什麼是乳香？ 它在聖經和宗教中的使用

乳香是乳香樹的樹膠或樹脂，用於製造香水和熏香。

希伯來語中“香”的意思是“labonah”，意思是“白色”，指的是口香糖的顏色。 英語單詞“香”源自法語，意思是“免費香”或“免費燃燒”。 它也被稱為乳香膠。

聖經中的香
當耶穌基督一兩歲的時候，智者或東方博士到伯利恆拜訪了他。 馬太福音記載了這一事件，其中也講述了他們的恩賜：

他們進了屋子，看見孩子和他的母親馬利亞，就俯伏敬拜他，打開寶藏，給他獻上禮物。 黃金、乳香和沒藥。 （馬太福音 2:11，欽定本）
只有馬太福音記載了這段聖誕故事。 對於年輕的耶穌來說，這份禮物象徵著他的神性或大祭司的地位，因為香是舊約中向耶和華獻祭的重要組成部分。 基督升天后，就擔任信徒的大祭司，為他們向父神代求。

送給國王的昂貴禮物
乳香是一種非常昂貴的物質，因為它是在阿拉伯、北非和印度的偏遠地區採集的。 收集乳香樹脂是一個耗時的過程。 收割機在這棵常綠樹的樹幹上刮出了 5 英寸長的切口，這棵常綠樹生長在沙漠的石灰岩附近。 經過兩到三個月的時間，樹液會從樹上流出並硬化成白色的“眼淚”。 收割者會返回並刮掉晶體，並收集從樹幹滴到地上的棕櫚葉上的不太純淨的樹脂。 硬化的樹膠可以蒸餾提取其芳香油用於香水，或壓碎並燃燒作為香。

古埃及人在宗教儀式中廣泛使用香。 在木乃伊上發現了它的微小痕跡。 猶太人可能在出埃及前在埃及當奴隸時就學會了準備它。 關於如何在獻祭中正確使用香的詳細說明可以在《出埃及記》、《利未記》和《民數記》中找到。

該混合物包括等份的甜香料 stacte、onycha 和 galbanum，與純乳香混合併用鹽調味（出埃及記 30:34）。 根據上帝的命令，如果有人使用這種化合物作為個人香水，他們就會被排除在自己的人民之外。

羅馬天主教會的一些儀式中仍然使用香。 它的煙霧象徵著信徒升入天堂的祈禱。

乳香精油
如今，乳香是一種流行的精油（有時稱為乳香）。 它被認為可以緩解壓力、改善心率、呼吸和血壓、增強免疫功能、緩解疼痛、治愈皮膚乾燥、逆轉衰老跡象、抗癌和許多其他健康益處。