6 宗教邪教的警示信號
從致命的大衛教派邪教到持續不斷的山達基教爭論，邪教的概念眾所周知並經常被討論。 然而，每年都有成千上萬的人被捲入邪教和類似邪教的組織，通常是因為他們在加入之前並不知道該團體的類似邪教的性質。
以下六個警告信號表明宗教或精神團體實際上可能是邪教。
領導者是絕對正確的
在許多宗教邪教中，追隨者被告知領導者或創始人永遠是對的。 那些提出問題、引起任何潛在異議或以質疑其忠誠度的方式行事的人往往會受到懲罰。 通常，那些給邪教領導人製造麻煩的邪教之外的人也可能成為受害者，在某些情況下，懲罰甚至是致命的。
邪教領袖常常相信自己在某種程度上是特殊的，甚至是神聖的。 根據《今日心理學》的喬·納瓦羅的說法，歷史上許多邪教領袖都“過度相信他們，只有他們才能解決問題，並且他們應該受到崇拜”。
欺騙性的招聘策略
邪教招募通常圍繞著說服潛在成員相信他們將獲得他們當前生活中沒有的東西。 因為領導者經常會捕食那些弱者和易受傷害的人，所以要說服他們加入這個團體會讓他們的生活在某種程度上變得更好並不困難。
那些被社會邊緣化、朋友和家人的支持網絡最少、感覺自己不屬於其中的人是邪教招募者的主要目標。 通過為潛在會員提供參與特殊活動（精神、經濟或社交）的機會，他們通常能夠吸引人們。
通常，招聘人員會以低壓力的推銷方式進行引導。 這是相當謹慎的，新兵不會立即被告知該組織的真實性質。
信仰上的排他性
大多數宗教邪教都要求其成員給予他們排他性。 參與者不得參加其他宗教儀式，並被告知他們只能通過該邪教的教義才能找到真正的救贖。
活躍於 90 世紀 1997 年代的天堂之門邪教的理念是，一艘外星飛船將抵達，將成員帶離地球，目標是海爾-波普彗星的到來。 此外，他們相信邪惡的外星人已經腐蝕了大部分人類，所有其他宗教體系實際上都是這些邪惡生物的工具。 因此，天堂之門的成員被要求在加入該組織之前離開他們所屬的任何教會。 39年，XNUMX名天堂之門成員集體自殺。
恐嚇、恐懼和孤立
邪教通常會孤立家庭成員、朋友和外部合作者。 成員們很早就被告知，他們唯一真正的朋友——可以說是他們真正的家人——是該邪教的其他追隨者。 這使得領導者能夠將參與者與那些可能試圖讓他們脫離團體控制的人隔離開來。
亞歷山德拉·斯坦（Alexandra Stein）是《恐怖、愛情和洗腦：邪教和極權主義體系中的依附》一書的作者，多年來一直是明尼阿波利斯組織“組織”的成員。 脫離邪教後，她這樣解釋自己被強制隔離的經歷：
“……自從找到真正的伴侶或陪伴後，追隨者就面臨著三重隔離：來自外部世界，來自封閉系統內的彼此，以及來自他們的內部對話，在這些對話中可能會產生對群體的清晰想法。 “
因為邪教只能在權力和控制下繼續運作，所以領導人會盡一切努力保持其成員的忠誠和服從。 當有人開始試圖離開團體時，該成員經常會發現自己受到經濟、精神甚至身體上的威脅。 有時，他們的非成員家庭也會受到傷害威脅，以將個人留在群體中。
非法活動
歷史上，宗教邪教頭目曾參與過非法活動。 這些行為包括財務不當行為和欺詐性獲取財富以及身體虐待和性虐待。 許多人甚至被判犯有謀殺罪。
“上帝之子”邪教被指控在其所在城市實施多項騷擾罪。 女演員羅絲·麥高恩 (Rose McGowan) 和父母一起住在意大利的 COG 裡，直到她九歲為止。 麥高恩在她的回憶錄《勇敢》中寫下了她最早被邪教成員毆打的記憶，並回憶了該組織如何支持成人和兒童之間的性關係。
Bhagwan Shree Rajneesh 和他的 Rajneesh Movement 每年通過各種投資和控股積累數百萬美元。 拉傑尼希也很喜歡勞斯萊斯，並擁有四百多輛勞斯萊斯。
日本的奧姆真理教可能是歷史上最致命的組織之一。 除了對東京地鐵系統發動致命沙林毒氣襲擊、導致十幾人死亡、數千人受傷之外，奧姆真理教還製造了多起謀殺案。 受害者包括坂本堤律師及其妻子和兒子，以及逃亡的邪教成員的兄弟刈谷清。
宗教教義
宗教邪教領袖通常有一套嚴格的宗教原則，要求成員遵守。 雖然可能會注重對神的直接體驗，但通常是通過團體指導來完成的。 正如大衛教分支的大衛·科雷什（David Koresh）告訴他的追隨者那樣，領導人或創始人可能聲稱自己是先知。
一些宗教邪教包括世界末日預言和末日即將到來的信仰。
在一些邪教中，男性領導人聲稱上帝命令他們娶多個妻子，這導致對婦女和未成年女孩的性剝削。 原教旨主義耶穌基督後期聖徒教會的沃倫·傑夫斯（Warren Jeffs）是一個脫離摩門教教會的邊緣組織，他因性侵犯兩名年齡分別為 12 歲和 15 歲的女孩而被定罪。 傑夫斯和他的一夫多妻教派的其他成員系統地“娶”未成年女孩，聲稱這是他們的神聖權利。
此外，大多數邪教領袖向他們的追隨者明確表示，他們是唯一足夠特殊的人，可以接收來自神的信息，任何聲稱聽到上帝話語的人都會發現自己受到該團體的懲罰或排斥。
邪教警告信號的關鍵
邪教在控制和恐嚇系統下運作，經常使用欺騙和操縱策略來招募新成員。
宗教邪教經常扭曲靈性以適應領導人的目的，而那些質疑或批評的人通常會受到懲罰。
宗教邪教中的非法活動十分猖獗，這些邪教在孤立和恐懼中蓬勃發展。 通常，這些非法行為涉及身體虐待和性虐待。