您可以要求聖徒代禱:讓我們看看如何做以及聖經怎麼說

天主教徒祈求聖徒代禱的做法,以天上的靈魂能夠了解我們的內心思想為前提。 但是對於一些新教徒來說,這是一個問題,因為它賦予聖徒以聖經所說的僅屬於上帝的力量。《紀事》 2:6的內容如下:

然後聽從天上來的住所,寬恕並回到他認識的每一個人,盡一切努力(因為只有你,你才知道人類子孫的心。

如果聖經說只有上帝知道人的心,那麼爭論就繼續了,那麼援引聖徒的代禱將是與聖經矛盾的學說。

讓我們看看如何應對這一挑戰。

首先,關於上帝可以向他也創造了其才智的人揭示他對人的內在思想的認識,這與理性沒有矛盾。 這是聖托馬斯·阿奎那在他的《神學》中對上述挑戰的回應:

上帝自己一個人就知道心靈的思想:通過他們對聖經的異像或通過其他任何方式向他們啟示的程度,還有一些人知道它們(補充72:1,廣告5)。

請注意,阿基諾是如何闡明上帝如何認識人的思想與天堂中的聖徒如何了解人的思想之間的區別。 唯有上帝知道“關於他自己”,而聖徒知道“通過他們對聖經的異像或任何其他方式”。

上帝知道“自己”,意味著上帝對人的內心和心靈的內在運動的了解屬於天生。 換句話說,他憑藉作為上帝,無緣無故的創造者和萬物的支持者(包括人的思想)而擁有這種知識。 因此,他絕不能從超越自己的原因中獲得它。 這樣,只有無限的人才能了解人的內在思想。

但是,上帝(以任何方式)向天上的聖徒揭示這種知識,而不是向人類揭示人類作為三位一體的知識,這不是問題。 認識神是三位一體是神獨有的天性。 另一方面,人類只將上帝理解為三位一體,因為上帝想向人類揭示它。 我們對三位一體的認識引起了。 上帝不會把自己當作三位一體。

同樣,由於上帝了解人的“自己”思想,因此不會引起上帝對人的思想的了解。 但這並不意味著他無法將這些知識透露給天堂中的聖徒,在這種情況下,就會引起他們對人內心的了解。 而且由於上帝會帶來這種知識,所以我們仍然可以說,只有上帝知道人的心-也就是說,他知道人無緣無故。

一個新教徒可能會回答:“但是,如果地球上的每個人都在自己心中同時向瑪麗或一位聖徒祈禱呢? 難道不知道那些祈禱需要無所不知嗎? 如果是這樣的話,那麼上帝就沒有將這種知識傳達給所創造的智力。”

儘管教會並不假裝上帝通常賦予天堂的聖徒了解每個活人思想的能力,但上帝並非不可能做到這一點。 當然,同時了解所有人的思想是超越天賦創造力的自然力量。 但是,這種知識並不需要完全理解全知的特徵。 知道有限數量的思想與了解所有關於神聖本質的知識並不相同,因此,知道可以按照所創造的順序模仿神聖本質的所有可能方式。

由於同時了解有限的思想並不涉及對神的本質的充分理解,因此,為了同時了解地球上基督徒的內在祈禱請求,天上的聖徒不必無所不知。 由此可見,上帝可以將這種知識傳達給理性的生物。 根據托馬斯·阿奎那的說法,上帝這樣做是通過給予“被創造的榮耀之光”,“被榮耀的創造所接受”(ST I:12:7)。

這種“創造的榮耀之光”需要無限的力量,因為創造它並將其賦予人類或天使的智慧需要無限的力量。 但是,對於人類或天使般的智力,被動接收這種光並不需要無限的力量。 正如辯護者蒂姆·斯台普斯(Tim Staples)所說,

只要所收到的不是天生無限的,或者需要無限的能力來理解或能夠採取行動,那麼接收人或天使的能力就不會超出範圍。

由於上帝賜給創造的智力的光是被創造的,它在本質上不是無限的,它也不需要無限的能力來理解或行動。 因此,主張上帝將這種“創造的榮耀之光”給予人類或天使的理智,以同時知道有限數量的內在思想並對之作出回應,這並不是沒有道理的。

應對上述挑戰的第二種方式是證明上帝確實向造物主揭示了他對人內心思想的認識。

《但以理書2》中涉及約瑟夫的舊約故事以及他對尼布甲尼撒王的夢的解釋就是一個例子。 如果上帝能向但以理揭示尼布甲尼撒夢的知識,那麼他肯定能向天上的聖徒揭示對基督徒在地上的內在祈禱的要求。

另一個例子是使徒行傳5章中有關亞拿尼亞和薩菲拉的故事。我們被告知,在賣掉他的財產之後,亞拿尼亞斯在得知妻子的情況下僅將所得的一部分捐給了使徒,這促使了彼得的回應:亞納尼亞斯,為什麼撒但會充滿你的心向撒謊,並保留一部分地球的收益? “(V.3)。

儘管亞納尼亞斯的不誠實犯罪具有外部影響(他保留了一些收益),但犯罪本身並未受到正常觀察。 應當以超越人性的方式獲得對這種邪惡的認識。

彼得通過輸液獲得了這一知識。 但這不僅僅是對外部行為的了解。 這是對Ananias心臟內部運動的了解:“您是如何在心臟中發明這種動作的? 你不是對人撒謊,而是對上帝撒謊”(第4節;強調)。

啟示錄5:8是另一個例子。 約翰看到“二十四位長老”和“四個活物”一起在“羔羊面前,每人舉著豎琴,盛滿香的金碗,是聖徒的祈禱”。 如果他們提供了地球上基督徒的祈禱,則可以推斷出他們已經知道了這些祈禱。

儘管這些祈禱不是內在祈禱,而只是口頭祈禱,但天堂中的靈魂沒有肉體的耳朵。 因此,任何有關上帝給予天上創造的智力的祈禱的知識,都是內在思想的知識,這些思想表達了口頭祈禱。

根據前面的例子,我們可以看到舊約和新約都聲稱上帝實際上是在將他對人的內心思想的知識傳達給創造的智力,內心思想也涉及祈禱。

最重要的是,上帝對人內心思想的認識並不僅僅屬於全知學。 它可以傳達給創造的智力,並且我們有聖經的證據表明上帝實際上向創造的智力揭示了這種知識。