il paganesimo oscuro che Patrick trova in agguato tra le colline nebbiose e le torbiere della sua nuova terra. L’Irlanda del V secolo aveva una cultura del culto pagano profondamente radicata e riccamente stratificata. E il vescovo Patrick usò il suo crozier, come un pugnale, per pugnalarlo nel cuore.

San Patrizio converte gli irlandesi, una tribù dopo l’altra. Abbina le forze preternaturali delle tribù a poteri soprannaturali. Esistono numerosi aneddoti, di dubbia storicità, che descrivono il modo in cui Patrick trasformò un nemico in una volpe, convertì il suo bastone da passeggio in un albero o scacciò tutti i serpenti dall’Irlanda. Queste storie illustrano un punto più profondo: San Patrizio aveva il comando sulla creazione stessa e usava quel potere per comunicare la verità del Dio cristiano che ha creato la creazione. Non c’è dubbio che San Patrizio raccolse un numero immenso di anime.

Per la Chiesa mandare un vescovo in Irlanda nel quinto secolo significava far sbarcare un uomo sulla luna. Oltre l’Irlanda non c’era nessuno e niente. Patrick ha evangelizzato un popolo robusto e intelligente in un modo robusto e intelligente. Ha conquistato le loro streghe, i maghi e gli stregoni con lo Spirito Santo. Ha vinto i loro incantesimi, pozioni, birre, demoni e stregonerie con il Corpo e il Sangue, l’Anima e la Divinità del Figlio di Dio nel Mistero dell’Altare che chiamiamo il Santissimo Sacramento. Ha vinto le “leggi nere del pagandom” con un Dio proteggente che cammina sempre e amorevolmente al nostro fianco. Molti secoli di santi, abati, missionari, studiosi e monaci salparono dalla piccola Irlanda per attraversare il globo al servizio del Vangelo. Devono la ricca cultura cattolica della loro terra natale a quel poderoso pilastro di fede noto come San Patrizio.

San Patrizio, Apostolo d’Irlanda, ci assiste attraverso la tua intercessione per confidare nel potere crudo di Dio di conquistare il male. Dacci la fiducia di affrontare gli spiriti maligni, comunque possano mostrarsi, in modo che la pace della vera religione possa regnare dove non regna ora.